Kyniske stemmer på sociale medier kan udhule tilliden til nyhedsmedier

Midt i stigende bekymringer om lav offentlig tillid til almindelige medieinstitutioner, en Rutgers-undersøgelse fandt ud af, at sociale interaktioner i det virkelige liv og online i høj grad kan påvirke en persons tillid til avisen, TV og online journalistik – men når det kommer til online interaktioner, kyniske synspunkter er de mest indflydelsesrige.

Studiet, offentliggjort i Journal of Communication , undersøgte 350 studerende på en gruppe af bolig-læringscentre ved Rutgers University-New Brunswick, hvor studerende med lignende akademiske discipliner bor i de samme sovesale og tager klasser sammen, derved danne stærke sociale forbindelser.

I løbet af et semester, Rutgers-forskerne fandt ud af, at den stærkeste sociale indflydelse på en studerendes tillid til nyhedsmedier kommer fra ansigt-til-ansigt interaktioner med politisk ligesindede. Men interaktioner på sociale medier med online-kontakter var anderledes. Studerendes synspunkter var stærkt påvirket af online-kontakter, der havde mistillid til nyhedsmedierne, og ikke af dem, der havde en høj grad af tillid til traditionelle nyhedsmedier.

"Med ansigt-til-ansigt interaktion kan vi vælge vores samtalepartnere, men vi modtager deres synspunkter uden kunstige filtre og kan blive påvirket af enten positive eller negative synspunkter. Men på sociale medier vi kan selektivt være opmærksomme på nogle af de historier, der deles med os, og ignorere andre. Folk har en kendt negativitet, og det gør det mere sandsynligt, at vi vil lægge mere mærke til de kyniske og nedsættende indlæg," sagde undersøgelsens forfatter, Katherine Ognyanova, en assisterende professor i kommunikation ved Rutgers University-New Brunswick's School of Communication and Information. "Dette kan gøre det sværere at træde tilbage og evaluere det, vi læser online, og at adskille mening fra fakta og partiskhed fra velbegrundede argumenter."

Eleverne besvarede undersøgelser om deres online og offline sociale netværk, og deres tillid til nyhedsmedier, før skoleåret begyndte, og igen efter et semester. Deres score på medietillid ændrede sig betydeligt mellem den første og anden undersøgelse.

"Udhulningen af ​​tilliden til mainstream nyhedsmedier, især midt i stigende politisk polarisering i landet, storstilede desinformationskampagner og angreb på pressen fra politiske eliter, er en meget reel bekymring for vores samfund, " sagde Ognyanova. "De fleste af os kan lide at tro, at vi er udsat for et afbalanceret sæt synspunkter. Sandheden er, at vi er mere påvirket af mennesker, der er enige med os og deler vores politiske meninger. Resultaterne om den store indflydelse af kyniske synspunkter online handler også om, især i betragtning af, hvor meget af vores sociale interaktioner, der foregår på internettet."