Australierne flytter mindre hjem. Hvorfor? Og betyder det noget?

Australiere er blandt de mest mobile befolkninger i verden. Mere end 40 % af os skifter adresse hvert femte år, omkring det dobbelte af det globale gennemsnit. Alligevel er niveauet af intern migration - der bevæger sig inden for Australien - faldet i løbet af de sidste fire årtier.

Andelen af ​​australiere, der skiftede bopælsstat, faldt med 20 % mellem 1981 og 2016, især efter 1991. Deres bevægelse mellem regioner inden for stater – mellem, sige, Brisbane og Mackay - faldet med hele 25%.

Faldet i migration er et kendetegn for en række avancerede økonomier, inklusive USA. Politikere har været bekymrede over, at denne tendens varsler en mindre fleksibel økonomi, hvor arbejdstagere ikke flytter til regioner med job. Hvis det er tilfældet, det kan forlænge recessioner og reducere væksten.

Så hvorfor bevæger australierne sig mindre? Flere faktorer kan være med til at forklare det.

Australien bliver ældre

Befolkningens aldring er en af ​​hovedforklaringerne, fordi ældre flytter mindre end unge. Det er nok til at tegne sig for 20-30% af faldet i intern migration i Australien.

Imidlertid, stigningen i andelen af ​​mobile grupper – såsom lejere, tertiært uddannede og nyligt ankomne immigranter – har fuldt ud kompenseret den nedadgående effekt af befolkningens aldring. Det betyder, at nettoeffekten på migrationsniveauerne af ændringer i sammensætningen af ​​den australske befolkning er tæt på nul.

Så faldet er ikke et resultat af overordnede ændringer i befolkningssammensætningen. Det er resultatet af dybere adfærdsændringer. Folk i 20'erne, 30'erne og 40'erne bevæger sig simpelthen mindre i dag end tidligere.

Arbejdsordningerne er ændret

Informations- og kommunikationsteknologi og de ændringer i arbejdsordninger, som internettet har medført, menes ofte at have bidraget til lavere migrationsniveauer. Men, andelen af ​​personer, der fjernarbejder, er fortsat lille. Kun 5 % af den australske arbejdsstyrke arbejdede hjemmefra ved folketællingen i 2016.

Måske mere markant er stigningen i husstande med dobbelt indkomst. De tegner sig nu for to tredjedele af parrene sammenlignet med 56 % i 2001. Fordi disse par finder det mere udfordrende at flytte sammen end traditionelle mandlige forsørgerfamilier, dette skift forklarer omkring 10 % af faldet i mellemstatslig migration i Australien.

På trods af disse forandringer, blandingen af ​​årsager til at flytte har ikke ændret sig i løbet af de sidste 15 år. Australiere flytter stadig primært af familie- og arbejdsmæssige årsager.

Så, hvad sker der?

Tilknytning af sted spiller en rolle

I USA, denne nedadgående tendens er blevet forbundet med "rodfæstethed", ideen om, at individer er blevet mere knyttet til deres familier og lokalsamfund og derfor er mindre tilbøjelige til at flytte.

Sådanne begreber er svære at måle og kvantificere. Alligevel viste en undersøgelse fra 2019, at australiere med stærk stedtilknytning og sociale netværk er mindre tilbøjelige til at migrere, især over lange afstande. Men det er ikke klart, hvordan stedtilknytning har ændret sig over tid, og om det har bidraget til faldet i intern migration.

Unge bliver liggende

Vi ved, at de unge bevæger sig mindre, end de plejer. I 2017 56 % af australierne under 30 år boede stadig hjemme sammenlignet med 47 % i 2001. Forklaringerne på denne tendens omfatter stigende boligudgifter og forsinket fagforeningsdannelse.

Konsekvenserne bringer ikke kun de nuværende migrationsniveauer ned, men også i fremtiden. Dette skyldes, at migration er selvforstærkende:At have flyttet i fortiden øger chancerne for at flytte igen. Så, unge voksne, der bliver siddende nu, er mindre tilbøjelige til at flytte senere, fordi de ikke tidligt i livet har været udsat for udfordringerne ved at flytte.

Dette betyder, at niveauet af migration i Australien sandsynligvis vil forblive lavt, men denne nedadgående tendens kan udjævnes, som vi har set i USA.

Er denne nye lav et problem?

Der er ingen beviser for, at australiere er mindre villige til at flytte for deres job, så denne nedadgående tendens burde ikke have store konsekvenser for økonomien.

Hvad der er mere bekymrende er, at nogle grupper er blevet mere ramt end andre, især dem i deltidsarbejde og i lavtlønnede sektorer som detailhandel og handel. Disse arbejdere er mindre mobile end tidligere, og deres andel af arbejdsstyrken er steget.

Personer med begrænsede ressourcer har større problemer med at være mobile, især når de står over for stigende boligudgifter og stagnerende lønninger. Vi er nødt til at sikre, at Australien ikke udvikler sig mod et todelt migrationssystem, hvor nogle har råd til at flytte og andre er "fanget". Dette kunne, På lang sigt, forstærke socioøkonomiske uligheder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.