Forskere tager skridt til at forhindre seksuel chikane og skævhed

En forskelligartet gruppe videnskabsmænd samledes i december sidste år på Banbury Center i Cold Spring Harbor, NY, at konfrontere, hvordan institutioner og finansieringsbureauer kan forhindre seksuel chikane og kønsbias i STEM-arbejdsstyrken.

Konklusionerne fra mødet fremhæves i et nyt papir offentliggjort i Videnskab , som omfattede 23 forfattere fra en række forskellige felter. Forfatterne håber, at ideerne vil påvirke et bredt publikum.

"Rapporten beskriver virkelig kontinuummet af adfærd, der driver folk ud af videnskaben, " sagde Carol Greider, Direktør for Molekylærbiologi og Genetik ved Johns Hopkins University, og første forfatter på papiret.

Kønsdiversitet i STEM har været et vedvarende problem i den akademiske verden. Gennem hele sin karriere, Cold Spring Harbor Laboratory Fellow Jason Sheltzer bemærkede kønsbias i ansættelser. Han har offentliggjort forskning, der påpeger, at kvinder var underrepræsenteret i forskningslaboratorier, hvor PI havde vundet en Nobelpris eller blevet valgt til National Academy of Sciences, og til selvstændige kollegastillinger.

"Vi er ved dette knudepunkt, hvor der er overvældende beviser, der beskriver de barrierer, som kvinder kan stå over for i STEM-karrierer, og der er meget færre data om, hvad den bedste måde at løse det på er, " sagde Sheltzer.

CSHL-præsident Bruce Stillman lagde mærke til denne forskning og trykkede på Sheltzer for at organisere Banbury-mødet med Greider, en CSHL-alumni og nobelprismodtager.

"Målet med det CSHL-finansierede møde var at identificere bedste praksis på institutioner, der hjælper kvindelige fakulteter med deres forskerkarriere. CSHL har indført en række initiativer såsom subsidieret børnepasning på stedet, børnepasningshjælp ved forretningsrejser, og bevilge skrivehjælp til at hjælpe videnskabsmænd, " sagde Stillman, medforfatter til papiret. "Det er vigtigt for institutioner at levere ressourcer og et miljø, der gør det muligt for alle forskere at maksimere deres fokus på forskning."

En rapport udgivet af National Academy of Sciences i 2018 understregede problemet med seksuel chikane og dets skæringspunkt med kønschikane og ubevidst bias.

Nilanjana Dasgupta, Professor i socialpsykologi ved University of Massachusetts Amherst og en forfatter på papiret, ser dette Videnskab papir som en opfordring til handling, der følger op på National Academys rapport.

"Jeg tror, ​​at løsningerne på problemer med seksuel chikane og kønsbias ikke kun kan hvile på individuelle aktører og deres gode intentioner, " sagde hun. "Der skal være strukturelle løsninger, politikker, procedurer, incitamenter til at være retfærdige, og tjekker i systemet for at sikre, at løsningerne fungerer efter hensigten."

Et af hovedforslagene i rapporten er øget ansvarlighed for uredelighed.

"Alt for ofte bliver seksuel chikane undskyldt på grund af de magtforskelle, der kan være involveret, "Sheltzer sagde. "En vigtig takeaway var, at seksuel chikane skal behandles lige så alvorligt, som videnskabelig uredelighed er, fordi det er en form for videnskabelig uredelighed."

Rapporten opfordrer også indtrængende finansieringsbureauer til at bede om offentliggørelse af eventuelle troværdige resultater eller forlig fra efterforskere og institutioner.

For at have størst effekt, Sheltzer sagde, at politikkerne skal implementeres strengt fra top-down, fra store finansieringsbureauer til institutioner. "Hvis NIH siger, at hvis du har chikaneret nogen seksuelt, du mister et tilskud. Det har en kæmpe betydning, " han sagde.

Rapporten foreslår også at fjerne systemisk skævhed ved at fremme gennemsigtighed. Institutioner bør offentliggøre data om startløn og interne tilskud, inkludere mentorskab som en forudsætning for forfremmelse, og fremme balancen mellem arbejde og privatliv for alle forskere.

"Jeg har været afdelingsformand hos Johns Hopkins i 17 år, og jeg så, at mentor- og mentorstil ikke er de ting, der belønnes i form af forfremmelse og avancement, " sagde Greider. "Denne adfærd er virkelig en hindring for kvinder i videnskaben."

CSHL og Johns Hopkins er blandt 43 institutioner, der underskrev et aktionssamarbejde af The National Academies of Sciences, Ingeniørarbejde, og Medicin om forebyggelse af seksuel chikane på videregående uddannelser. Det er et af de mange initiativer, der kommer ud af laboratoriets kontor for mangfoldighed, Egenkapital, og inklusion (DEI). CSHL har forpligtet sig til at implementere og teste nye programmer, politikker, og praksis, og dele resultaterne med andre medlemsinstitutioner.

"Videnskab er en teambestræbelse, og det har længe været kendt, at forskellige teams klarer sig bedre end dem, der kun består af højtydende individer, sagde Charla Lambert, CSHL's DEI officer. "På trods af dette, akademisk videnskab forbliver stædigt homogen, og det svarer til et stædigt tab af både videnskabeligt talent og videnskabelige fremskridt."

Fremme af forskellige stemmer kan bidrage til en mangfoldig måde at se tingene på. "Hvis du altid har folk, der har det samme syn, der tester hypoteser, du vil sidde fast i din egen boble og vil ikke være i stand til at fremme videnskaben, " sagde Greider.

Banbury-mødet til Greider var et mikrokosmos for det arbejde, der kan ske, når forskellige stemmer kan arbejde sammen, kommunikere, og lytte til forskellige input om det aktuelle problem.

"Hvis du har et miljø, hvor der er mobning, chikane, seksuel krænkelse, så kan der ikke være åbent, klar kommunikation og kreativ videnskab forekommer, " sagde Greider.

Der er et argument for at adskille videnskab fra videnskabsmand, tolerere uredelighed, når den kommer fra en dygtig person, men Sheltzer ser en anden facet.

"Jeg tror, ​​vi er bekymrede for alle de spirende videnskabsmænd, som ikke får en chance for at blive professionelle videnskabsmænd. Alle de mennesker, der bliver chikaneret af karrierer inden for videnskab, " sagde han. "Vi mister mange geniale videnskabsmænd, en stor del af befolkningen. Det er efter min mening en mere presserende bekymring."