COVID-19 et transformativt øjeblik for samfundsvidenskab

Hvad er årsagen til voldelig anti-kinesisk diskrimination i Nairobi, Kenya, midt i COVID-19-pandemien, og hvad kan man gøre for at dæmpe det? Hvordan håndterer deltidsstuderende i det centrale Florida massive orlov, og hvad kunne deres arbejdsgivere gøre bedre? Hvilken slags beskeder skaber tillid kontra mistillid i Canada? Hvilke unikke udfordringer stod mennesker med handicap over for i Wuhan, Kina, under lockdownen?

Disse er blandt de utallige spørgsmål, som samfundsforskere over hele kloden stiller, når de hurtigt drejer rundt for at lære alt, hvad de kan, fra den uden tvivl den mest socialt forstyrrende begivenhed i moderne historie.

At give lederskab, katalogisere projekter og skabe et redskab til samarbejde på tværs af discipliner og distancer, Natural Hazards Center lancerede i denne uge COVID-19 Global Research Registry for Public Health and Social Sciences. Den udrullede også nye bevillinger til finansiering af "hurtig-respons" undersøgelser og arbejdsgrupper. Og det vil være vært for sit andet virtuelle forum denne fredag ​​for at bringe samfundsforskere, der studerer pandemien, sammen. Natural Hazards Center er en del af Institute of Behavioural Science på CU Boulder.

"Dette er et transformativt øjeblik for samfunds- og adfærdsvidenskaberne, " sagde centerdirektør og sociologiprofessor Lori Peek. "Vi har årtiers erfaringer fra tidligere katastrofer at anvende. Men dette er den første globale begivenhed i levende minde, der afslører så fuldt ud vores behov for at forstå menneskelig adfærd. Vi mobiliserer for at lære af det og bruge den viden til offentlighedens bedste."

En anderledes naturkatastrofe

Indsatsen voksede ud af det National Science Foundation-finansierede CONVERGE, et årgammelt initiativ, der har til huse i centret og beregnet til at fungere som et "bindevæv" for at hjælpe videnskabsmænd og ingeniører fra hele verden med at samarbejde i studiet af naturlige farer, herunder naturkatastrofer.

Den 19. marts 2020, lige som hjemmeboende ordrer begyndte at komme ind over hele landet, Peek indkaldte til et CONVERGE virtuelt forum for at diskutere en anden slags katastrofe.

Sytten samfundsforskere fremviste COVID-19-relaterede undersøgelser, der allerede er i gang, udforske alt fra virussens implikationer for mental sundhed blandt fravalgte samfund til teknologiens rolle i at hjælpe små børn med at holde forbindelsen.

Næsten 300 deltog eksternt fra hele verden - mange med projekter i gang.

"Teamet her indså, at der er så meget momentum, vi skal gøre mere, " sagde Peek.

Oprettelse af et team af teams

Det første af sin slags register – analogt med clinicaltrials.gov for de medicinske videnskaber – gik live den 27. marts og er tilgængeligt på engelsk, Fransk, spansk og kinesisk.

At tilmelde, man skal studere socialt, adfærdsmæssige eller folkesundhedsmæssige aspekter af pandemien.

Snart, journalister, finansieringsbureauer, filantroper og andre forskere vil være i stand til at gennemse webstedet, leder efter historieideer, velgørere og samarbejdspartnere.

Aaida Mamuji, en assisterende professor ved York University i Toronto, var blandt de første til at tilmelde sig. Gennem sit studie, hendes hold vil undersøge børn, kvinder og ældre beboere i de store kinesiske samfund i Toronto, Canada og Nairobi, Kenya, om den modreaktion, de har oplevet, siden virussen – oprindeligt omtalt af nogle som "Wuhan" eller "kinesisk" virus – først dukkede op.

"Det langsigtede mål er at udvikle modforanstaltninger for at reducere misinformation, bekæmpe stigma, og modvirke frygt forbundet med denne folkesundhedskatastrofe, " sagde Mamuji. "Vi håber, at dette forskningsprojekt vil bidrage til at afbøde målretningen af ​​specifikke etniske grupper i fremtidige udbrud af infektionssygdomme."

Chelsea LeNoble, en assisterende professor i industriel organisationspsykologi ved Embry-Riddle Aeronautical University i Florida, har også skrevet under.

Gennem tre forskellige undersøgelser, der involverer alle fra universitetsfakultetet til ansatte i forlystelsesparker, restauranter, sundhedsfaciliteter og flyselskaber, hun og hendes kolleger håber at lære, hvad arbejdsgiverne gør rigtigt, og kunne gøre det bedre for at styrke arbejdernes modstandskraft.

"De største problemer, som samfundet står over for i dag, kan ikke løses af én disciplin alene, " LeNoble sagde. "Dette er tiden for folk til at arbejde som et team af teams med det mål at forstå meget mere sammen, end vi kan alene. Registret er et fantastisk skridt i den rigtige retning."

Natural Hazard Center, gennem CONVERGE og netværket Social Science Extreme Events Research (SSEER), tilbyder også 30 $1, 000 frøbevillinger til at fremme andre samarbejdsprojekter og facilitere $3, 000 til $5, 000 hurtige bevillinger med støtte fra National Science Foundation.

CONVERGE afholder sit næste virtuelle forum på fredag, 3. april, fra 15 til 16:30. MDT.

Forskere opfordres til at registrere deres COVID-19-relaterede projekt her.