Kan religion forklares med hjerneledninger? De troende siger nej

Er der en "Gud plet" i hjernen, der afgør, om du er fastkablet til at være religiøs? Ny forskning fra Rice University viser, at ikke-troende er mere tilbøjelige end de troende til at tro, at det er sandt.

"Kan religiøsitet forklares med 'hjerneledninger'? En analyse af amerikanske voksnes meninger" bygger på væsentlig litteratur om neuroteologi, eller sammenhængen mellem religion og sind.

"En af de nye grænser for grænsefladen mellem videnskab og tro har at gøre med hjernen og forståelsen af, hvad offentligheden mener om hjernens rolle i at forklare religiøse erfaringer, " sagde Elaine Howard Ecklund, en sociologiprofessor ved Rice og undersøgelsens medforfatter og hovedforsker. Hun er Rice's Herbert S. Autrey Chair i Social Sciences og direktør for universitetets Religion and Public Life Program.

Data til undersøgelsen kom fra undersøgelsen Religious Understandings of Science, afholdt i december 2013 og januar 2014. I alt 10, 241 amerikanske voksne blev inviteret til at udfylde en undersøgelse, der spurgte dem, i hvilket omfang religiøs tro og erfaring kan forklares af videnskab, specifikt hjerneledninger. Forskerne undersøgte indflydelsen af ​​demografi, religiøse forskelle, uddannelse og holdninger om videnskab og religion om holdninger til, om religiøs erfaring kan forklares med hjerneledninger.

Analysen er unik, siger Christopher Scheitle, en West Virginia University sociolog, der var medforfatter til undersøgelsen, "fordi den fokuserer på, om videnskaben direkte kan forklare religiøsiteten i sig selv i stedet for blot at modsige en enkelt religiøs påstand eller moralsk grundsætning."

Resultaterne afslørede, at kun omkring 15 procent af amerikanske voksne tror, ​​at hjerneledninger kan forklare forskelle i religiøsitet, med 3,5 procent af disse personer, der er meget enige i denne påstand. Evangeliske protestanter (ca. 32 procent) og jøder (ca. 36 procent) var de mest sandsynlige af enhver religiøs gruppe til at være meget uenige i, at den måde, hjernen er konfigureret på, kan forklare tro.

I mellemtiden, 62 procent af de mest religiøse mennesker i undersøgelsen (ved deres egen selvvurdering) sagde, at hjerneledninger ikke forklarer religiøse overbevisninger, sammenlignet med 44 procent af de mindst religiøse, der tror, ​​det gør. Kvinder var mere tilbøjelige end mænd til at være skeptiske over for forholdet mellem religion og hjerneledninger. Og folk med universitetsgrader (en bachelorgrad eller højere) var mere tilbøjelige til at tro, at faktorer bortset fra hjerneledninger bidrager til religiøs overbevisning.

"Resultater som vores viser, at offentligheden generelt er mistænksom over for ideen om, at videnskab fuldstændigt kan forklare religion, " sagde Ecklund. "Det, der overraskede os mest, er, at flertallet af de fleste grupper mener, at dette er en ubegrundet idé."

Forskerne håber, at arbejdet vil give mere indsigt i forholdet mellem religion og videnskab.

"Bedre forståelse af forholdet mellem religion og videnskab kan give os værdifuld indsigt om, hvordan videnskabelige påstande kan modtages og forstås af forskellige slags religiøse mennesker, og hvordan religiøse identiteter krydser hinanden med mange andre vigtige identiteter, " Ecklund konkluderede. "Dette er et vigtigt spørgsmål, fordi det er meget vigtigt at forstå hjernen og dens indflydelse på, hvordan vi ser mening i livet, og som videnskabsmænd fortsætter med at forstå hjernen bedre, samfundsforskere er nødt til at undersøge den sociale virkning af sådanne fund."