Virtual reality kan bringe gamle byer tilbage til live og forbedre bevaring

Omkring 3, 300 år siden, havnebyen Ugarit var et pulserende bycentrum, placeret strategisk på landnettet, der forbinder Egypten med Lilleasien og på ruten mellem Persien og Indien i øst og Grækenland og Cypern i vest. Byens oprindelse går tilbage til 3000 f.Kr., og det første alfabet og alfabetiske skriftsystem menes at have udviklet sig der i det 14. århundrede f.Kr.

I dag er Ugarit et arkæologisk sted fra bronzealderen i det nordvestlige Syrien, første gang udgravet i 1929. Det kan fortælle os enormt meget om fortiden, men Ugarit er også et sted i sig selv. Bevaringen af ​​stedet skal hjælpe os med at forstå stedets historie, samt bevare og genoprette det tilbageværende. Vores arbejde med virtual reality og rekonstruktion kan opfylde begge disse mål.

Selvom kun 30% af Ugarit er blevet udgravet, de opdagede områder giver fingerpeg om byens organisering. Bygningerne omfatter kongelige paladser, store huse, grave, helligdomme, offentlige bygninger og templer. Ugarits guldalder var mellem det 14. og 12. århundrede f.Kr. og de udgravede ruiner viser, at interessante politiske, social og økonomisk udvikling fandt sted i byen.

Det kongelige område viser tegn på et udviklet politisk system, med kompleks defensiv arkitektur og et velstruktureret palads. Indenlandske områder afslører vigtige oplysninger om det ugaritiske folks hverdag og deres ære for de døde. Imidlertid, strukturerne er i en ødelagt tilstand, og nogle er forringet, takket være at have været udsat i mere end 90 år med kun minimal vedligeholdelse og reparationsarbejde.

Virtuel bevaring

Et skift i retning af at bruge virtuelle teknologier som bevaringsmetoder til at dokumentere historiske steder og give uddannelsesmuligheder har fundet sted i de seneste år. Dette forhindrer forkert arkitektonisk bevaring, som kan beskadige et websted.

Augmented reality kan projicere rekonstruktioner på arkæologiske ruiner, såsom i middelalderlandsbyen Ename i Belgien. Andre steder, virtuel rekonstruktion har produceret 3-D teksturerede modeller, herunder af "Sala dello Scrutinio" på Doges' palads i Venedig.

Vi har brugt computerstøttet designmodellering til at afprøve bevaringsmuligheder for Ugarit og til at undersøge virkningerne af mulige bevaringsindgreb på ruinerne. Dette førte til ændringer i designkoncepter og materialer for bedre at passe til formålene med konserveringen.

Bevarelse af en hellig rute

Udgravninger har afsløret en vigtig hellig rute, der forbinder det kongelige palads med Baal-templet og passerede gennem offentlige områder i Ugarit. Forskere mener, at kongen fulgte denne hellige vej for at praktisere kultofringer ved templet.

Ruten indeholder vigtige håndgribelige elementer, såsom resterne af paladset, huse, og templet, for eksempel. Men bevaringsstrategien har også til hensigt at rekonstruere de immaterielle aspekter af ruten - de monumentale fæstningsværker, templets skala, og oplevelsen af ​​at gå den hellige vej, som alle ikke let kan fattes fra de resterende ruiner.

Virtuel genopbygning er et effektivt værktøj til at vurdere disse forslag og vurdere deres evne til at beskytte ruinerne, samt afsløre immaterielle aspekter, såsom atmosfæren på en gade, som er tabt til tiden. Vi har udviklet virtuelle ture, som skaber mulighed for, at skærmvisninger kan installeres på stedet, inden det egentlige forslag implementeres.

Disse virtuelle ture omfatter et område af stedet, der historisk set har en plads og et værtshus. Her inkluderer bevaringstilgangen skabelsen af ​​et socialt og underholdende knudepunkt. Dette vil gøre det muligt at restaurere bymiljøet på pladsen og det dunkle og hyggelige indre af værtshuset.

Turene giver pålidelige beviser for anden fase af fredningsforslaget, designfasen og samfundshøring. Imidlertid, den politiske situation i Syrien har sat høringsprocessen i bero.

Denne politiske situation betyder også, at det ikke er muligt at besøge Ugarit i øjeblikket - en holdning, som deles af hundredvis af arkæologiske steder rundt om i verden. Så de virtuelle rekonstruktioner tjener et andet formål:de giver interesserede et glimt af denne fascinerende by og giver mulighed for at øge bevidstheden om stedets kulturelle betydning hos et internationalt publikum.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.