Pandemierne påvirker uddannelse

Som tidligere uddannelsessekretær for Massachusetts, Paul Reville er meget opmærksom på de økonomiske og ressourcemæssige forskelle mellem distrikter, skoler, og individuelle elever. Skolelukningerne på grund af bekymringer om coronavirus har sat fokus på disse problemer, og hvordan de bidrager til uddannelses- og indkomstulighed i landet. The Gazette talte med Reville, Francis Keppel professor i praksis i uddannelsespolitik og administration ved Harvard Graduate School of Education, om virkningerne af pandemien på skolerne, og hvordan oplevelsen kan inspirere til en revision af det amerikanske uddannelsessystem.

Spørgsmål og svar:Paul Reville

GAZETTE:Skoler rundt om i landet er lukket på grund af coronavirus-pandemien. Har disse massive skolelukninger nogen præcedens i USA's historie?

REVILLE:Vi har helt sikkert haft skolelukninger i særlige jurisdiktioner efter en naturkatastrofe, som i New Orleans efter orkanen. Men i denne skala? Ingen, bestemt ikke i min levetid. Der var betydelige lukninger mange steder under den spanske syge i 1918, nogle så længe som fire måneder, men ikke så udbredt som dem, vi ser i dag. Vi er på ukendt territorium.

GAZETTE:Hvilken lektie lærte skoledistrikter rundt om i landet af skolelukninger i New Orleans efter orkanen Katrina, og andre lignende skolelukninger?

REVILLE:Jeg tror, ​​at de erfaringer, vi har lært, er, at det er godt [for skoledistrikter] at have et backup-system, hvis de har råd. Jeg talte for nylig med folk i et distrikt i New Hampshire, hvor på grund af alle de snedage de har om vinteren, de havde allerede udviklet et backup online læringssystem. Det gjorde overgangen, i denne periode med skolelukning, relativt let for dem at udføre. De flyttede problemfrit til online undervisning.

De fleste af vores store systemer har ikke denne form for backup. Nu, imidlertid, vi bliver ikke kun nødt til at konstruere en backup for at komme igennem denne krise, men vi bliver nødt til at udvikle nye, permanente systemer, redesignet for at imødekomme de behov, der er blevet så åbenlyst i denne krise. For eksempel, vi har altid haft store huller i elevernes læringsmuligheder efter skoletid, weekender, og om sommeren. Ugunstigt stillede studerende lider mere under konsekvenserne af disse huller end velhavende børn, som typisk har masser af muligheder for at udfylde de huller. Jeg håber, at vi kan lære nogle ting gennem denne krise om online levering af ikke kun undervisning, men en række muligheder for læring og støtte. På denne måde, vi kan få mest muligt ud af krisen for at hjælpe med at redesigne bedre systemer for uddannelse og børns udvikling.

GAZETTE:Er det en af ​​de store linjer i denne folkesundhedskrise?

REVILLE:I politik siger vi, "Glip aldrig chancen for en krise." Og i denne situation, vi ønsker ikke blot at kæmpe febrilsk for at genoprette status quo, fordi status quo ikke fungerede på et effektivt niveau og bestemt ikke tjente alle vores børn retfærdigt. Der er ting, vi kan lære i rodet med at tilpasse os gennem denne krise, som har afsløret dybe uligheder i børns adgang til støtte og muligheder. Vi burde spørge:Hvordan laver vi vores skole, uddannelse, og børns udviklingssystemer mere individuelt lydhøre over for vores elevers behov? Hvorfor ikke konstruere et system, der møder børn, hvor de er, og giver dem det, de har brug for i og uden for skolen for at få succes? Lad os benytte lejligheden til at afslutte "one size fits all" fabriksmodellen for uddannelse.

GAZETTE:Hvor alvorligt vil eleverne blive sat tilbage ved ikke at have formel undervisning i mindst to måneder? hvis ikke mere?

REVILLE:Den første ting at overveje er, at det vil være en variabel effekt. Vi har en tendens til at betragte vores skolesystemer ensartet, men faktisk er skolerne vidt forskellige i deres drift og indflydelse på børn, ligesom vores elever selv er meget forskellige fra hinanden. Børn kommer fra meget forskellige baggrunde og har meget forskellige ressourcer, muligheder, og støtte uden for skolen. Nu hvor hele deres læringsliv, såvel som deres faktiske fysiske liv, er uden for skolen, disse forskelle og uligheder kommer til syne. Nogle studerende vil have det godt under denne krise, fordi de vil have læringsmuligheder af høj kvalitet, uanset om det er formel skolegang eller uformel hjemmeundervisning af en eller anden art kombineret med forskellige berigelsesmuligheder. Omvendt andre studerende vil ikke have adgang til noget af kvalitet, og som et resultat vil være i en enorm ulempe. Generelt sagt, de mest økonomisk udfordrede i vores samfund vil være de mest sårbare i denne krise, og de mest begunstigede vil sandsynligvis overleve det uden at miste for meget terræn.

GAZETTE:Skoler i Massachusetts er lukket indtil 4. maj. Nogle mennesker siger, at de skal forblive lukkede til slutningen af ​​skoleåret. Hvad er din holdning til dette?

REVILLE:Det burde være en medicinsk baseret bedømmelse, der bedst kan foretages flere uger fra nu. Hvis der er beviser, der tyder på, at elever og lærere trygt kan vende tilbage til skolen, så vil jeg i hvert fald sige. Imidlertid, det virker usandsynligt.

GAZETTE:Den digitale kløft mellem eleverne er blevet tydelig, efterhånden som skolerne i stigende grad har vendt sig til online undervisning. Hvad kan skolesystemer gøre for at afhjælpe denne kløft?

REVILLE:Sandsynligvis, det er noget, som skolerne burde have gjort for længe siden, at åbne hele grænsen for læring uden for skolen i kraft af at sikre, at alle elever har adgang til den teknologi og det internet, de har brug for for at være forbundet i udeskoletiden. Elever i visse skoledistrikter har ikke disse råd lige nu, fordi skoledistrikterne ofte ikke har budgettet til at gøre dette, men føderal, stat, og lokale skatteydere begynder at se nødvendigheden af ​​at mødes for at opfylde dette behov.

Læring i det 21. århundrede kræver absolut teknologi og internet. Vi kan ikke overlade dette til tilfældighederne eller fødselsulykken. Alle vores børn skal have den teknologi, de skal bruge for at lære uden for skolen. Nogle samfund kan tage det for givet, at deres børn vil have sådanne værktøjer. Andre, der ikke har haft råd til at udjævne vilkårene, finder nu måder at gå op. Boston, for eksempel, har købt 20, 000 Chromebooks og skaber hotspots rundt om i byen, hvor børn og familier kan gå for at få internetadgang. Det er en god start, men i det lange løb, Jeg tror, ​​vi kan gøre det bedre end det. På samme tid, mange samfund har stadig brug for hjælp til bare at gøre, hvad Boston har gjort for sine elever.

Lokalsamfund og skoledistrikter bliver nødt til at tilpasse sig for at få eleverne på lige vilkår. Ellers, mange studerende vil fortsat være i en stor ulempe. Vi kan se dette spille ud nu, da vores lavere indkomst og mere heterogene skoledistrikter kæmper om, hvorvidt de skal fortsætte med online undervisning, når ikke alle har adgang til det. At lukke ned burde ikke være en mulighed. Vi skal finde en mellemvej, og det betyder, at staten og de lokale skoledistrikter bliver nødt til at handle hurtigt og smidigt for at udfylde hullerne i teknologi og internetadgang.

GAZETTE:Hvad kan forældre gøre for at hjælpe med hjemmeundervisningen af ​​deres børn i den nuværende krise?

REVILLE:Skoledistrikter kan være behjælpelige ved at give forældre vejledning om, hvordan man konstruktivt kan bruge denne tid. Standarden i vores uddannelsessystem er nu hjemmeundervisning. Stort set alle forældre laver en form for hjemmeundervisning, om de vil eller ej. Og spørgsmålet er:Hvilke ressourcer, support, eller kapacitet har de til at lave hjemmeundervisning effektivt? Det kæmper mange forældre med.

Og igen, vi har vidt forskellig kapacitet i vores familier og skolesystemer. Nogle familier har forældre hjemme hele dagen, mens andre forældre skal på arbejde. Nogle skolesystemer laver onlineundervisning hele dagen lang, og eleverne er fuldt engagerede og har masser af lektier, og forældrene behøver ikke gøre meget. I andre tilfælde, der sker stort set intet på skoleniveau, og alt falder på forældrene. I mellemtiden, masser af organisationer dukker op, at tilbyde forskellige slags ressourcer såsom håndbøger og læseplaner, mens mange skolesystemer kommer med vejledningsdokumenter for at hjælpe forældre med at skabe et positivt læringsmiljø i deres hjem ved at engagere børn i udfordrende aktiviteter, så de bliver ved med at lære.

Der er masser af kreative ting, der kan laves derhjemme. Men udfordringen, selvfølgelig, For forældre er, at de kæmper med at arbejde hjemmefra, og i andre tilfælde, at skulle forlade hjemmet for at udføre deres arbejde. Vi skal være opmærksomme på, at familier står over for utallige udfordringer lige nu. Hvis vi ikke passer på, vi risikerer at overbelaste familier. Vi skal finde en balance mellem, hvad børn har brug for, og hvad familier kan gøre, og hvordan du opretholder en form for balance mellem arbejde og privatliv i hjemmet. Endelig, vi må anerkende ligestillingsproblemerne i den tvungne overdreven afhængighed af hjemmeundervisning, så vi undgår at stille de allerede dårligt stillede yderligere dårligere.

GAZETTE:Hvad har været den største overraskelse for dig indtil videre?

REVILLE:En, der er mest slående for mig, er, at fordi skoler er lukkede, forældre og den brede offentlighed er blevet mere opmærksomme end nogensinde før i min erindring om ulighederne i børns liv uden for skolen. Pludselig ser vi forsidedækning om fødevareunderskud, utilstrækkelig adgang til sundhed og mental sundhed, problemer med boligstabilitet, og adgang til uddannelsesteknologi og internet. De af os i uddannelse ved, at disse problemer har eksisteret for evigt. Det, der er sket, er som en gigantisk flodbølge, der kom og sugede vandet fra havbunden, afsløre alle disse ubehagelige realiteter, der havde været under vandet i umindelige tider. Denne nyfundne offentlige bevidsthed om omfattende uligheder, Jeg håber, vil skabe en følelse af uopsættelighed i det offentlige rum. Vi er nødt til at korrigere for disse uligheder, for at uddannelse kan realisere sine ambitiøse mål. Vi er nødt til at redesigne vores systemer for børns udvikling og uddannelse. Det mest oplagte sted at starte for skoler er at arbejde på lige adgang til uddannelsesteknologi som en måde at lukke den digitale læringskløft.

GAZETTE:Du har talt om nogle konkrete ændringer, der bør overvejes for at udjævne vilkårene. Men skal vi tænke bredt om uddannelse på en ny måde?

REVILLE:Det bedste, der kan komme ud af dette, er et nyt paradigmeskifte med hensyn til den måde, vi ser på uddannelse, fordi børns trivsel og succes afhænger af mere end bare skolegang. Vi skal se holistisk, i hele børns liv. For at børn kan komme i skole klar til at lære, de har brug for en bred vifte af væsentlig støtte og muligheder uden for skolen. Og vi har ikke gjort et særlig godt stykke arbejde med at levere disse. Disse uddannelsesmæssige forudsætninger rækker langt ud over skolesystemernes rækkevidde, men snarere er samfundets og samfundets ansvar som helhed. For at lære, børn har brug for lige adgang til sundhedspleje, mad, rent vand, stabil bolig, og muligheder for berigelse uden for skolen, for blot at nævne nogle få forudsætninger. Vi er nødt til at rekonceptualisere hele arbejdet med børns udvikling og uddannelse, og konstruere systemer, der møder børn, hvor de er og giver dem det, de har brug for, både i og uden for skolen, for at de alle skal have en reel mulighed for at få succes.

Denne historie er udgivet med tilladelse fra Harvard Gazette, Harvard Universitets officielle avis. For yderligere universitetsnyheder, besøg Harvard.edu.