Vitale tegn:Slutningen af ​​kassen signalerer en frygtelig fremtid for dem uden de rigtige færdigheder

Der er allerede gået et pænt antal job tabt på grund af automatisering i løbet af de seneste årtier - fra fabriksarbejdere til bankkasserere.

I det kommende årti vil vi muligvis se radikalt større antal job tabt på grund af automatisering, takket være fremskridt inden for maskinlæring og andre teknologier.

To områder er transport og detailhandel.

Inden for transport, Teknologivirksomheden TuSimple har i månedsvis testet autonome lastbiler for UPS (verdens største leveringsvirksomhed). Lastbilerne, transporterer fragt mellem Phoenix og Tucson, Arizona, stadig have et menneske bag rattet for en sikkerheds skyld, men det er kun et spørgsmål om tid, før de bliver overflødige.,

I supermarkeder, i mellemtiden, Skiftet fra kasseoperatører til selvbetjening vil snart blive fulgt ved at eliminere kassesystemet – og ledsagere – helt.

I denne uge sagde en topchef hos den australske supermarkedsgigant Coles, at uret tikkede ved kasserne:"Jeg er ikke i tvivl om de næste 10 år, kunder vil være i stand til at tage produktet ned fra hylden, læg det i deres kurv, gå ud og få det hele betalt."

I betragtning af koncentrationen af ​​den australske dagligvareindustri - med Coles, Woolworths, Aldi og IGA har omkring 80 % markedsandel – dette kan ske i mange forretninger på kort tid.

Teknologien til dette findes allerede. Amazon har prøvet sin "no-checkout" Amazon Go-teknologi i mere end 20 Amazon-ejede dagligvarebutikker i større amerikanske byer. Kunder kan gå ind i en Amazon Go-butik, "swipe ind" med appen på deres telefon, hente, hvad de vil have, og så bare gå ud.

Hvordan det fungerer præcist ved kun Amazon, men det ser ud til at involvere sensorer, der identificerer, hvad du har valgt, og kunstig intelligens, der beregner, hvad du sandsynligvis vil opfange baseret på tidligere køb. Dem, der har brugt det, siger, at det fungerer bemærkelsesværdigt godt.

Med tiden kan spredningen af ​​sådan teknologi udslette mere end 150, 000 kassejob tilbage i Australien.

Og det er kun en sektor af økonomien.

Er denne gang anderledes?

Argumentet mod at bekymre sig om automatisering er, at det altid er nemmere at identificere de job, der sandsynligvis vil gå tabt, end de nye, der vil dukke op.

Der er noget sandhed i dette. Hvem vidste i 1995, for eksempel, at "social media manager" ville være et job 20 år senere?

Det er også rigtigt, at opfindelsen af ​​trykpressen og den mekaniske plov ødelagde job. Men de skabte også mere, ligesom mange andre innovationer gennem de sidste 200 år.

Men der er to grunde til at være bekymret – årsager til, at jeg udforsker i en kommende bog med medforfatter Rosalind Dixon.

Den første er, at denne tid virkelig ser anderledes ud med hensyn til skala. Det er blevet anslået, at op til 14 % af jobs i OECD-landene er stærkt genstand for automatisering, og yderligere 32 % kan stå over for betydelige ændringer i, hvordan de udføres.

Den anden er de job, der skabes af automatisering, måske ikke passer til de mennesker, der mister deres job. Kassereren erstattet af en automatiseret kasse er usandsynligt kvalificeret til at arbejde på den kunstige intelligens-teknologi, der skabte den.

Dette har til en vis grad været sandt i fortiden, men en fabriksarbejder, der mistede deres arbejde, kunne i det mindste flytte ind i servicesektoren. De blev ikke betalt så godt - et meget reelt problem - men de kunne i det mindste finde et andet job uden væsentlig omskoling.

Denne gang er der grund til at tro, at færdighederne hos dem, der trives med automatisering, vil være meget anderledes end dem, der taber.

De fordelingsmæssige konsekvenser af dette er store og vigtige.

Det rigtige svar

Når en ny teknologi øger størrelsen af ​​den samlede økonomiske kage, det er bedre at omfavne det og prøve at tage sig af dem, der taber.

Det involverer, hvis de har problemer med at finde et nyt job, gør mere end at sikre, at de har en indkomst.

Som den tidligere amerikanske vicepræsident Joe Biden har husket, at hans far fortalte ham:"Du ved, Joey, et job handler om meget mere end en lønseddel. Det handler om værdighed, det handler om respekt. Det handler om din plads i samfundet."

Det betyder, at den rigtige reaktion på automatisering skal være seriøs omskoling for at give folk færdigheder til at få et nyt job.

Hvis det ikke er nok, det kan betyde, at regeringen sørger for job.

Denne form for jobgaranti bliver talt om af mainstream-økonomer og centrumpolitikere for første gang siden 1930'erne, da det udgjorde en central del af den amerikanske regerings New Deal-svar på den store depression gennem Works Progress Administration.

Hvis automatiseringen af ​​2020'erne viser sig at være en "robocalypse" af selvkørende biler, automatiserede baristaer og AI-drevne professionelle tjenester, det kan faktisk være nødvendigt.

Vær forberedt

Som den amerikanske baseball-stor Yogi Bera sagde:"Det er svært at komme med forudsigelser, især om fremtiden." Men vi har set nok beviser på en automatiseringsrevolution drevet af maskinlæring og big data til at vide, at vi skal være forberedte.

Det betyder, at man nu tænker på en række politikker for at give folk arbejde, men ikke opgive markedets magt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.