Undersøgelse identificerer psykologi af tiltrækning til religiøse guddomme og superhelte

En ny psykologisk undersøgelse offentliggjort af forskere fra University of Otago har behandlet århundreder gamle spørgsmål om, hvordan og hvorfor overnaturlige væsener tilbedes.

"Mickey Mouse-problemet", der almindeligvis refereres til i religiøs psykologi, henviser til vanskeligheden ved at forudsige, hvilke overnaturlige væsener, der er i stand til at fremkalde tro og religiøs hengivenhed.

Hvorfor, for eksempel, opnår fiktive karakterer som Mickey Mouse ikke samme tro og hengivenhed som samfundets mere traditionelle religiøse ikoner?

I forskning offentliggjort i tidsskriftet PLOS ET , hovedforfatter Dr. Thomas Swan har udviklet en gudeskabelon, der adskiller sådanne religiøse og sekulære overnaturlige væsener ved at udforske de egenskaber, folk forbinder med hver.

Undersøgelsen bad lidt over tre hundrede deltagere om at opfinde et religiøst eller et fiktivt væsen og tildele dem fem overnaturlige evner.

Deltagerne tildelte religiøse væsener en højere andel af sindbaserede evner, såsom tankelæsning eller alvidenhed, som trodser typiske forventninger til, hvad sind kan gøre.

fiktive væsener på den anden side, trodsede forskellige slags forventninger, såsom at have evnen til at passere gennem vægge, flyve, eller leve evigt.

Andre væsentlige forskelle omfattede religiøse karakterer, der blev vurderet som mere potentielt nyttige, og bliver betragtet som mere tvetydige, hvilket betyder, at de havde evner, der var mindre veldefinerede.

"Denne tvetydighedsegenskab er interessant, da den giver folk spillerum til at danne fortolkninger af religiøse væsener, der er personligt tiltalende og plausible, " siger Dr. Swan.

Og hvorimod fiktive væsener fik karaktertræk, der definerede dem som helte eller skurke, religiøse væsener var mere ambivalente og forbundet med lignende vurderinger af fordele og skade, potentielt gør dem i stand til at fremkalde både kærlighed og frygt.

Undersøgelsen viste, at disse forskelle i egenskaber holdt op, uanset om midlerne var opfundet eller velkendte for deltagerne.

Resultaterne tydede også på, at religiøse væsener er psykologisk attraktive.

"Forskellene mellem fiktive og religiøse væsener peger alle på ideen om, at religiøse væsener tiltrækker tro, fordi vi er motiverede til at tro på dem. De appellerer til os. De er psykologisk nyttige."

Denne psykologisk tiltalende gudskabelon er allerede blevet integreret i en større kognitiv-motiverende model for religiøs tro, som er hovedfokus for Dr. Swans anden doktorgrad under vejledning af professor Jamin Halberstadt fra Otagos Institut for Psykologi.

Dr. Swan dimitterede med sin første ph.d. i kernefysik fra University of Surrey i 2011.

"Da jeg læste Carl Sagans Cosmos som 16-årig, Jeg havde aldrig troet, at det ville inspirere to ph.d.'er, " han siger.

"Kosmos handlede ikke kun om stjerner og planeter; det handlede om astronomerne selv, de kulturer de udholdt, og den forfølgelse, de blev udsat for fra Kirken.

"Som enhver ung videnskabsmand, Jeg undrede mig over, hvorfor de religiøse ledere gjorde det. Hvad var i deres sind? Hvad motiverede dem? Og nu har jeg fundet nogle svar på de spørgsmål."