Negative virkninger af humanitær fødevarehjælp omstridt i ny undersøgelse

En berømt sketch fra 1992 på "Saturday Night Live" følger den nyvalgte præsident Bill Clinton, mens han og Secret Service-agenter jogger ind på McDonald's. Når en kunde spørger, om han går ind for at sende amerikanske tropper til Somalia, Clinton (spillet af Phil Hartman) giver sin egen metafor for humanitær bistand ved at gribe McNuggets fra andre kunder og hævde, at "det bliver opsnappet af krigsherrer."

"Og du kan sende al den mad, du ønsker, " siger han og filcher forskellige ting, "en McDLT, varm æbletærte ... den ender bare hos krigsherrerne!"

Men mange forskere er også enige i denne satiriske vurdering, proklamering af humanitær fødevarehjælp øger risikoen og varigheden af ​​civil konflikt i lande, der modtager den.

Ikke sandt siger Sébastien Mary, en akademisk programmedarbejder ved University of Kansas Department of Economics. Hans nye artikel, "Humanitær fødevarehjælp og civil konflikt, " vises i det aktuelle nummer af Verdensudvikling .

"Der er stadig en misforstået tro på, at det kan skabe mere ondskab end hjælp, " sagde Mary.

"Når jeg tænker på, hvad fødevarehjælp gør, du vil have positive virkninger og negative virkninger. Men jeg har svært ved at forstå, hvorfor – eller har ikke set en klar forklaring på hvorfor – de negative effekter skulle dominere de positive«.

En artikel fra 2014, der hævder amerikansk fødevarehjælp, "øger forekomsten og varigheden af ​​civil konflikt, " offentliggjort i American Economic Review af Nathan Nunn og Nancy Qian, drev Mary til at udfordre denne påstand.

"Da jeg læste det første gang, Jeg var som, 'Det er lidt mistænkeligt, '" sagde han. "Du har en masse anekdoter. Men for at udvide de anekdotiske beviser og casestudier og sige, 'Det virker ikke' - videnskabsmænd tager sjældent det skridt, men det gør politikerne."

Så han rekrutterede en kollega til at hjælpe ham med at studere de metoder, der blev brugt til at komme med denne antagelse.

"Jeg indså, at der var fejl i den måde, de kørte analysen på. Vi ønskede at løse dette og se, om vi først kunne kopiere deres arbejde ved at begå den samme fejl, ret så fejlen og se hvad der skete, " sagde Mary.

Hans forskning til artiklen (som er skrevet sammen med Ashok Mishra fra Arizona State University) estimerer effekten af ​​fødevarehjælp på civil konflikt ved at udtage prøver fra 79 modtagerlande mellem 2002-2017. Han fandt, at en stigning på 10 procent i denne bistand pr. indbygger reducerer forekomsten af ​​konflikter med 0,2 procent. Det mindsker også starten og varigheden af ​​sådanne konflikter.

"Humanitær fødevarehjælp redder liv, " sagde Mary.

En overraskende få mængde af tværnationale undersøgelser er blevet udført om dette emne - kun omkring fire eller fem, ifølge Mary.

"Før jeg lavede dette papir, Jeg skrev endnu en ser på tre andre tværnationale undersøgelser, der undersøgte humanitær bistand generelt. Og da jeg så på studierne, Jeg gentog tre og væltede resultaterne i to. Jeg var som, 'Wow, vi har et problem, " sagde Mary, som begyndte at arbejde på KU i januar.

Han mener, at hans egen forskning vil blive lige så gransket … og muligvis væltet. I stykket, han leverer data og computerkode, som hans team brugte, så andre kan forsøge at kopiere hans resultater.

"Det vil sandsynligvis blive kritiseret for et par ting, som vi diskuterede i papiret, som vi sagde, kunne være et problem, " sagde han om grundlæggende problemer såsom migrationsstrømme. "Men den ene ting, jeg tror, ​​hjalp os med at få tillid, er det faktum, at vi kan kopiere resultaterne fra den tidligere undersøgelse."

En indfødt i Rennes, Frankrig, Mary har skrevet meget om global fødevare- og ernæringssikkerhed. Dette inkluderer artikler om fødevarehandel og ekstrem sult og en bog med titlen "The Eurasian Wheat Belt and Food Security."

Før hans akademiske spor, han arbejdede for Europa-Kommissionen i et forskningscenter med fokus på landbrug og udvikling af landdistrikter i det, han kalder "evidensbaseret politikudformning".

"Det bliver kun værre, "Mary sagde om belastningen af ​​humanitær bistand i konfliktområder.

"Du vil have en befolkning på 9 milliarder mennesker inden for 25 år. Stresset på fødevaresystemerne vil kun stige, og dermed vil konkurrencen om klodens ressourcer øges. Dette vil være et evigt problem. Derfor er behovet for bedre at forstå, hvordan og om bistand virker."