Ny forskning kaster lys over, hvordan det internationale samfund kan opretholde stabilitet i post-konfliktområder

Etiopien, Nigeria, Colombia, Myanmar og Syrien er blot en håndfuld af de steder i verden, der i øjeblikket er involveret i igangværende borgerkrige. Selv når fredsaftaler kan forhandles for at afslutte borgerkrige, at opretholde stabilitet er utroligt udfordrende. I disse skrøbelige post-konfliktområder, en lille fælles tvist kan nemt eskalere og løse fredsaftaler.

Fredsbevarende styrker kan hjælpe med at begrænse spredningen af ​​vold og fremme fredelige interaktioner mellem grupper, men hvordan? Og i hvilke situationer kan fredsbevarende styrker være mest effektive? Ny forskning fra Washington University i St. Louis besvarer disse vigtige spørgsmål.

Forskningen, dirigeret af William Nomikos, assisterende professor i statskundskab i kunst og videnskab, demonstrerer, at fredsbevarende patruljer gør individer mere optimistiske i deres opfattelse af risikoen ved engagement og med hensyn til sandsynligheden for, at medlemmer af udgrupper vil gengælde forsøg på samarbejde. Den tillid gør individer mere villige til at samarbejde med medlemmer af andre grupper.

Og det er vigtigt, fordi samarbejde mellem grupper begrænser vold i samfundet, fremmer økonomisk udvikling og styrker social tillid, sagde Nomikos.

"Fredsbevarere gør, hvad indenlandske sikkerhedsinstitutioner ikke er i stand til eller uvillige til at gøre - trække en klar linje mellem vold, der bruges i interaktion mellem grupper, og straffen for sådan vold, " sagde Nomikos.

"Fredsbevarende soldater interagerer med civile, lære om igangværende stridigheder i en lokalitet og forsøge at forhindre sådanne stridigheder i at eskalere, " tilføjede han. "Selv når stridigheder er langt fra voldelige, tilstedeværelsen af ​​fredsbevarende styrker modvirker aggression, der kan føre til blodsudgydelser. De danner grundlaget for tværgruppesamarbejde på lokalt plan."

Men ikke alle fredsbevarende ordninger virker. Nomikos' forskning, i Tidsskrift for Politik , forklarer hvorfor og tilbyder værdifuld indsigt til det internationale samfund om, hvordan man kan reducere skrøbeligheden af ​​post-konflikt indstillinger, blandt andet mellem Israel og Gaza.

Udførelse af forskning på området

For at teste effektiviteten af ​​fredsbevarende styrker, Nomikos udførte et "lab-in-the-field" eksperiment i Mali, et vestafrikansk land med en aktiv konflikt styret af tropper fra Frankrig og FN, mellem februar og marts 2016. På dette tidspunkt den etniske konflikt mellem mindretal tuareg separatister og den maliske regering var trukket tilbage som en trussel mod stabiliteten i Mali, erstattet i stedet af lommer af kommunal vold drevet af sammenbrud i samarbejdet.

Nomikos rekrutterede deltagere til at spille et tillidsspil. Hver deltager fik 1, 000 vestafrikanske francs (FCFA) og fik til opgave at donere en del af begavelsen til en fiktiv Tuareg-partner. De fik at vide, at studiearrangører ville fordoble donationen, op til 2, 000, og Tuareg-partneren ville vælge, hvor meget han ville sende tilbage. I dette spil, ikke-tuaregernes optimale strategi er at samarbejde med deres tuareg-partnere.

Deltagerne blev tilfældigt fordelt til enten en kontrolgruppe eller en af ​​to behandlingsgrupper, hvor de fik at vide, at to patruljerende betjente fra enten FN eller Frankrig ville straffe ethvert lavt partnerbidrag med en bøde. Af hensyn til forskningsdeltagernes sikkerhed, rigtige fredsbevarende styrker og tuareg-malianere deltog ikke i spillet.

Nogle, ikke alle, fredsbevarende indsats virker

Deltagere tilknyttet kontrolgruppen sendte i gennemsnit 601 FCFA eller omkring 60 % af deres oprindelige begavelser til deres Tuareg-partnere. Deltagere tilknyttet den franske fredsbevarende gruppe sendte i gennemsnit 631 FCFA, ca. 5 % mere end kontrolgruppen. Forskellen var statistisk insignifikant.

De, der blev tildelt FN's fredsbevarende testgruppe, var langt mere generøse, selvom. Gennemsnitlig, de sendte 797 FCFA til deres Tuareg-partnere – en stigning på 32,6 % sammenlignet med kontrolgruppen.

Opfølgende interviews og undersøgelser med deltagere i undersøgelsen viser, at FN's fredsbevarende styrker var mere effektive end franske fredsbevarende styrker til at opmuntre til samarbejde, fordi de blev betragtet som uvildige. Derudover Deltagerne mente, at FN's fredsbevarende styrker var mere tilbøjelige til at gribe ind i dagligdagens interaktioner end franske kolleger.

"Individer stoler på, at upartiske fredsbevarende styrker vil straffe enhver potentiel part, der overtræder i en social interaktion, " sagde Nomikos. "Derimod, partiske fredsbevarende styrker formår ikke at forsikre enkeltpersoner om, at de vil beskytte dem mod at blive udnyttet af begunstigede parter."

Forskning giver en plan for fremtidig succes

Ifølge Nomikos, resultaterne antyder, at beboere i post-konfliktmiljøer kan afvise tilstedeværelsen af ​​nogle internationale aktører mere end andre, som kan påvirke fredsbevarende resultater.

"Tidligere kolonimagter står for det store flertal af ensidig militær intervention i eksisterende konflikter i Afrika, " sagde Nomikos. "Selv hvis en intervention udføres af en ikke-kolonial stormagt som USA eller en historisk neutral magt som Sverige, lokalbefolkningen vil sandsynligvis opfatte tropper som partiske. Lande iværksætter typisk militære operationer i alliance med lokale etniske grupper. Dette gælder især i forbindelse med kommunale konflikter på lokalt niveau."

Derudover fredsbevarelse på lokalt niveau er mest effektivt, når basisniveauet for tværgrupper og social tillid er lavt.

"Det er under disse forhold, at håndhævelse er mest nødvendig, da medlemmer af to forskellige sociale grupper vil have ringe grund til at stole nok på hinanden til at samarbejde, " sagde Nomikos.

Fredsbevarende soldater udstationeret med det eksplicitte mandat til at håndhæve fredelige interaktioner i civile samfund kan fremme samarbejde mellem grupper, selv i svagt institutionaliserede omgivelser. Imidlertid, samarbejde mellem grupperne vil forsvinde, når fredsbevarende styrker trækker sig tilbage, medmindre der sker en væsentlig udvikling af den nationale institutionelle kapacitet, sagde Nomikos.

"Det er af denne grund, at de fleste moderne FN-fredsoperationer er blevet lange, langvarige anliggender, selv efter at nominelle fredstraktater er blevet underskrevet, " han sagde.

Selvom dette kan være et udfordrende valgforslag for mange lande, Nomikos håber, at hans forskning vil give en begrundelse for, at de bidragende lande kan foretage yderligere investeringer i fredsbevarende indsats på lokalt niveau.

"De betingede aspekter af resultaterne - at FN er mere effektivt i lav tillid indstillinger og med øget kontakt - kunne også hjælpe os med at forstå fejl i FN's fredsbevarende, " han sagde.

Forskningen tilbyder også en potentiel vej frem for Israel og Gaza, hvor den seneste konflikt efterlod mere end 200 mennesker døde og endte med en egyptisk mægler våbenhvile. Ifølge Nomikos, den første fredsbevarende FN-operation nogensinde blev udsendt til Israel-Palæstina i 1948 som en del af FN's mæglingsindsats med grundlæggelsen af ​​staten Israel.

"Den mission er stadig på plads, men det er lille og ikke-militært - omkring 400 civile medarbejdere. It is unlikely that a substantial peacekeeping operation would be deployed to the area to mediate the conflict for political reasons, " Nomikos said.

"Imidlertid, my research suggests that there are gains to be made if the international community is willing to get creative and focus on local-level peace rather than bargaining between elites. Secretary of State Antony Blinken, for eksempel, is met with the relevant leadership, but it's unclear how much control these leaders have over their own communities.

"The new frontier of the Israel-Palestine conflict has been so-called intercommunal violence or communal conflict, meaning that there have been outbursts of violence between civilians in mixed ethnicity communities. My research shows that international actors can be effective in small numbers in these areas, " han tilføjede.