Når det kommer til at undervise i naturvidenskab, kultur og sprog betyder noget

Årevis, en af ​​de højest vurderede komedieserier på tv var The Big Bang Theory, et show, hvis centrale karakterer portrætterer "gamle, trætte billeder af videnskabssamfundet, sende et rungende budskab om, hvem der hører hjemme i videnskaben, " siger Bryan A. Brown, en lektor i naturvidenskabelige uddannelser ved Stanford Graduate School of Education. "Disse stereotyper er blevet forstærket i generationer. Vi kan ikke ignorere de barrierer, som disse forventninger pålægger."

Browns forskning undersøger, hvorfor kulturelle stereotyper og sprog om videnskab betyder noget, især for elever i flersprogede og multikulturelle fællesskaber, som måske ikke passer til de billeder, de ser eller relaterer til de ord, de hører i populærkulturen og i klasseværelset.

Brun, en tidligere gymnasielærer i naturfag, har studeret naturvidenskabelige uddannelser i bysamfund i mere end to årtier, udforske forholdet mellem elevidentitet, klasseværelseskultur og akademiske præstationer. I de sidste otte somre, Brown har bragt femte- og sjetteklasser fra skoler i den indre by til Stanford campus til en ugelang science camp, hvor eleverne bliver begejstrede for biologi, fysik, kemi og teknik – og lær af farvelærere, der giver kritiske rollemodeller på området.

I sin nye bog, Videnskab i byen , Brown ser på den rolle, sprog og kultur spiller i undervisningen i videnskab og teknologi. Vi talte med ham om nogle af de forhindringer, unge farvede mennesker møder i naturfagsklassen, og hvordan naturfagslærere bedre kan forbinde deres lektioner med elevernes kulturelle identiteter.

Du skriver, at farvede elever skal betale en "sort skat", når de kommer ind i et naturfagslokale. Hvad mener du med det?

Det er ideen, at farvede mennesker bliver dømt hårdt og skal betale en ekstra pris for at høre til. Når eleverne ankommer til naturvidenskabelige klasseværelser, de bærer historiens vægt, kulturelle forventninger og stereotyper om, hvem der kan blive videnskabsmand.

Sorte mennesker er ofte blevet fortalt af deres ældre, at for at lykkes, de skal være bedre end deres hvide kolleger. Skolekulturen pålægger endnu mere en skat:Eleverne skal bevise deres akademiske kompetencer, forhandle akavede diskussioner og vide, hvilken sprogpraksis der anses for acceptabel. De ved, at hvis de ikke taler, som læreren taler, de bliver måske ikke opfattet som intelligente.

Der er et ikonisk foto fra 1962 af James Meredith, den første afroamerikanske studerende optaget på University of Mississippi. Han går ind i skolen for første gang, omgivet af amerikanske marskaler og vrede samfundsmedlemmer, der tydeligvis ikke mener, at han fortjener at være der. Når jeg tænker på de udfordringer, han skulle stå over for i det læringsmiljø, der er ingen måde, de var lige til de udfordringer, som hans klassekammerater stod over for.

Hvordan er farvede elever dårligere stillet i det naturvidenskabelige klasseværelse især?

For én ting, vi ved, at videnskabelige begreber læres og størknes, når eleverne har mulighed for at forklare dem. Jo mere du taler om noget, jo mere du forstår det. Men i mange skoler, især byerne, lærerne er dem, der forklarer.

Hvis lærerne ønsker, at eleverne skal forstå en videnskabelig idé grundigt, de skal give dem muligheder for at forklare det. Men det akademiske sprog er ikke kulturelt neutralt. Lærere er nødt til at udvide deres idé om videnskabens sprog som noget, der er rodfæstet i virkeligheden af ​​farvede menneskers liv.

Kan du give et eksempel?

Godt, for eksempel, hvis du underviser i osmoseprocessen, du har måske et barn, der ved meget om madlavning - måske har han lært at marinere carne asada af sin bedstemor. Marinering af mad er et eksempel på osmose. Hvis du lægger kød i blød i en blanding af krydderier og vand – en løsning – hvordan ender kødet så med krydderi på indersiden?

Men lærere ser det ikke nødvendigvis som en videnskabelig handling. At tale om noget, eleverne allerede ved gennem deres kultur, kan give dem en vision om den videnskab, vi oplever hver dag. Det er den samme videnskab, de lærer om i klasseværelset. Der er ingen kulturel afstand mellem farvede studerende og en succesfuld naturvidenskabelig uddannelse.

Hvordan kan lærere gøre naturfagstimerne mere kulturelt meningsfulde for eleverne, mens de stadig opfylder nationale retningslinjer?

Mit forskerhold har faktisk arbejdet i nogen tid på at hjælpe lærere med dette. Next Generation Science Standards introducerede et ambitiøst og innovativt nyt læseplan, men læseplanen lægger ikke rigtig vægt på kultur – det skubber ikke til ideen om, at videnskab kan være kulturelt relevant for børn i sammenhæng med deres samfund.

Vi har netop lanceret en ressource på scienceinthecity.stanford.edu specielt til lærere i byskoler, der tilbyder lektionsplaner, der er kulturelt relevante, men som også matcher NGSS-forventningerne. Det er også et sted, hvor lærere kan oprette forbindelse til at dele deres lektioner, få input fra andre lærere, finde en mentor eller endda blive mentor for en anden. Vi håber, at lærerne vil engagere sig for at gøre fællesskabet endnu stærkere.