Canadas ændrede grænsepolitik for coronavirus afslører internationale studerendes usikre status

Canadas meddelelser om lukning af grænser har kastet internationale studerende og andre udenlandske statsborgere på en rutschebane af angst, der bringer mange menneskers følelse af velvære og sikkerhed i fare.

Siden den amerikanske præsident Donald Trumps indrejseforbud for borgere i lande med en betydelig muslimsk befolkning i 2017, Canada har styrket sin position som et indbydende land for internationale studerende. I 2017 der var tæt på 500, 000 internationale studerende, der studerer i Canada.

Imidlertid, den 16. marts, Premierminister Justin Trudeau meddelte, at Canada vil træffe aggressive foranstaltninger for at begrænse spredningen af ​​COVID-19. Han sagde, at Canada ville nægte "adgang til Canada for personer, der ikke er canadiske statsborgere eller fastboende, " undtagen amerikanere.

Denne meddelelse gav anledning til bekymring over, hvorfor Canada valgte at holde sin grænse åben for amerikanere, da USA er Canadas største kilde til internationale turister:i 2015 holdt mere end 22 millioner amerikanere ferie i Canada.

Derefter, to dage senere, den 18. marts, Trudeau meddelte, at amerikanske rejsende ikke længere vil have tilladelse til at krydse grænsen for "rekreation og turisme, " siger, at i begge lande, borgere opfordres til at blive hjemme.

Midt i en byge af efterfølgende ængstelige opslag på sociale medier fra udenlandske indbyggere, herunder mange internationale studerende, Minister for offentlig sikkerhed Bill Blair sagde internationale studerende, arbejdere med visum og midlertidige udenlandske arbejdere får lov til at komme ind i Canada, men skal isolere sig i 14 dage.

Men både på kort sigt, da embedsmænd på mange niveauer reagerer på skiftende omstændigheder og beskeder, og på længere sigt, efterhånden som vores samfund tilpasser sig pandemien, det er langt fra klart, at Canadas meddelelser vil give internationale studerende eller midlertidige udenlandske medarbejdere en følelse af sikkerhed.

Nogle internationale studerende eller midlertidige beboere ved grænsen blev blokeret fra at komme tilbage til Canada mandag, Det rapporterede Radio Canada.

Og, den 18. marts, Canadas regering offentliggjorde officielt en liste over personer, der er undtaget fra denne foranstaltning. Imidlertid, denne liste nævner ikke eksplicit, om internationale studerende eller midlertidige udenlandske medarbejdere har tilladelse til at vende tilbage til Canada, hvis de i øjeblikket er i udlandet.

Vigtige bekymringer forbliver ubehandlede. Hvor effektivt har, eller vil, Canada kommunikerer sine grænsebeslutninger om internationale studerende og midlertidige udenlandske arbejdere til grænseembedsmænd, flyselskaber og eleverne selv? Signalerer disse skiftende budskaber på kort tid, at internationale studerende bør være bekymrede for fremtiden for deres mobilitet og deres studier? Hvordan påvirkes velfærden for internationale studerende og andre midlertidige beboere i Canada af at spekulere på, om grænsen kunne lukkes for dem?

Potentielle konsekvenser

Det er vigtigt at forstå, hvordan midlertidige beboere – dem uden permanent opholdstilladelse – såsom internationale studerende, udenlandske midlertidigt ansatte og andre udlændinge med usikker status, som har levet lovligt, studerer og arbejder i Canada i måneder eller år — er blevet påvirket af disse meddelelser.

Forskning udført i Ontario viser, at det er vigtigt at være særlig opmærksom på, hvordan det at leve med en usikker juridisk status kan påvirke børns og familiers trivsel og tilhørsforhold og social støtte.

Vil internationale studerende, udenlandske arbejdere eller den canadiske offentlighed spekulerer nu på, om midlertidige beboere er blevet engangsudlændinge midt i COVID-19-pandemien? Ja, da de ikke blev behandlet i Trudeaus første meddelelse, de spekulerer måske på, om deres midlertidige opholdsstatus er værdig til hensyn til og beskyttelse af den canadisk stat, eller om det er en genstand, der kan bortskaffes i krisetider.

Det er forståeligt, at den føderale regerings aggressive foranstaltninger har til formål at beskytte canadiere og fastboende indbyggere i Canada. Det er også klart, at "vi er i en ret kritisk periode" for at bremse spredningen af ​​COVID-19, som Canadas Chief Public Health Officer Dr. Theresa Tam sagde.

Og det er mere end klart, at vi bør følge den føderale regerings anbefalinger om social distancering for at begrænse spredningen af ​​virussen.

Imidlertid, taler om at lukke grænsen for dem, der har levet, studeret og arbejdet i Canada i måneder eller år vækker bekymring for, hvordan vi skal hjælpe hinanden midt i COVID-19-pandemien og samtidig respektere menneskerettigheder og værdighed.

Respekt for menneskerettighederne

Som FN's højkommissær for flygtninge anbefalede, stater er naturligvis berettiget til at træffe foranstaltninger til at fastslå og håndtere risici for folkesundheden, herunder risici, der kan opstå i forbindelse med, at ikke-statsborgere ankommer til deres grænser. Sådanne foranstaltninger skal være ikke-diskriminerende såvel som nødvendige, proportionale og rimelige med det formål at beskytte folkesundheden.

Canadas grænselukning er i modstrid med WHOs anbefalinger, som opfordrer alle lande til at "finde en fin balance mellem beskyttelse af sundhed, minimere økonomiske og sociale forstyrrelser og respektere menneskerettighederne."

Sydkorea, for eksempel, er blevet anerkendt for at implementere effektiv test, karantæne og sporingsforanstaltninger for at bremse spredningen af ​​COVID-19 uden at implementere en lockdown.

Hjælpeforanstaltninger?

Hvilke beskyttelses- og nødhjælpsforanstaltninger kan internationale studerende og midlertidige udenlandske arbejdere forvente af den føderale regering, når forholdene omkring pandemien ændrer sig?

Den føderale regering har, trods alt, meddelte, at ingen canadier skulle være bekymret for huslejebetalinger, dagligvarer og ekstra børnepasning, fordi det vil hjælpe canadiere økonomisk under COVID-19-pandemien.

Internationale studerende er tydeligvis bekymrede over deres usikre situationer. Vil Canada også tilbyde officielle hjælpeforanstaltninger eller støtte til internationale studerende? gerne huslejefradrag?

Usikre status og trivsel

Premierministerens meddelelse om Canadas grænselukning for alle udlændinge kan have haft en betydelig indvirkning på den mentale og fysiske sundhed hos internationale studerende, der er midlertidigt bosiddende i Canada, og har boet og arbejdet i landet.

Studerendes sundhed og velvære kan være blevet påvirket af at vide, at hvis de forlader landet, de vil ikke være i stand til at vende tilbage for at fortsætte deres studier, forskning eller arbejde. Dette kan også påvirke den canadiske økonomi.

I 2015 og 2016 henholdsvis, internationale studerende i Canada brugte omkring $12,8 milliarder og $15,5 milliarder på undervisning, bolig og skønsmæssige udgifter. Hvordan vil den føderale regerings skiftende beskeder om den canadiske velkomst til internationale studerende påvirke den canadiske økonomi i fremtiden?

Canadisk medfølelse

Midt i COVID-19-pandemien, Canada har vist medfølelse med de mest udsatte mennesker. For eksempel, den føderale regering standsede udvisninger af udlændinge med usikker status med undtagelse af alvorlige straffesager.

Imidlertid, Canadas oprindelige manglende hensyntagen til internationale studerende og andre midlertidige indbyggere, da det meddelte, at det var ved at lukke grænsen, virker rystende ugennemtænkt og ufølsom i betragtning af landets konstante indsats for at rekruttere internationale studerende for at fortsætte med at forbedre Canadas nationale økonomi og internationale omdømme.

Selvom det blev rettet to dage senere, Canadas beslutninger og beskeder tilskynder os til at reflektere over, hvordan vi bør anvende foranstaltninger til social distancering, der ikke er skadelige for andre, og som stadig beskytter den menneskelige værdighed – og til at overveje, hvordan vi skal tage højde for og hjælpe hinanden i krisetider. Vi bliver også tilskyndet til at tænke over, hvordan vi skal løse populære bekymringer, mens vi forbliver omsorgsfulde, tankevækkende og imødekommende over for andre.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.