Eleverne vil have undervisning i klimaforandringer. Skolerne er ikke klar

For ikke så længe siden Coral Ben-Aharon, en 15-årig sophomore på Granada Hills Charter High School, gad ikke bruge sin skoles genbrugsspande – og vidste ikke, hvordan plastikaffald bidrager til udledningen af ​​drivhusgasser.

Men så overbeviste hendes veninde Sarah Ali Coral om at slutte sig til videnskabsholdet. Nu forsøger de to at opfinde en kreativ måde at genbruge affald på campus ved at smelte kasseret plastik og lave en bænk med solpaneler, hvor eleverne ville kunne oplade deres skoleudstedte Chromebooks.

Deres projekt eksemplificerer, hvordan Californiens videnskabsstandarder tager fat i klasseværelserne, da undervisere søger at følge læseplanens retningslinjer, der kræver mere relevante, hands-on lektioner og stærkere instruktion om klimaændringer og miljø.

Imidlertid, udbredt mangel på naturfagslærere og manglen på uddannelse blandt mange nuværende lærere om klimaforandringer truer målene for læseplanen, der til dels har til formål at forberede eleverne til at være miljøproblemløsere, når de kommer i voksenlivet. Det hindrer også en mulighed for undervisere til at fange en nyfundet lidenskab blandt de teenagere, der er ivrige efter at engagere sig i en voksende ungdomsklimaaktivistisk bevægelse, siger naturvidenskabelige undervisere.

I 2016-17 omkring halvdelen af ​​de kommende californiske matematik- og naturfagslærere gik ind i klasseværelserne uden fuld legitimation, ifølge en analyse fra Læringspolitisk Institut.

For at hjælpe med at løse dette hul, University of California og California State University-systemerne, som forbereder 56% af statens præ-K gennem gymnasielærere, har lanceret et "Climate Change Literacy Project, "et initiativ, der har til formål at lære lærere mere om emnet og slå dem sammen med videnskabsfolk for at hjælpe.

Et statsdækkende topmøde denne måned trak omkring 200 undervisere og akademikere til UCLA, og en tavle af statens øverste pædagogledere var til stede for at forklare, hvad der bliver gjort på universitetsniveau for at uddanne lærere.

CSU-kansler Timothy White sagde, at systemet med 23 campus "integrerer klima- og (miljø)bæredygtighedskurser på tværs af alle vores akademiske discipliner" for at hjælpe lærere, der er tilmeldt akkrediteringskurser og andre studerende.

Granada Hills kemilærer Jeanette Chipps, videnskabsteamets rådgiver for Coral og Sarah, deltog i symposiet og kender selv til udfordringerne ved at sætte skub i nysgerrige sind.

Elever går ind i hendes klasse og kender ofte til klimaændringer som et stort emne, sagde Chipps. Men de kender ikke videnskaben eller historien bag.

"De hører disse ting og, synes godt om, de vil vide hvorfor, de vil bedre forstå det, og de vil gøre noget ved det, " sagde Chipps. "Det handler bare om at finde og så give dem værktøjerne til at gøre noget ved det."

Konferencen tilbød lærere som Chipps en dag at udveksle ideer, der lever op til de nye standarder.

På Vista Magnet Middle School i det nordlige San Diego County, 8. klasses naturvidenskabslærer Stephanie Sanchez forklarede, at hun samarbejder med en klimaforsker for at lave lektionsplaner for sine elever baseret på de lokale konsekvenser af klimaændringer, fortalte hun en gruppe på omkring fem ved hendes bord ved UCLA-topmødet. Enheden fokuserer på videnskaben om, hvorfor arktisk is smelter, og Sanchez giver eleverne mulighed for at drive diskussionen med deres spørgsmål om, hvad der fører til disse påvirkninger, et element i de videnskabelige standarder.

Eleverne kommer så med lokale løsninger, som de skal præsentere for enten deres skolebestyrelse, byrådet eller byens klimaindsatsudvalg.

"Vi kunne ikke bare sige, det hele er undergang og dysterhed, og vi dræber verden og alt er ved at uddø, " sagde hun. "Vi var nødt til at give dem det agentur."

I Rialto Unified School District, ledere fornyede gymnasiets naturvidenskabelige kursusforløb helt. I stedet for to års nødvendige naturvidenskabelige klasser for at opgradere, grundlaget for adgang til CSU eller UC, distriktet kræver tre år. Kurser er ikke blot opdelt i traditionelle biologi- eller kemiklasser. I stedet, nye UC- og CSU-godkendte kurser tager disse fag ind ved at undersøge naturvidenskabelige problemstillinger.

Mange Rialto gymnasieelever bestod ikke de kemi, der kræves, blokere deres adgang til andre klasser og øge deres videnskabelige præstationskløft, sagde Juanita Chan, distriktets koordinator for STEM og college karriereforløb.

"Så vi begyndte at tænke på projektbaseret læring, og hvordan vi kunne skabe kurser, der ... tilpassede sig fremtidige karrieremål, " hun sagde.

En klasse, for eksempel, handler om at løse vandproblemer. Eleverne lærer om vand, som det relaterer til kemi, biologi og teknik. Eleverne lærte, hvordan det nye lokale bassin til tilbageholdelse af oversvømmelser blev skabt, for eksempel, og læs dele af miljøkonsekvensrapporten.

Nogle lærere og rådgivere har været modstandsdygtige over for sådanne nye måder at undervise på, og distriktet har måttet investere massivt i faglig udvikling og i at få personale til at købe ind, sagde Chan.

Ved Granada Hills Charter, Coral lærer om plastikaffald og vand i flere klasser i 10. klasse - i kemi lærte hun om, hvordan salt og plast binder sig. I samfundsfag, hun skulle oprette en hjemmeside om vandforbrugets historie i USA.

I en kombineret engelsk-videnskabelig opgave, hun og andre elever skulle bruge genbrugsmaterialer til at skabe et kunstværk, der repræsenterer deres "indre dæmon". Nogle valgte angst, andre illustrerede giftige forhold med fragmenter af plastik, de havde indsamlet fra en studietur i kemiklassen til L.A.-floden.

De naturvidenskabelige standarder er beregnet til at øge elevernes evne til at stille spørgsmålstegn ved, hvad der sker omkring dem og identificere mønstre i den naturlige verden, fordi forskning tyder på, at elever lærer bedre, når de praktiserer naturvidenskab, i stedet for at lære om det fra en lærebog, sagde Bill Sandoval, en UCLA-uddannelsesprofessor, der studerer, hvordan børn lærer naturvidenskab.

"Vi ønsker, at børn skal lære videnskabelige begreber gennem at undersøge fænomener i verden, " sagde Sandoval.

Relevansen af ​​denne form for tværfaglig videnskabslæring tager fart på hendes campus, sagde Chipps. Et videnskabshold på snesevis af elever bliver efter skole for at omsætte noget af dets nyfundne læring i praksis, tackle udfordringer, der påvirker deres liv.

Granada Hills campus, for eksempel, trækker elever ind fra områder i San Fernando Valley, der er stærkt påvirket af stærke vindmønstre og brande, som eksperter siger, vil blive mere ødelæggende, efterhånden som klimaændringerne fortsætter. Et hold studerende – forstærket af $10, 000 tilskud fra Lemelson Foundation ved MIT - forsøger at opfinde en mekanisme, der automatisk låser en skraldespand, når den tipper ud over et vist punkt.

Det projekt opstod, fordi teenagere lagde mærke til, at i Porter Ranch, vinden vælter ofte skraldespande på gaden, skabe et rod, der kan forurene vandstrømme.

Anvendelsen af ​​disse nye praktiske tilgange og erfaringer om klimaændringer er inkonsekvent, selvom. Lærere kæmper for at finde både timen og selvtilliden til at undervise i et emne, som de ikke har ekspertise inden for. Det kræver også træning at skifte fra at fortælle eleverne, hvad de har brug for at vide, til at vise dem, hvordan man arbejder som unge videnskabsmænd.

"De fleste naturvidenskabelige lærere har ikke selv lavet videnskabelig forskning ... så en ting du skal gøre er at give dem erfaring" gennem faglige udviklingsmuligheder, sagde Sandoval.

Chipps har en fordel, som de fleste naturfagslærere ikke har - hun var selv videnskabsmand, en neurovidenskab ph.d. kandidat, før hun opdagede, at undervisning var hendes største passion, men at hun kunne bringe den sans for undersøgelse, hun havde som forsker, ind i klasseværelset. Studerende stiller hende stadig en masse spørgsmål om klimaændringer, som hun ikke har svarene til, sagde Chipps.

"Lad os tage fat på det sammen, sådan har jeg grebet det an, " hun sagde.

©2019 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.