Enkelte diskriminationsbegivenheder ændrer universitetsstuderendes daglige adfærd

Forskelsbehandling – forskelsbehandling baseret på et aspekt af en persons identitet, såsom nationalitet, race, seksuel orientering eller køn - er forbundet med lavere succes i karrieren og dårligere helbred. Men der er lidt information om, hvordan individuelle diskriminationsbegivenheder påvirker mennesker på kort sigt og derefter fører til disse langsigtede forskelle.

Forskere fra University of Washington havde til formål at forstå både udbredelsen af ​​diskriminationsbegivenheder, og hvordan disse hændelser påvirker universitetsstuderende i deres daglige liv.

I løbet af to akademiske kvartaler, holdet sammenlignede elevernes selvindberetninger om uretfærdig behandling med passivt sporede ændringer i daglige aktiviteter, såsom timer søvn, skridt taget eller tid brugt på telefonen. Gennemsnitlig, studerende, der blev udsat for uretfærdig behandling, var mere fysisk aktive, interagerede mere med deres telefoner og brugte mindre tid i sengen på dagen for begivenheden. Holdet vil præsentere disse resultater den 12. november på ACM-konferencen om computerstøttet kooperativt arbejde i Austin, Texas.

"Vi så på objektive mål for adfærd for virkelig at prøve at forstå, hvordan denne oplevelse ændrede elevernes dagligdag, " sagde hovedforfatter Yasaman Sefidgar, en ph.d.-studerende ved UW Paul G. Allen School of Computer Science &Engineering. "Det ultimative mål er at bruge denne information til at udvikle ændringer, som vi kan foretage både med hensyn til uddannelsesstrukturen og individuelle støttesystemer for studerende for at hjælpe dem med at få succes både under og efter deres tid på college."

Projektet startede som en måde at overvåge elevernes mentale sundhed under college.

"Jeg blev slået af, hvor mange elever der led af psykiske problemer og depression, til dels på grund af den øgede stress ved college og at være væk hjemmefra, " sagde medforfatter Anind Dey, professor og dekan for UW Information School. "Vores tilgang i dette papir, ved hjælp af passiv sansning og datamodellering, virkelig egner sig til at studere hyppige begivenheder. Unfair behandling, eller diskrimination, kan ske gentagne gange i løbet af et kvartal."

Holdet rekrutterede 209 førsteårs UW-studerende fra hele campus til en undersøgelse i løbet af 2018 vinter- og forårsakademiske kvartaler. Af de 176 studerende, der gennemførte studiet, 41% var på College of Engineering, mens resten var spredt mellem forskellige akademiske gymnasier, 65% identificeret som kvinder og 29% identificeret som første generations universitetsstuderende.

Deltagerne bar Fitbit Flex 2-enheder til at spore daglige aktiviteter som søvn og fysisk aktivitet. Eleverne havde også en app installeret på deres telefoner til at spore placering, aktivitet, skærmoplåsningshændelser og telefonopkaldslængde.

Holdet sendte de studerende en række undersøgelser gennem det seks måneder lange studie, herunder korte "check-in" undersøgelser mindst to gange om ugen. I ugerne før midtvejs- og afsluttende eksamener, eleverne fik en variant af denne undersøgelse fire gange hver dag. Blandt spørgeskemaspørgsmålene:Havde eleven, inden for de seneste 24 timer, blevet uretfærdigt behandlet på grund af "herkomst eller national oprindelse, køn, seksuel orientering, intelligens, major, indlæringsvanskeligheder, uddannelses- eller indkomstniveau, alder, religion, fysisk handicap, højde, vægt eller andre aspekter af ens fysiske udseende?"

"Vi havde et meget stort bord, der sammenlignede alt, såsom antallet af skridt, du har taget for hver dag, " sagde Sefidgar. "Vi har også markeret dagene for rapporterne, når de eksisterer. Så er det et spørgsmål om at afgøre for den enkelte, om der er ændringer for dage med diskriminationsbegivenheder i forhold til dage uden begivenheder."

Samlet set, forskerne indsamlede omkring 450 diskriminationsbegivenheder og omkring en terabyte data. Holdet analyserede folks handlinger på dage, hvor de var og ikke oplevede diskrimination. Gennemsnitlig, da elever rapporterede en uretfærdig begivenhed, gik de 500 skridt mere, havde et telefonopkald mere om aftenen, interagerede fem gange mere med deres telefoner om morgenen og brugte omkring 15 minutter færre i sengen sammenlignet med dage, hvor de ikke oplevede diskrimination.

"Det er så svært at opsummere virkningen af ​​noget som dette i nogle få statistikker, " sagde seniorforfatter Jennifer Mankoff, en professor i Allen-skolen. "Nogle mennesker bevæger sig mere, sove mere eller tale mere i telefon, mens nogle mennesker gør mindre. Måske reagerer en elev ved at spille spil hele dagen, og en anden elev lagde sin telefon fra sig og gik for at hænge ud med en ven. Det giver os en masse spørgsmål at følge op på."

Students listed ancestry or national origin, intelligence and gender as the top three reasons for experiencing unfair treatment.

The study likely didn't capture all discrimination events, ifølge forskerne. For eksempel, the survey didn't include race as a reason for unfair treatment, and the students weren't surveyed every day.

"This was just a snapshot of some of the things the students experienced on the 40 days we surveyed them, " Mankoff said. "But more than half of them reported experiencing at least one discrimination event, often four or five events."

The team repeated this study in the 2019 spring quarter, and it plans to continue to gather data on students over the next few years. The researchers have also started interviewing students to get a better understanding of how unfair treatment happens in the context of their other experiences.

"This project is helping us better understand challenges that our students face in real time, " said co-author Eve Riskin, the associate dean of diversity and access for the UW College of Engineering and the principal investigator for the Washington State Academic RedShirt program. "With this understanding we should be able to design better interventions to improve the climate for all students."

The researchers also found that discrimination is associated with increased depression and loneliness, but less so for people with better social support.

"These results help underscore the deep impacts of discrimination on mental health, and the importance of resources like social support in helping to reduce the impact of discrimination in the long term, " said Paula Nurius, a professor in the UW School of Social Work.

Students who completed the study received up to $245 and were allowed to keep their Fitbits.

"These students are not just giving us data, which sounds like some abstract, unemotional term. They are sharing deeply personal information with us, " Mankoff said. "It's very important to me that we honor that gift by finding ways to help that don't place the responsibility to deal with discrimination all on the individual. I'm not going to be satisfied if all we do is say, 'If you just did X differently...' Coping strategies are really important, but we also need to ask how we can change the structural things that are leading to these experiences."