En psykoterapeut forklarer, hvorfor nogle voksne reagerer dårligt på unge klimastrejkende

Unge klimastrejkende, jeg talte med for nylig, er forvirrede og bekymrede over de ting, voksne gør. Det er ikke kun passivitet under den forværrede klimakrise, der generer dem, men den stadig mere bizarre kritik, mange ældre kaster mod strejkende skolebørn, i medierne og andre steder. I mangel af meningsfulde forsøg på at begrænse de globale kulstofemissioner, unges direkte handling bør logisk set, blive bifaldet. Men måske har vi ikke at gøre med et helt logisk problem her.

Den australske premierminister Scott Morrison anklagede Greta Thunberg – den svenske teenager, der startede de globale strejker – for at skabe "unødvendig angst" hos børn. Så det er Thunbergs aktivisme, der er ansvarlig for den angst, børn føler for deres fremtid, ikke selve klimakrisen? Thunberg er også blevet kaldt psykisk syg, en hysterisk teenager og "en særling". Franske akademikere kritiserede hendes udseende og i stedet for at tage fat på punkterne i hendes FN-tale, Donald Trump afviste Thunberg som "en glad pige, der ser frem til en lys fremtid".

Intet af dette anerkender krisens hastende karakter, som klimastrejkende gør opmærksom på. Så, hvorfor bliver de lavet?

Under den tynde hud

Det er blevet hævdet, at det meste af den mobning, Thunberg modtager, er fra midaldrende, konservative mænd, der føler sig truet af hendes handlefrihed som ung kvinde, og reagere med kvindehad. Men kritikken af ​​de strejkende kommer ikke kun fra magtfulde mænd som Donald Trump. Jeg har også hørt fra forældre, der støtter deres børn i skolestrejkerne, at fremmede har beskyldt dem for at manipulere "den stakkels Greta Thunberg" og forråde deres børns ret til at få en "normal barndom".

Nogle forældre fik at vide af forbipasserende kvinder, at de skulle anmeldes til børnebeskyttelsen for at have misbrugt deres børn, da de stod ved siden af ​​dem på skolelinjen. Bare for at male et billede af scenen, dette var en strejfet linje før skolestart med børn under otte år, der holdt deres forældres hænder, med malede skilte, der opfordrer tilskuere til at "redde skildpadderne". De gik i skole bagefter til normal tid.

Som akademiker og psykoterapeut, Jeg studerer, hvordan børn bliver følelsesmæssigt påvirket af klimakrisen. Men jeg vil også gerne forstå, hvorfor nogle voksne har reageret, som de har på de unge angribere. Jeg finder disse børn inspirerende. Den 20. september 2019 – dagen for det globale strejke – marcherede børn i Afghanistan gennem gaderne med deres bannere, flankeret af soldater i hele panser med våben. Disse børn satte deres eget liv på spil for at få deres budskab ud til verden. På den anden side, vi har disse verbale angreb fra voksne, sikkert på deres kontorer og hjem.

I sin FN-tale, Thunberg udfordrede voksne verden over til at bekymre sig om klimakrisen. Hun talte om de knuste drømme og fortvivlelse, som hendes generation bærer. Hun omarbejdede også passivitet som et bevidst valg. "Hvis du vælger at svigte os, vi vil aldrig tilgive dig, " sagde hun. Ved at gøre dette valg bevidst, hun efterlod ældre generationer uden flere undskyldninger. Den udfordring ville altid gøre ondt og fremkalde en modreaktion. Når voksne bliver udfordret til at opføre sig som voksne, af et barn, de kan gå i en af ​​to retninger.

Den ene er simpelthen at blive voksen. Den anden, er at forsvare sig selv. I psykologi, vi forsøger at lytte gennem de forsvar, folk laver, når de føler sig truet. For eksempel, når nogen siger, at disse unge skal i skole i stedet for i strejke, de længes måske efter den følelse af normalitet, der så ud til at eksistere, før klimakrisen fik så stor fremtræden i hverdagen.

Når folk klager over, at børn ikke forstår, hvor komplekst problemet er og bør overlade det til eksperterne, måske er det endnu en klagesang over en tid, hvor komplekse problemer kunne overlades til myndigheder som staten, der varetog deres interesser.

Når folk angriber Thunberg for ikke at vise følelser eller for at vise for meget af det, måske er der en anelse om, at alvoren af ​​klimakrisen kræver en masse smertefulde og komplicerede følelser, og de vil helst ikke tænke på dem.

Generelt, størrelsen af ​​forsvaret afspejler størrelsen af ​​frygten. Det kan være rimeligt at antage, at mange af de mennesker, der angriber Thunberg og skolestrejkerne, er rædselsslagne. Det er meget nemmere at angribe andre end at se på os selv, reflektere over vores egne følelser og begynde at håndtere dem, som voksne.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.