Opdaget:Ukendte gule farver fra oldtiden

Arkæologer har længe vidst, at artefakter fra antikken var langt mere farverige, end man skulle tro, når man ser på de lyse hvide statuer og templer, efterladt i dag.

Statuerne og bygningerne fremstår kun hvide i dag, fordi farverne er blevet forringet over tid; I første omgang, mange farver var i brug.

Dette gjaldt også for kong Apries I's palads i det gamle Egypten. Dette palads var beliggende i Nildeltaet, og herfra regerede kong Apries fra 589 til ca. 568 f.Kr.

Brudstykker af slottet opbevares i dag på Glyptoteket i København, og på det seneste har de været i fokus i et samarbejde mellem arkæologer fra Glyptoteket, British Museum, universitetet i Pisa og en kemiker fra Syddansk Universitet.

"Vi er interesserede i at lære mere om brugen af ​​pigmenter, bindere og de teknikker, der er forbundet med at bruge dem i Antuquity. Det har en åbenlys relevans for kunsthistorikere, men det kan også fortælle os om, hvordan forskellige kulturer i Middelhavet og Nærøsten udvekslede materialer og viden og dermed forbundne, siger Cecilie Brøns, klassisk arkæolog ved Glyptoteket.

Med det i tankerne, arkæologerne har arbejdet sammen med professor i arkæometri Kaare Lund Rasmussen fra Syddansk Universitet.

Professor Rasmussen er ekspert i at udføre avancerede kemiske analyser af arkæologiske genstande. Blandt andet, han har undersøgt renæssanceastronomen Tycho Brahes skæg, italienske munkeskeletter, middelalderlige syfilis-angrebne knogler, hellige relikvier og Dødehavsrullerne.

Til dette projekt har han taget prøver af paladsfragmenterne for at lære mere om de anvendte pigmenter og bindemidler.

Projektet har resulteret i to videnskabelige artikler, den sidste er lige blevet offentliggjort. De kan begge findes i journalen Kulturarvsvidenskab :

"Vi har opdaget ikke mindre end to pigmenter, hvis anvendelse i antikken hidtil har været fuldstændig ukendt, " siger Kaare Lund Rasmussen.

Disse er bly-antimonat gule og bly-tin gule. Begge er naturligt forekommende mineralske pigmenter.

"Vi ved ikke, om de to pigmenter var almindeligt tilgængelige eller sjældne. Fremtidige kemiske undersøgelser af andre antikke artefakter kan kaste mere lys, " han siger.

Blyantimonatgul og blytingul er hidtil kun fundet i malerier, der dateres til middelalderen eller yngre end det. Den ældste kendte brug af blytingul er i europæiske malerier fra ca. 1300 e.Kr. Den ældste kendte anvendelse af bly-antimonatgul er fra begyndelsen af ​​det 16. århundrede e.Kr.

At analysere bindemidler er sværere end at analysere pigmenter. Pigmenter er uorganiske og nedbrydes ikke så let som de fleste bindemidler, der er organiske og derfor nedbrydes hurtigere.

Alligevel, Det lykkedes Kaare Lund Rasmussens italienske kolleger fra professor Maria Perla Colombinis forskningsgruppe ved Universitetet i Pisa at finde spor af to bindemidler, bl.a. nemlig gummi og animalsk lim.

Gummiet er sandsynligvis tappet fra et akacietræ og tjent som opløsningsmiddel for pulveriseret pigment. Gummi blev meget brugt som bindemiddel, og det er også blevet fundet på stensøjler i Karnak-templet og vægmalerier i dronning Nefertites grav.

Animalsk lim var også almindeligt tilgængelig. Det blev lavet ved at koge dyredele, især huder og knogler, i vand til en gelagtig masse, som kunne tørres og pulveriseres. Når det er nødvendigt, pulveret blev omrørt med varmt vand og klar til brug.

Forskerne fandt også disse farvepigmenter:

• Calcit (hvid).
• Gips (hvid).
• Egyptisk blå (et syntetisk pigment, opfundet i det 3. årtusinde f.Kr.)
• Atacamite (grøn).
• Hæmatit (rød).
• Orpiment (gyldengul).