Familievold hos unge er et voksende problem, og retssystemet gør det værre

Unge bliver konsekvent identificeret som udøvere af vold mod familiemedlemmer. Det ved vi fra et årti med victorianske rets- og politidata. Victoria's Royal Commission in Family Violence fremhævede også den voksende erkendelse af, at unges vold er en alvorlig bekymring.

Yderligere, resultater fra Australian Institute of Criminology indikerer, at unge i kontakt med politiet for vold ofte har yderligere kontakt kort efter, herunder for brud på beskyttelsesordrer. Tallene fra Victorian Crime Statistics Agency bekræftede også for nylig, hvad vi har vidst i nogen tid:unge gerningsmænd oplevede ofte vold som barn.

Men det, vi ikke har vidst lidt om, er, hvor effektivt den civilretlige reaktion - den fremherskende reaktion i nogle jurisdiktioner - behandler dette spørgsmål. Projektet Positive Interventions for Perpetrators of Adolescent Vold in the Home (PIPA), udgivet i denne uge, finder, at den civile reaktion i Victoria ofte er ineffektiv og nogle gange skadelig i omgangen med unge.

Dette skyldes, at politi- og domstolsmekanismer ikke tager højde for gerningsmændenes alder, traumets forhold til deres adfærd, og deres evne til at forstå ordrer eller undgå brud. Det er også, fordi der nogle gange er mere bekymring for, at systemet vil blive undersøgt for ikke at gøre nok end for risikoen for udsatte familier.

I vores forskning, vi gennemgik 385 retsakter og juridiske sager og talte med over 150 praktiserende læger i tre australske stater. Victorianske filer afslørede sager, der involverede alvorlig risiko, men også sager, hvor en teenagers adfærd ikke syntes at opfylde den juridiske definition af vold i familien, men der alligevel blev afsagt en midlertidig kendelse.

Omkring 25 % af retssagen involverede unge, der var identificeret som på autismespektret. Disse familier var meget nødlidende over systemets indgriben. Nogle frygtede, at deres andre børn ville blive fjernet. Denne frygt overhalede deres håb om tiltrængt støtte til barnet, der forvolder skade.

I den anden ende af skalaen var sager, der involverede vold fra såvel voksne som børn, men det var børnene, der var mål for intervention.

I nogle filer, advokater opdagede forældres misbrug af systemet og henviste sager til Børnedomstolens klinik til vurdering. Dette bekræftede, at disse børn var blevet stillet for retten som gerningsmænd, men var faktisk ofre for nuværende misbrug. Systemet indgik utilsigtet dette misbrug i stedet for at tage fat på det.

En tredjedel af tilfældene involverede unge udelukket fra hjemmet, men uden lovkrav om at overveje sikkerheden i forhold til, hvor de var placeret. Tilsvarende på trods af, at der regelmæssigt afsiges kendelser mod børn under 14 år, lovgivning kræver ikke, at deres evne til at forstå disse ordrer skal tages i betragtning. Dette står i modsætning til et strafferetligt princip om, at børn under 14 års kapacitet til at forstå karakteren af ​​en lovovertrædelse skal tages i betragtning.

Yderligere, høje forekomster af traumer og handicap blandt børn identificeret som gerningsmænd gør det endnu mindre sandsynligt, at de vil efterkomme ordrer eller regulere deres adfærd. På sit enkleste, det betyder, at vores system nogle gange pålægger 13-årige interventionsordre, der er på autismespektret, eller som har historier om dybtgående traumer, og så undrer de sig over, hvorfor de vender tilbage til retten for ikke at efterkomme dem.

Vores resultater er ikke kritiske over for politi eller domstole. De fleste er desperate efter flere muligheder. Hellere, rammerne for den nuværende civile indsats er ikke udstyret til at håndtere den kompleksitet, som vold i familien indebærer hos unge.

Kriminelle mekanismer er ikke alternativet, enten. Dette skyldes, at involvering af strafferetssystemet er en kendt forudsigelse for fremtidig involvering, på trods af den ekstra støtte, som afledningsforanstaltninger nogle gange giver.

Svaret er heller ikke at udelukke visse former for overgreb fra lovgivningsmæssige definitioner. Selvom dette kan betyde, at børn ikke utilsigtet bliver fanget i et svar, der passer til alle, det betyder også, at adfærden slet ikke genkendes eller spores af systemet. Som resultat, familier efterlades til at kæmpe i endnu større isolation.

Hellere, vores forskning viser, at flere nuancer og diskretion, lovgivningsmæssige checks and balances, og risikovurdering for hele familien er nødvendig. Vi bør spore antallet af unge gerninger, men også reagere på, hvad der ligger bag. Dette er for at sikre, at børn ikke lider under reaktioner designet til at håndtere voksne gerningsmænd.

Hvis familier afholdes fra at søge hjælp, fordi de ved, at systemets indgriben kan gøre tingene værre, vi vil aldrig have pålidelige tal for unges vold. At tackle dette er et afgørende skridt hen imod at hjælpe berørte familier til at føle sig støttet og trygge.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.