Der er nogle engangsplast, vi virkelig har brug for. Resten kan vi leve uden

En senatrapport i denne uge anbefalede et forbud mod engangsplast, f.eks. Madlavningsbeholdere til mad og plastbeklædte kaffekopper inden 2023.

I denne uge vil australierne tage et betydeligt skridt i retning af den plastfrie fremtid, med større supermarkeder, der vender ryggen til plastikposer, der skal smides ud, og et direkte forbud mod gratis plastikposer i butikker i Queensland og Western Australia.

Det er bemærkelsesværdigt, hvor langt vi allerede er nået i bestræbelserne på at reducere vores plastforurening. Vi når hurtigt det punkt, hvor det relevante spørgsmål ikke er "hvilken plast kan vi undvære?", men "hvilken engangsplast har vi virkelig brug for?"

Lovlige anvendelser

De fleste af os vil klare os fint uden plastik i vores daglige liv. Men der er ikke desto mindre mange legitime applikationer til engangsplast.

Tage medicin, for eksempel, hvor engangsplast er en vigtig del af infektionskontrol. At tage en blodprøve kræver handsker af plast, en plastiksprøjte, og et hætteglas af plast, som alle er engangsbrug til at kontrollere forurening og infektion. Selvom glas ofte foreslås som et alternativ, dette introducerer udfordringer i rengøring, transport og tilgængelighed, især i nødsituationer, hvor ressourcerne kan være begrænsede.

Engangsplast spiller også en rolle i videnskabelig forskning. Mange forskere krymper, når de ser på deres affaldsspand i slutningen af ​​en session i laboratoriet. Typisk, det vil blive fyldt med pipetter, handsker, hætteglas, prøveposer, og listen fortsætter.

Disse genstande bruges til deres styrke og modstandsdygtighed, og fordi de forhindrer krydskontaminering af prøveudtagning. Som med medicinske applikationer, mange substituerende materialer giver ikke den beskyttelse eller stabilitet, som engangsplast gør.

Engangsplast bruges ofte til emballering af mad og vand. Selvom dette er unødvendigt i de fleste indstillinger, visse situationer kræver engangsemballage for at sikre fødevare- og vandsikkerhed. Indenlandske fødevarehjælp, nødhjælp, og international bistandsindsats kræver alle mad og vand, der kan opbevares uden køling og distribueres, når og hvor det er nødvendigt. Ofte betyder det at pakke den i letvægts, engangsplast.

Selvom de foreslåede forbud mod engangsplast bør anerkendes og bifaldes som et vigtigt skridt fremad i den globale kamp for at forhindre plastforurening, vi bør sikre, at vi har gennemtænkt alle de scenarier, hvor engangsplast kan være en legitim nødvendighed.

Overvej sagen om en person med et handicap, der kun kan spise ved hjælp af et fleksibelt plaststrå. Uden passende undtagelser, et føderalt lovgivningsforbud mod sugerør til engangsbrug kan forhindre mennesker i nød i at få adgang til en grundlæggende lægehjælp.

Masseplastik begyndte

Der er ingen tvivl om, at engangsplast er en vigtig kilde til forurening. Nyere forskning har vist, at plastforurening er lige så allestedsnærværende i det globale miljø som de mere velkendte forurenende stoffer som bly. Der er fundet plast på de dybeste dybder i vores oceaner og de største højder af vores bjerge. Intet land på Jorden er immun mod plastikforurening, fra tropiske øer til ørkener. Al denne forurening er sket på mindre end et århundrede.

Som samfund er vi klar over de skader, som engangsplast gør for miljøet. Derfor er et omhyggeligt lovgivningsmæssigt forbud mod næsten alle engangsplastik en god idé. Fra beholdere til smidning, at drikke sugerør, til kaffekopper - vi kan leve uden næsten det hele.

Hvis du går en spadseretur ned ad en travl byblok i dag, du vil se et folk, der holder fast i genanvendelige kaffekopper, eller spise mad indpakket i brunt papir, eller bærer en drikkeflaske, som de kan genopfylde på en gratis offentlig vandstation. Vi som samfund ændrer sig.

Vi ser også et skift i styring og politik. Tidligere i år, EU annoncerede et forbud mod engangsplastprodukter med let tilgængelige alternativer. Seattle har været på vej til at forbyde engangsplast i mange år, med de seneste bestræbelser på at forbyde plastredskaber, sugerør og cocktailplukker. Flytningen væk fra engangsplast er endda blevet vedtaget af McDonald's, som vil prøve plastfrie sugerør senere på året.

Midt i disse tendenser, vi skal sikre, at vi har den rigtige strategi til at rumme dem, der stadig er afhængige af engangsplast. Dette vil omfatte at tænke seriøst og udvikle engangsprodukter, der har en reduceret miljøpåvirkning og kan bruges i disse applikationer.

For os andre, der har brug for at sparke vores engangs-plastafhængighed, du kan starte i dag (hvis du ikke allerede har gjort det) med at sige nej til plastiksugerør og tage en genanvendelig kop til din yndlingskaffevogn.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.