Hvorfor chefer bør lade medarbejdere surfe på nettet på arbejdet

Hvis du er som de fleste arbejdere, du bruger ikke 100 % af din tid på kontoret på at gøre det, du skal gøre.

Faktisk, gennemsnitlig, Amerikanske arbejdere bruger omkring 10 % af deres arbejdsdag på at surfe på internettet, e-mail til venner eller shopping online. Denne såkaldte cyberloafing koster arbejdsgivere op til 85 milliarder USD om året.

Men det viser sig, denne adfærd er måske ikke et tegn på, at en arbejder er doven eller bare spilder tid. Ny forskning, jeg har udført sammen med flere kolleger, tyder på, at cyberloafing kan hjælpe arbejdere med at klare et usædvanligt stressende arbejdsmiljø.

Cyberloafing og stress

Eksisterende forskning om cyberloafing, et udtryk først opfundet i 2002 af forskere fra National University of Singapore, antager typisk, at denne adfærd er problematisk og kontraproduktiv.

Derfor, Størstedelen af ​​cyberloafing-forskningen fokuserer på måder at afskrække medarbejdere fra at engagere sig i denne adfærd gennem interventioner såsom internetovervågning og computerbrugspolitikker.

Imidlertid, nyere forskning har vist, at brug af internettet på arbejdspladsen til personlige formål også kan have nogle positive resultater. For eksempel, brug af sociale medier på arbejdspladsen er blevet forbundet med højere niveauer af medarbejderengagement og jobtilfredshed.

Og andre undersøgelser viser, at cyberloafing kan være en måde for medarbejdere at håndtere stress på arbejdspladsen. For eksempel, empirisk forskning tyder på, at medarbejdere surfer på nettet som et svar på kedsomhed og uklare instruktioner.

Indvirkning på medarbejdernes stress

Men er cyberloafing faktisk effektivt til at reducere medarbejdernes stressniveau?

Det er spørgsmålet Stacey Kessler, Shani Pindek, Gary Kleinman, Paul Spector og jeg ønskede at svare i vores nye undersøgelse. Vores hypotese var, at cyberloafing kan tjene som en minipause i løbet af arbejdsdagen, give medarbejderne mulighed for at komme sig over stressede arbejdssituationer.

For at teste dette, vi rekrutterede 258 universitetsstuderende, som også arbejdede mindst 20 timer om ugen for at udfylde en online-undersøgelse om deres oplevelser på jobbet. Specifikt, vi bad dem om at rangere, hvor meget tid de brugte på at udføre forskellige former for cyberloafing-adfærd, såsom at tjekke e-mails, der ikke var på arbejde og shoppe, rangerer dem fra "aldrig" til "konstant". Vi bad også deltagerne om at rangere arbejdsglæde, deres ønske om at holde op, og hvor ofte de har oplevet dårlig behandling på arbejdet, som at blive mobbet, truet eller råbt af.

Som du kunne forvente, vi fandt ud af, at deltagere, der rapporterede mere mishandling på arbejdspladsen, havde lavere grad af jobtilfredshed og var mere tilbøjelige til at ville forlade deres virksomheder.

Mere interessant, vi fandt ud af, at cyberloafing effektivt bufferede denne forbindelse. Det er, mishandlede arbejdere, der brugte mere tid på at surfe på nettet og tjekke e-mails, rapporterede højere arbejdstilfredshed og var mindre tilbøjelige til at ville stoppe end tilsvarende deltagere, der ikke cyberloaf så meget.

Dette tyder på, at cyberloafing fungerer som en slags aflastningsventil for arbejdere, hjælpe dem med at komme sig efter stressende oplevelser.

Samlet set, omkring 65 % af deltagerne rapporterede, at de brugte mindst noget tid på arbejdet med cyberloafing, i for det meste moderate mængder, med den mest almindelige form er brugen af ​​personlig e-mail.

Selvom vi ikke direkte vurderede, hvordan cyberloafing påvirker arbejdstagernes ydeevne, vi mener, at ved at lindre stress kan denne buffereffekt i sidste ende hjælpe medarbejderne til at blive mere produktive. Dette passer med anden nyere forskning, der tyder på, at korte pauser i løbet af arbejdsdagen indirekte er forbundet med højere niveauer af daglig arbejdsindsats.

Dermed ikke sagt, at cyberloafing altid er godt. For meget tid brugt på ikke-arbejdsaktiviteter vil sandsynligvis medføre, at præstationen lider.

Slip dem lidt

Alt i alt, ledere bør skære arbejdstagerne en smule af, når det kommer til cyberloafing.

Vores resultater betyder ikke, imidlertid, at de simpelthen skal lade medarbejderne cyberloaf i stedet for direkte at adressere arbejdspladsproblemer som mobning. Hvis ledere kun fokuserer på cyberloafing, de ville løse et symptom snarere end roden til problemet.

Og selvfølgelig, der er andre grunde til, at arbejdere cyberloaf. For eksempel, nogle individer gør det for at "komme tilbage" til deres organisationer for en opfattet lethed, eller simpelthen fordi de ser kollegers cyberloaf. Fremtidig forskning skal udføres for bedre at forstå de faktorer, der motiverer medarbejdere til cyberloaf.

Men måske, bare måske, en lille smule shopping eller surfing på arbejdet kan gøre dig mere produktiv i det lange løb.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.