Vandrende jordbærplukkere i Grækenland står over for dødelige forhold

Hver vækstsæson, fra oktober til maj, så mange som 12, 000 udokumenterede bangladeshiske migrantmænd arbejder på det agrariske arbejdsmarked i Grækenland.

Selvom de betragter Grækenland som et transitstop til andre europæiske lande, de fleste ender med at blive i årevis. De vandrende landarbejdere siger, at bønderne høster rig profit, men indtil videre er de uvillige til at sørge for anstændige boliger til dem. Sæsonarbejderne kan heller ikke finde lokal bolig.

Arbejderne er tvunget til at leje ubrugt landbrugsjord og bygge letantændelige midlertidige hytter kaldet barangas. Baranga er et bangladeshisk sprogudtryk, der stammer fra et græsk ord, paranga , hvilket oversættes som "en hytte". Arbejdere bygger barangas af reddede plastikplader, pap og siv.

Grækenland er den 10. største eksportør af jordbær i verden. Jordbæravl er arbejdskrævende. Når først valgt, frugten forgår hurtigt. Dette stiller et enormt krav til den hurtige, men omhyggelige høst af plettede jordbær. Vandrende arbejdstagere udgør rygraden i dette landbrug, og det er arbejde, som de lokale synes uvillige til at udføre.

Jeg ankom til landsbyen Nea Manolada, Grækenland i sidste sommer for at forske i bangladeshiske migrantmænd, der arbejder på jordbærfarme. Siden 2017, Jeg har studeret midlertidig arbejdsmigration af sydasiatiske mænd fra Bangladesh, Indien og Pakistan i Grækenland.

En gruppe bangladeshiske jordbærplukkere, boet der i otte år, tog mig med på en mundtlig historietur. De pegede på kølebiler, der bruges til at transportere jordbær til bredere markeder og nybyggede, landmandsboliger på flere niveauer. En ung migrant i begyndelsen af ​​20'erne sagde:"Se, hvordan de lever i komfort - alt sammen på grund af vores hårde arbejde. Hvad får vi til gengæld? Kasserede plastikplader som vores tag."

En gruppe på 25 bangladeshiske landarbejdere i Nea Manolada udgav denne erklæring:

"Sveder vores blod i marken, vi tjener enorme overskud til landmænd, der behandler os værre end dyr. Vi ønsker, at folk skal lære, hvordan vi lever et hårdt liv i barangas."

Fangearbejde

Arbejdsstyrkeundersøgelser viser, at mere end 50 procent af landbrugsarbejderne i Grækenland er migranter. Inddragelse af papirløse migranter, det tal kommer tættere på 90 procent. Jordbærbønder udnytter fuldt ud migranternes villighed til at gøre det beskidte, farlige og nedværdigende job (kendt som 3-D-job). De giver dem lange arbejdstimer, høje målrettede output og pressede lønninger.

Vandrende arbejdskraft har gjort det muligt for landmænd at foretage en skalaforøgelse, udvide deres landbrugsaktivitet ved at leje underudnyttede landbrugsarealer til at lave større gårde, modernisere landbruget og markedsføre deres produkter til bredere markeder.

Størstedelen af ​​Nea Manoladas 700 mand store befolkning er engageret i jordbærdyrkning, enten som selvstændige producenter eller som andelshavere. Næsten 95 procent af de jordbær, der dyrkes i Grækenland, kommer fra denne region. Siden midten af ​​1970'erne, denne meget rentable kontantafgrøde har erstattet den traditionelle kartoffelafgrøde.

Arbejdsvilkårene kan beskrives som tvangsarbejde eller ufrit arbejde. Tilbageholdelse af løn er en almindelig praksis her og binder arbejderne til landmændene. I 2013 protester fra bangladeshiske arbejdere mod forsinkede lønninger førte til, at græske landmænd skød på dem. Arbejderne vandt en skelsættende menneskerettighedssag, og Grækenland blev tvunget til at betale mere end 648 USD, 000 til 42 af dem.

Arbejdere mister alt ved hyppige brande

Klynger på 10-17 barangas huser hver minimum 200-350 arbejdere. Med en husleje på US$33-38 per baranga, en landmand står til at tjene 500-550 USD om måneden fra kun én baranga alene i løbet af sæsonen.

Når denne sum beregnes for bolig 12, 000 arbejdere i syv måneder, den afslører, at svimlende overskud opnås på ryggen af ​​denne fleksible arbejdsstyrke, der får en mindre end mindsteløn på 32 USD om dagen.

Aftaler er uformelle, uden kvitteringer. Der har endda været tilfælde, hvor manglende betaling af rettidig husleje har resulteret i chikane og intimidering fra det lokale politi.

Barangas tilbyder ikke rindende vand, el eller sanitet. Disse strukturer er menneskelige tragedier, der venter på at ske. Faren for det brændbare byggemateriale øges med madlavning inde i rå opdelte køkkener, med propangasflasker, og belysning leveret af stearinlys. Fordi barangas ligger på øde områder uden ordentlig vejadgang, brandmænd har svært ved at få adgang til dem.

I juni 2018, en massiv brand udbrød i en migrantbosættelse i Nea Manolada. Det spredte sig fra én baranga til at opsluge alle, før hjælpen kunne nå frem. Mere end 340 bangladeshiske arbejdere mistede alt, hvad de havde, herunder identifikationspapirer, pas, arbejdstilladelser, opholdsbevis og sparet løn. I 2019, syv brande, drevet af kraftig vind, forkullede hele sæt barangas i den samme region i løbet af få minutter.

Indtil nu, ingen er døde. Men mændene bekymrer sig om, hvad der kan ske, hvis der opstår brand om natten, når alle sover. Ild i lignende migrantboliger har resulteret i dødsfald.

Inden for Canada, brandudbrud på sovesale for migrantarbejdere er ikke ualmindeligt. I august 2019, i St. Catharines, På T., en brand ødelagde en gård og fem boligbygninger til migrantarbejdere.

Konstant trussel om udvisning

Udover farerne ved brand, barangas byder på andre udfordringer. De isolerer ikke mod elementerne. Om sommeren, temperaturen inde når 50C og om vinteren, det er under frysepunktet. Tynde madrasser og tæpper ligger på snavspakkede gulve dækket af et patchwork af pap.

For der er ingen elektricitet, der er ingen ventilatorer eller varmelegemer. Mændene er heller ikke i stand til at oplade mobiltelefoner, et vigtigt bindeled til deres familier. Såvel, døde telefoner kan betyde et tab af løn. Hver aften, arbejdere venter på vejledernes opkald, beder dem om at møde på arbejde dagen efter. Det eneste sted at oplade telefoner er i etniske købmandsforretninger eller cafeer med lange køer for at gøre det.

Ubehandlet ledningsført grundvand kan bruges til badning og vask af tøj, men drikkevand skal betales, æder sig den sparsomme månedsløn. Udendørs toiletter består af huller gravet i jorden dækket af trælameller og plastikplader viklet rundt om fire pæle for at give privatlivets fred. "Brusere" er udendørs platforme. Spildevand samler sig i bassiner omkring barangas, ynglepladser for myg og fluer.

Den negative indvirkning af dårlige boliger på arbejdernes sundhed er blevet undersøgt andre steder. Den utilstrækkelige sanitet, affaldsanlæg og dræning skaber modne forhold for smitsomme sygdomme. Hyppig diarré, feber, astma og luftvejsproblemer forekommer udbredt.

Arbejderne afholdes fra at kræve bedre levevilkår, fordi de er papirløse. Det betyder, at græske landmænd er i stand til at udnytte dem uden frygt for repressalier, især på grund af den disciplinære praksis ved grænsekontrol, og regimet for deportabilitet baseret på migrant-"ulovlighed".

Den altid tilstedeværende trussel om potentiel deportation skræmmer udokumenterede migrantarbejdere, som derefter disciplinerer sig selv som effektive, men usynlige arbejdere. Lokale myndigheder, klar over deres situation, har vendt det blinde øje til at forbedre migrantboliger, efterlader mændene med ringe udvej.

Som en arbejder i midten af ​​30'erne, der har arbejdet på gårdene i syv år, sagde:"Alle udnytter vores desperation til at tjene løn, mens de tjener på vores arbejde."

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.