Den samfundsledede bevægelse skaber håb i coronatiden

Den globale COVID-19-pandemi har forstyrret de sociale netværk, vi er afhængige af. arbejdspladser, pubber, restauranter og fitnesscentre er lukket, og mange mennesker er nu bundet til huset.

COVID-19 repræsenterer et stort brud i status quo og kalder på nye former for reaktion. Måske er det derfor, der er opstået tusindvis af nye "gensidig bistand"-grupper internationalt. Mange af disse grupper er vokset til flere tusinde medlemmer inden for få dage.

Sådanne fællesskabsdrevne grupper bruger forskellige kommunikationsplatforme såsom Facebook, Whatsapp og brevkassefolder, at give sikre og inkluderende måder, hvorpå mennesker kan netværke under sygdom og selvisolation. På kvarter eller gadeniveau hjælper de hinanden, særligt udsatte mennesker, med indsamling af dagligvarer, gående kæledyr, følelsesmæssig støtte og meget mere.

Men den hurtige vækst af denne bevægelse skaber en stejl læringskurve for gruppearrangører. Ligesom i det bredere samfund, gensidige hjælpegrupper skal kæmpe med politiske forskelle og strukturel ulighed. Grupper i Australien kan se til dem i udlandet for at lære, hvordan man overvinder disse udfordringer.

Hvad laver gensidige hjælpegrupper?

Medforfatter til denne artikel, Nisha Phillipps, var med til at stifte Haringey COVID-19 Mutual Aid-gruppen. Det er en af ​​mange sådanne grupper i Storbritannien og har et medlemskab på mere end 3, 300.

Facebook-gruppen knytter sine medlemmer til nabolagsgrupper, der koordinerer frivillige. Det deler også aktuel information, såsom detaljer om Londons lockdown-foranstaltninger, online mentale sundhedstjenester og hjælp til lejere, der står over for udsættelse.

En af de største lignende grupper, der er opstået i Australien, er Love Your neighbour Melbourne, som, havde i skrivende stund mere end 9, 285 medlemmer.

En gensidig bistandsgruppe i Canberra hjælper med at køre dagligvarer, og efter sigende endda modtaget tilbud fra blikkenslagere om at montere bideter til folk, der ikke kunne købe toiletpapir.

Lektioner, der skal læres

I den hurtige sammenhæng med coronavirus, disse grupper kan lære af hinanden ved at dele tilgange til deres udfordringer.

Gensidig hjælp – i betydningen frivilligt samarbejde til et fælles formål – har dybe historiske rødder og kan betyde forskellige ting for forskellige mennesker.

I medicin og socialt arbejde, gensidige støttegrupper oprettes af fagfolk for at hjælpe dem, der lever med særlige sundhedsmæssige og sociale risici. Men gensidige hjælpegrupper initieret af græsrodsaktivister fokuserer på at adressere huller eller skader forårsaget af statslige tjenester gennem samfundsopbygning.

Det betyder, at medlemmer af en ny gensidig bistandsgruppe kan ankomme med forskellige forventninger til gruppens mål og tilgang, så det er vigtigt at afklare dette.

Haringey-gruppens Facebook-side erklærer sit mål som "at støtte medlemmer af samfundet, der er immunkompromitterede eller selvisolerende" gennem en tilgang, der "koordinerer, men ikke dikterer", hvordan grupper organiserer sig på gade- og kvarterniveau.

Deres decentraliserede tilgang tillader grupper at bruge forskellige kommunikationssystemer, såsom Zoom, WhatsApp, Slap, e-mail eller sms, alt efter hvad der passer bedst til et specifikt kvarter eller gade.

At håndtere forskel

Samarbejde og fællesskabsopbygning er en velkommen salve til de individualistiske bølger af panikkøb og "shopping-rage", vi har set på det seneste.

Men samfund er komplekse, og afspejle mangfoldigheden og strukturelle uligheder i det bredere samfund. Faktorer som etnicitet, handicap, socioøkonomisk status, køn eller adgang til teknologi betyder, at nogle menneskers stemmer er udelukket, eller de nægtes muligheder.

Haringey trækker på retningslinjer for ansvarlighed fra samfundsorganisationen Incite. Disse bekræfter principperne om respekt, omsorg og solidaritet og redegøre for, hvordan man kan tackle diskriminerende adfærd. Dette følger en "transformativ retfærdighed"-tilgang. En facilitator taler med de involverede personer, for at imødegå den forvoldte skade.

De store og decentraliserede samfund, der omfatter de fleste COVID-19 gensidige hjælpegrupper, omfatter forskellige politiske holdninger, hvoraf meningsforskelle opstår.

I en Canberra-gruppe f.eks. ophedet onlinedebat brød ud over et indlæg, der foreslog en "huslejestrejke" for at håndtere job- og indkomsttab fra COVID-19-lock-downs. Denne splid fandt i vid udstrækning sted langs socioøkonomiske linjer, mellem lejere og boligejere/udlejere.

Mange grupper, ligesom Haringey, har en eksplicit samfundscentreret holdning, uafhængig af regeringen. For eksempel, Haringey Council bad om frivillige lister, men gruppeadministratorer gav dem ikke, da de ikke fører en centraliseret liste og foretrak at fortsætte en samfundscentreret tilgang. Mange medlemmer ønsker ikke direkte engagement med politi og nabovagtgrupper, da dette kan fratage hjemløse eller papirløse beboere.

Hvor der er uenighed om disse spørgsmål, de diskuteres åbent. Principper for fællesskabsopbygning, solidaritet og uafhængighed er vigtige referencepunkter i disse diskussioner.

I en pandemi, sikkerheden for frivillige og dem, der modtager hjælp, er afgørende. I Haringey, arrangørerne begrænser indlæg, der foreslår gør-det-selv-handlinger for at håndtere eller behandle COVID-19, der kan øge risici for samfundet, såsom hjemmelavede masker. Frivillige trækker på hygiejneprotokoller fra pålidelige websteder, der drives af sundhedstjenester og samfundsgrupper såsom QueerCare, en transfeministisk autonom plejeorganisation.

Opbygge fællesskab, mens vi er fra hinanden

Efterhånden som vi bevæger os længere ind i COVID-19-lock-downs i Australien og andre steder, gensidig hjælp vil blive påberåbt mere end nogensinde.

Problemer som inklusion, ansvarlighed og politiske gnidninger kan udfordre fællesskabsdrevne initiativer af enhver art. Reflektere over, hvad vi gør, og dele lektioner, vil hjælpe med at fremme gensidig hjælp på måder, der løser disse udfordringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.