Forskningsemne bidrager til vedvarende kløft i NIH-forskningsbevillinger til sorte forskere

Foretrukket forskningsemne tegner sig for mere end 20 % af et vedvarende finansieringsgab for sorte forskere, der ansøger om tilskud fra National Institutes of Health forskningsprojekt (R01) sammenlignet med hvide videnskabsmænd, ifølge en ny undersøgelse fra NIH-forskere. Forskere undersøgte hvert trin i ansøgningsindsendelsen og gennemgangsprocessen for R01-ansøgninger indsendt mellem 2011-2015. Undersøgelsen bekræfter tidligere resultater om, at karrierestadiet og institutionelle ressourcer påvirker forskellen i antallet af indsendelser fra sorte og hvide forskere. Imidlertid, opdagelsen af, at sorte ansøgere som en gruppe er mere tilbøjelige til at foreslå forskningsemner, der er mindre tilbøjelige til at blive finansieret, var nyt. Undersøgelsen offentliggjort i dag i tidsskriftet Videnskab fremskridt .

"Disse resultater var en overraskelse - forskningsemner, der var mindre finansierede, er meget vigtige, " sagde NIH-direktør Francis S. Collins, M.D., Ph.d. "Vi er nødt til at forstå, om der er en iboende bias mod sådanne emner fra anmeldere, eller om de metoder, der anvendes inden for disse forskningsområder, trænger til en opgradering."

Undersøgelsen identificerede uensartede resultater mellem sorte og hvide forskere på tre beslutningspunkter:udvælgelse til diskussion, effektscore tildelt af bedømmelsespanelet og valg af forskningsemne, en tidligere ustuderet faktor. Anmeldere i studiesektioner, som er sammensat af fageksperter rekrutteret fra det videnskabelige samfund, viste en præference for forskningsemner, der har tendens til at have metoder, der er meget kontrollerede med meget præcise resultater.

Sorte ansøgere var mere tilbøjelige end hvide ansøgere til at foreslå forskningsemner, der modtager priser til en lavere sats, såsom samfunds- eller befolkningsforskning. Forskningsemner med de laveste succesrater omfattede forskning i sundhedsforskelle og patientfokuserede interventioner. Vigtigere, hvide forskere oplevede også lavere priser inden for disse emneområder, selvom det er mindre end sorte forskere.

På trods af betydelige bestræbelser fra NIH for at lukke dette finansieringsgab, der først blev identificeret i 2011, det fortsætter med at fortsætte. Denne nye forskning identificerer muligheder for interventioner, der kan styrke NIH's videnskabelige arbejdsstyrkes mangfoldighedsindsats i gang, såsom Diversity Program Consortium og MOSAIC-programmet.

"Den underliggende forklaring på fænomenet, der observeres i dette papir, er kompleks og kræver yderligere undersøgelser for at bestemme, hvordan man bedst griber ind, " sagde Hannah A. Valantine, M.D., NIH's Chief Officer for Scientific Workforce Diversity. "Vi vil fortsætte med at udforske årsagsfaktorerne bag R01-finansieringsgabet for at tilføje til NIH's bredere videnskabelige arbejdsstyrke-diversitetsprogram."