Stærke vinterstøvstorme kan have forårsaget sammenbruddet af det akkadiske imperium

Fossile koralregistreringer giver nye beviser for, at hyppige vintershamals, eller støvstorme, og en langvarig kold vintersæson bidrog til sammenbruddet af det gamle akkadiske imperium i Mesopotamien.

Det akkadiske imperium (24. til 22. århundrede f.v.t.) var det første forenede imperium i Mesopotamien og trivedes med udviklingen af ​​kunstvanding. Endnu, bebyggelser ser ud til pludselig at være blevet forladt ca. 4, 200 år siden, forårsager dens kollaps. Området ville heller ikke opleve genbosættelse før omkring 300 år senere.

Tidligere undersøgelser har vist, at det akkadiske imperium sandsynligvis kollapsede på grund af pludselig tørke og civil uro. Imidlertid, den klimatiske dynamik, der forårsagede udbredte landbrugsfejl og afslutningen på en æra, mangler endnu at blive udforsket tilstrækkeligt.

Forskere fra Hokkaido Universitet, KIKAI Institute for Coral Reef Sciences, Kyushu Universitet, og Kiel University lavede palæoklimatiske rekonstruktioner af temperatur- og hydrologiske ændringer i områderne omkring det arkæologiske sted Tell Leilan, centrum af det akkadiske rige. De prøvede seks 4, 100 år gamle fossile Porites-koraller fra Omanbugten, bare direkte i modvind. Prøverne blev ældet ved radiocarbondatering og geokemisk analyseret for at bekræfte, at de ikke er blevet væsentligt ændret i forhold til deres nuværende tilstand.

Koraldataene blev derefter sammenlignet med moderne koralprøver og meteorologisk information. Selvom det er normalt, at undersøgelsesområdet får en betydelig mængde nedbør om vinteren, koraldataene tyder på, at i tiden for imperiets sammenbrud, området led af betydelige tørre perioder. Dataene før og siden kollapset er desuden sammenlignelige med moderne koraldata, at vise de tørre perioder ville have været pludselig og intens.

De fossile beviser viser, at der var en længere vintersæson ledsaget af hyppige shamaldage. Indvirkningen af ​​støvstormene og manglen på nedbør ville have forårsaget store landbrugsproblemer, der muligvis ville føre til social ustabilitet og hungersnød, begge faktorer, som tidligere har været forbundet med imperiets sammenbrud.

"Selvom det officielle tegn på sammenbruddet af det akkadiske imperium er invasionen af ​​Mesopotamien af ​​andre befolkninger, vores fossile prøver er vinduer i tid, der viser, at variationer i klimaet har bidraget væsentligt til imperiets tilbagegang, " sagde Tsuyoshi Watanabe fra Hokkaido Universitets Institut for Naturvidenskabelige Videnskaber. "Yderligere tværfaglig forskning vil hjælpe med at forbedre vores forståelse af sammenhænge mellem klimaændringer og menneskelige samfund i fortiden."