Leder vi efter lykken alle de forkerte steder?

Hvis bare vi kunne vinde millioner på lotteriet - eller hvis det ikke lykkedes, i det mindste overbevise vores chef om at give os en massiv lønforhøjelse. Og så, hvis vi bare kunne møde vores livs kærlighed på den nye dating-app, vi kunne Instagram vores perfekte, eksotiske bryllupsrejse billeder til alle vores venner og følgere og derefter, måske, bare måske, vi kunne være rigtig glade.

Forskere, der studerer menneskelig lykke, kan godt skændes med disse almindelige forhåbninger. Forskning viser, at yderligere indkomst, dating apps og sociale medier giver os ikke nødvendigvis den glæde, vi tror, ​​de vil.

En af de største misforståelser om lykke er indkomst, bemærker USC Dornsifes Norbert Schwarz, Professor i psykologi og markedsføring.

"Alle ønsker højere indkomst og er villige til at gøre en del for det. I virkeligheden, indkomst gør meget mindre forskel, end vi normalt forventer, " siger Schwarz. "Når du er fattig, at tjene flere penge er meget gavnligt, men når først behovene er opfyldt, at gøre mere og mere bidrager stadig mindre til ens velvære.

"Du behøver ikke en masse luksus for at føle dig godt, mens du går gennem din dag, " tilføjer han. "Og mange højindkomstjob kommer med lange arbejdstider og høj stress, hvilket gør dagen mindre behagelig."

Faktisk, forholdet mellem indkomst og livstilfredshed, han bemærker, er relativt lille, med indkomst, der kun forklarer omkring 4 procent af variationen i folks vurdering af deres liv som helhed og endnu mindre i, hvordan de har det fra øjeblik til øjeblik.

Sov godt

Andre variabler spiller en langt større rolle i at forbedre dagligdags humør. For eksempel, en stor faktor i, hvordan du vil have det i morgen, er hvor godt du sover i nat, siger Schwarz. I en undersøgelse fra 2004, Schwarz og USC Dornsife professor i psykologi, Økonomi og sundhedspolitik og ledelse Arthur Stone fandt ud af, at forskellen i humør mellem mennesker, der sov seks timer eller mindre, mod syv timer eller mere, svarede til at tjene $30, 000 om året mod $90, 000 om året.

"Hvis du fortalte de fleste mennesker, 'Du kan øge din indkomst med $60, 000 hvis du er villig til at køre lidt længere til arbejde, men du skal sove en time mindre, ' de fleste mennesker ville springe på chancen, " siger Schwarz. "Men i forhold til, hvordan de har det, mens de går gennem deres dag, de ville faktisk være bedre til at få en god nats søvn."

Lykke over tid

Ja, når det kommer til indkomst og lykke, det er et blandet billede, siger universitetsprofessor emeritus i økonomi Richard Easterlin, skaberen af ​​det såkaldte Easterlin Paradox.

Hans paradoks siger, at hvis vi ser på et givet tidspunkt, i gennemsnit er folk, der har mere indkomst, lykkeligere. Imidlertid, dette fund modsiges af tidsseriedata, som følger folks lykke over længere tid, efterhånden som deres indkomst stiger.

"Det er tidsserieforholdet, der er relevant for spørgsmål som, 'Ville flere penge gøre mig glad?'" bemærker Easterlin. "Fordi du tænker på, hvad der kommer til at ske over tid, når du får flere penge, vil du blive gladere? Og svaret på det er helt konsekvent 'nej'."

Et spørgsmål om sammenligning

Dette virker kontraintuitivt, men Easterlin forklarer, at det hele er ned til et psykologisk koncept kaldet "social sammenligning." For at illustrere, hvordan dette fungerer, han ville spørge eleverne, om de ville foretrække, at deres indkomst steg med $100, 000 eller med 50 USD, 000.

Næste, Easterlin satte to situationer til sine elever. Først og fremmest, deres indkomst stiger med $100, 000, men alle andres stiger $200, 000. I den anden mulighed, deres indkomst stiger med $50, 000, men alle andres stiger $25, 000.

"To tredjedele af min klasse, da jeg plejede at undervise i dette, ville skifte til den anden mulighed, " bemærker Easterlin. "De valgte mindre indkomst til sig selv, hvis det var mere, end andre fik."

Når vi vurderer vores lykke, forklarer han, vi har et sammenlignings- eller referenceniveau, et benchmark, som vi bedømmer den indkomst, vi får.

"Vi foretager vurderinger af vores egen indkomst baseret på, hvad andre får, og hvis andre gør det meget bedre end os, vi har en tendens til at være mindre glade, " siger Easterlin.

Så, mens det er rigtigt, at højere indkomst og større lykke går sammen, hvis vi borer ned til et bestemt tidspunkt, når vi ser på forholdet mellem indkomst og lykke over en periode, så ser vi et meget andet billede - et, hvor højere indkomst ikke bringer mere lykke.

"Over tid, det, der sker, er, at indkomsten for andre, som du sammenligner dig med, stiger i gennemsnit i samme grad, som din indkomst stiger. Så, du er ikke gladere, Easterlin forklarer. "Stigningen i din egen indkomst i sig selv vil gøre dig gladere. Stigningen i andres indkomst i sig selv, hvis din ikke ændrede sig, ville gøre dig mindre glad. Men hvad der sker i praksis er, at gennemsnitlig, efterhånden som din indkomst stiger, alle andres stiger, og resultatet er, at ingen er mere lykkelige."

Aftagende afkast

En undersøgelse fra 2010 af nobelpristageren og USC Dornsifes præsidentielle professor i økonomi Sir Angus Deaton, medforfatter med psykolog og nobelprisvinder Daniel Kahneman, fandt ud af, at følelsesmæssigt velvære øges med penge, men kun op til en indkomst på omkring $75, 000 om året - nok til at dække de basale fornødenheder. Ethvert beløb oven i købet vil ikke gøre en stor forskel for lykke. Mens flere penge ser ud til at øge tilfredsheden med dit liv, når det kommer til at forbedre det daglige følelsesmæssige velvære, penge genererer faldende afkast.

Som Deaton og Kahneman skrev i undersøgelsen, "Vi konkluderer, at høj indkomst køber livstilfredshed, men ikke lykke."

Easterlin hævder, at det, vi anser for at være penge nok til at leve lykkeligt, ændrer sig over tid.

"Det, vi gerne vil have, stiger med det, vi er i stand til at have, og hvad vi anser for at være det væsentlige for et anstændigt eller godt eller et lykkeligt liv, er ikke et fast beløb, det er variabelt, ", bemærker Easterlin.

Easterlin opsummerer problemet ved at citere et yndlingscitat fra Ralph Waldo Emerson:"Want er en voksende kæmpe, som Haves frakke aldrig var stor nok til at dække."

Imidlertid, Easterlin afviser ideen om, at vi nødvendigvis er utilfredse. De fleste mennesker er glade, han siger. "Det er bare det, hvor de tror, ​​at flere penge vil gøre dem endnu gladere, det gør ikke.

Elsker ikke penge?

Så, hvis flere penge ikke vil gøre os gladere over tid, måske kunne det at finde ægte kærlighed være svaret.

Mens den glæde, vi finder i vores forhold, altid har været afhængig af en lang række variabler, måden, vi søger efter kærlighed på, har gennemgået en revolution i det sidste årti, da flere og flere af os henvender os til dating-apps i den evige menneskelige søgen efter kærlighed og romantik.

USC Dornsifes Julie Albright, en sociolog med speciale i digital kultur og kommunikation, siger, hvordan vi nu leder efter kærlighed i den uhyggelige digitale verden af ​​retoucherede selfies, "brødkrumme, ""catfishing" og "ghosting" påvirker os dybere, end vi er klar over, påvirker vores relationer, vores helbred – og ja – selv vores velbefindende.

Ensomhedsparadokset

Selvom vi måske tror, ​​at online dating vil give os mulighed for at forvise ensomhed én gang for alle, Albrights bog, Overladt til deres egne enheder:Hvordan digitale indfødte omformer den amerikanske drøm (Prometheus Books, 2019), hævder, at online dating kan, faktisk, gør lige det modsatte, resulterer i øget følelse af isolation.

Dating-apps fremmer ideen om, at vi har uendelige valgmuligheder. Hvorfor begå, tankerne går, når nogen bedre kan komme med? Problemet med den tilgang, Albright hævder, er, at folk, der ikke vælger, vil ende med at være ensomme, fordi de ikke forpligter sig til at opbygge et forhold.

Traditioner som ægteskab eller boligkøb, hun siger, give en vejledende nordstjerne, som folk kan navigere efter deres liv. Nu, unge digitale indfødte, hyper-knyttet til digitale teknologier og ikke længere vælger engagement og ægteskab, løsner sig fra traditionelle sociale strukturer og er slynget ud - en proces Albright, underviser ved Institut for Psykologi, kalder "kommer ubundet."

En ung mand kunne ikke prøve at samle 300 kvinder op på en nat på en bar, hun siger, men ved at bruge en dating-app, han kan sagtens smide tusinde kroge ud og få 300 bid.

"At tage slutspillet ud af frieri ændrer dynamikken i, hvad dating handler om. Hvis du bare dater i en konstant churn, der er ingen fremtid og intet håb i horisonten, sagde hun. I stedet det handler om oplevelse."

Dette fører til øgede niveauer af ensomhed eller angst, som paradoksalt nok, i stedet for at blive mere forbundet, vi bliver i stigende grad adskilt fra hinanden ved at bruge vores enheder.

Sparker på vanen

Selvom vi ved, at online dating gør os deprimerede, det er ikke let at stoppe, Klare noter. Hun sammenligner at bruge dating-apps med at spille enarmede banditter i Las Vegas. "Nogle gange vinder man, nogle gange taber man, og det er derfor, du bliver ved med at gå tilbage efter mere, " hun siger.

Og det er ikke alt. Datingapps og sociale medier giver også næring til et narcissistisk ønske om opmærksomhed, at tilfredsstille primitive psykologiske behov for opmærksomhed, bekræftelse og validering.

"Folk kan blive meget hooked på det, " hun siger.

Så hvordan finder vi ægte kærlighed og lykke i denne ensomme, vanedannende digitale verden?

Albrights råd lyder lige så sandt, som det er enkelt:Sluk din telefon.

"Brug tid sammen, lære hinanden at kende, kig ind i hinandens øjne og gør opbygningen af ​​dette forhold til et helligt rum, " hun siger, tilføjer:"Bare sørg for, at det er uden indtrængen af ​​en enhed."