Fundet af Forum Romanum kunne være helligdom for Roms grundlægger, Romulus

Italienske arkæologer afslørede fredag ​​for pressen et spændende nyt fund fra Forum Romanum, som de siger kunne være den tabte helligdom dedikeret omkring 2, 600 år siden til Romulus, Roms legendariske grundlægger og første konge.

Visuelt, opdagelsen først annonceret tirsdag er ikke særlig bemærkelsesværdig:Kigger ned i et udgravet rum under Curia Julia, eller gammelt senathus, man ser noget, der ligner et vaskekar, som arkæologer siger er en sarkofag, eller stenkiste. Der er også en cylindrisk stenblok, en tyk stump af hvad der kunne have været et alter.

Begge dele er lavet af tuf, udskåret fra Capitoline Hill, der har udsigt over Forum, og som er hjemsted for dagens rådhus.

Det nyligt udgravede område "repræsenterer et sted, som i historien og i den romerske fantasi, taler om Romulus-kulten, " sagde arkæolog Patrizia Fortini.

Fortini siger, at ingen har antaget, at sarkofagen faktisk nogensinde indeholdt knoglerne fra Romulus, som med sin tvilling Remus, etablerede byen nær Tiberfloden omkring 753 f.v.t. og grundlagde kongeriget Rom. Det dateres sandsynligvis til det 6. århundrede f.Kr. omkring 200 år efter Romulus' tid.

"Vi ved ikke, om Romulus fysisk eksisterede" som han blev beskrevet i legender, sagde Fortini.

Men nogle gamle kilder hævdede, at Romulus blev begravet i området for fundet, og sarkofagen kunne have fungeret som et mindesmærke.

Alfonsina Russo, arkæologen med ansvar for stedet, bemærkede, at ifølge nogle gamle traditioner blev Romulus dræbt og hugget i stykker, eller steg op til himlen.

"Derfor, dette kan ikke være hans grav, men det er meget sandsynligt, vi tror, at dette er et mindested, en cenotaf, " tilføjede Russo.

Mens udgravningerne fortsætter, myndighederne håber, at offentligheden vil være i stand til at slentre under jorden for at se fundet om cirka to år.

Legender siger, at Romulus og Remus blev diet af en hun-ulv som babyer, men senere dræbte Romulus sin tvillingebror i en strid.

Mærkeligt nok, det er anden gang, sarkofagen og den cylindriske stenstump er blevet gravet frem, men det er først nu, arkæologer tillægger dem en spændende betydning.

I 1899, en italiensk arkæolog, Giacomo Boni, var den første til systematisk at udgrave området. Han beskrev i sine skrifter at finde "en rektangulær, karformet kasse i tuf" og den cylindriske sten, som han sammenlignede med en træstamme. Den åbne "kasse" indeholdt, hvad der tilsyneladende var odds og ender - fragmenter af keramik, småsten, havskaller og et stykke rødlig gips.

Boni tilskrev ingen særlig betydning for sine fund, og i 1930'erne, under diktator Mussolinis regime, en monumental trappe til Curia-bygningen blev bygget over stedet.

"Vi troede, det ville være blevet ødelagt" af 1930'ernes konstruktion over jorden, sagde Russo. Men Fortinis intuition fortalte hende, at det, Boni havde fundet, sandsynligvis var en helligdom for Romulus, da området er forbundet med Roms oprindelse, og hun søgte at udgrave der.

Et afgørende fingerpeg for Fortini til at beslutte, hvor man skulle grave, var placeringen få meter (yards) væk fra en sort marmorbelægning kendt under dets latinske navn, Lapis Niger. Fortini bemærkede i et interview, at Lapis Niger, et af de ældste relikvier i forummet, blev længe antaget at markere et helligt sted og var knyttet til Roms oprindelse.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.