3 innovationer, der hjælper de hjemløse i Eugene, Oregon

Selv når økonomien boomer, USA har problemer med at finde ud af, hvordan man skal håndtere hjemløshed. Nu, med arbejdsløsheden stigende og millioner af amerikanere ude af stand til at betale deres husleje, løsninger er mere nødvendige end nogensinde.

Jeg synes, det er værd at overveje nogle af de måder, Eugene, Oregon – en by med omkring 170, 000 mennesker - har nærmet sig dette problem. En bydækkende indsats for at tælle hjemløse i december 2019 fandt 2, 165 mennesker, der enten sov i shelter eller på gaden. Med 432 hjemløse for hver 100, 000 beboere, Eugene har det højeste antal hjemløse per indbygger i landet. Landsgennemsnittet er kun 170. På trods af en nylig stigning, det samlede antal hjemløse i Eugene faldt mellem 2011 og 2016.

Da jeg studerede den mellemstore bys tilgange, tre programmer slog mig som særligt lovende. Alle af dem er et resultat af, at den lokale regering arbejder med nonprofitorganisationer og bekymrede beboere for at løse dette skræmmende problem.

En lokal boligbevægelse

Bestræbelser på at gøre mere ved hjemløshed i Eugene tog form under Occupy-bevægelsen, som begyndte i New York City i 2011 for at protestere mod ulighed og spredte sig hurtigt over hele kloden.

I december 2011 en Occupy-lejr, beliggende i en park midt i byen, var vært for hundredvis af hjemløse, forkæmper hjemløshed som bevægelsens hovedsag i byen.

Lejren udløste en bydækkende offentlig debat om, hvordan man løser dette problem. Den debat, på tur, førte til tæt samarbejde mellem by- og amtsregeringer, naboforeninger, lokale nonprofitorganisationer og aktivister og byens hjemløse samfund. Udover at yde tjenester til hjemløse, flere innovative programmer kom ud af dette samarbejde.

1. Occupy Medical

At være hjemløs er fyldt med medicinske og sundhedsmæssige problemer, fra søvnmangel til en høj risiko for at komme til skade. Eugene's Occupy Medical, en klinik med både mobile tjenester og en fast placering, er bemandet af frivillige læger, sygeplejersker, ernæringseksperter og andre sundhedsprofessionelle - og tilbyder også tjenester som grundlæggende pleje.

Klinikken kræver ingen forsikring eller endda et identitetskort. Enhver, der søger lægehjælp, er velkommen uden spørgsmål. "Det er mere end bare en gratis klinik, " forklarede klinikchefen under et interview, jeg gennemførte. "Det er den model, vi har af dømmekraftsfri, patientcentreret pleje, integreret sundhed, samfundsengagement og generobre din egen krop."

2. "Hvilesteder"

Eugene forbyder at sove på offentlige steder, hvilket kan få hjemløse til at tilbringe deres nætter i nærliggende skove og langs flodbredder. Dets "Rest Stop"-program, et samarbejde mellem det lokale bystyre og nonprofitorganisationer, tilbyder sikkert midlertidigt husly for folk, der skal overgå til mere permanent logi.

Eugenes myndigheder sørger for jord i parceller, der er store nok til at være vært for op til 20 individer i Conestoga Huts, hårdskallet, isolerede telte, der var lokalt designet og bygget. Hytterne er mobile og kan ikke tilsluttes el, gas eller rindende vand. Beboerne må opholde sig i op til 12 måneder. Under deres ophold, beboerne forventes at få mentale sundhedsydelser, søge job og opsøge billige boliger. Nonprofitorganisationer finansierer og driver disse steder uden omkostninger for skatteyderne. Ingen alkohol eller stoffer er tilladt på stedet.

3. Små huslandsbyer

Små huse, fritstående boliger, der muligvis omfatter køkkener og badeværelser, og som kun er op til 400 kvadratmeter store, bliver mere populære. Landsbyer med disse småhuse, der er reserveret til hjemløse, dukker op overalt fra Seattle til Austin til Detroit.

Eugene førte an i 2013 med sin Opportunity Village, bygger videre på de erfaringer, den har lært gennem Rest Stop-programmet. Landsbyen tilbød permanente boligstrukturer med adgang til fælles køkken, badeværelse og vaskefaciliteter til 30 personer.

Emerald Village Eugene udvidet til at tilbyde 22 permanente, fuldt udstyrede huse, der varierer i størrelse fra 160 til 288 kvadratmeter. Frivillige har designet og bygget strukturerne, og beboerne vedligeholder dem og det omkringliggende land, håndhæve deres egen landsbykodeks og screene fremtidige beboere. Enkeltpersoner og familier begyndte at flytte ind i denne landsby i 2018. Deres betalinger på mellem US$250 og $350 pr. måned dækker hele deres bolig, forsynings- og vedligeholdelsesomkostninger. Huslejen, som beboerne betaler, går til deres køb af en andel i jorden og deres hjem. En tredje landsby med små huse i det nærliggende samfund Cottage Grove vil rumme yderligere 13 små huse mennesker, efter en lignende model.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.