Hvad hjælper par med at klare økonomiske storme

Eksperter har forudsagt, at COVID-19-pandemien vil resultere i den værste finansielle krise i USA siden den store depression. Mens det fulde omfang af det økonomiske nedslag mangler at blive set, orlov, tab af arbejdspladser og lønnedgang som følge af udbruddet har allerede ramt mange mennesker hårdt, og sådanne økonomiske udfordringer kan lægge et betydeligt pres på romantiske forhold.

Nogle par kan være bedre rustet til at håndtere den slags stress end andre, foreslår forskning af Ashley LeBaron, en doktorgradsstuderende ved University of Arizona Norton School of Family and Consumer Sciences i College of Agriculture and Life Sciences.

LeBaron, hvis forskning blev udført før COVID-19-pandemien, har undersøgt, hvordan økonomisk stress påvirker gifte og ugifte par med forskellig socioøkonomisk baggrund. Hendes resultater giver indsigt i, hvad der kan gøre nogle par mere modstandsdygtige.

I 2018, som studerende ved Brigham Young University, LeBaron var medforfatter til et papir i Journal of Family and Economic Issues der fokuserede på ægtepar, der blev ramt af økonomisk stress under recessionen i 2008. Hun fandt ud af, at nogle par rapporterede, at deres forhold blev stærkere ikke bare på trods af, men på grund af, de økonomiske udfordringer, de havde udstået sammen.

Imidlertid, de fleste af parrene i den undersøgelse var hvide, middel- eller overklasseægtepar.

Nu doktorand ved University of Arizona, LeBaron satte i en nyere undersøgelse ud for at se, om hendes tidligere resultater ville holde stik for mennesker, for hvem økonomisk stress kunne have større indsats - ugifte, lavindkomstpar, der venter deres første barn sammen.

De fleste af parrene i den nye undersøgelse, også offentliggjort i Journal of Family and Economic Issues , var lavindkomst og sorte. Alle af dem havde oplevet mindst én af tre økonomiske stressfaktorer året før:manglende evne til at betale husleje eller et realkreditlån fuldt ud, at få deres forsyningsværker lukket eller smidt ud.

"Økonomisk stress er ikke godt for nogen, men for par med lavere indkomst, det kan virkelig påvirke den tid og energi og fokus, de kan lægge på forhold, " sagde LeBaron.

I begge hendes studier, LeBaron zoomede ind på de forhold, hvor partnere forblev meget forpligtede over for hinanden efter økonomiske vanskeligheder.

I begge undersøgelser hun fandt ud af, at de stærkeste relationer var dem, hvor partnere huskede at praktisere "forholdsvedligeholdelsesadfærd, "herunder respekt for hinanden, være der for hinanden, og viser kærlighed og hengivenhed for hinanden.

"En stor besked med hjem er vigtigheden af ​​disse forholdsvedligeholdelsesadfærd, især når du oplever økonomisk stress, " sagde LeBaron. "Det er svært at huske at gøre det, når du er midt i økonomisk stress. Men sørg for, at din partner ved, at du er der for dem, og at gøre ting, der viser kærlighed og hengivenhed for dem, er virkelig vigtigt."

LeBaron fandt også ud af, at det at modtage økonomisk støtte fra familie og venner var forbundet med højere niveauer af engagement for parrene i begge hendes studier.

I hendes andet studie, LeBaron målte de ugiftes succes, lav indkomst, vordende par ikke kun efter, hvor engagerede de rapporterede at være i deres forhold, men også efter hvor godt de rapporterede medforældreskab.

Nogle yderligere faktorer viste sig at være vigtige for de ugifte par med lav indkomst, som LeBaron ikke så hos de gifte par. Disse faktorer omfattede at have sygeforsikring, have et støttenetværk og have børn med højst én partner.

"Det kan være stressende og økonomisk krævende at have børn med flere partnere, " sagde LeBaron. Hun tilføjede, at sygeforsikring ikke dukkede op som en faktor, og blev ikke spurgt om, i undersøgelsen af ​​ægtepar.

LeBarons resultater tyder på, at der måske ikke er en ensartet tilgang til at opretholde et stærkt forhold i tider med økonomisk stress.

"En af fordelene for politikere eller terapeuter er, at det virkelig afhænger af konteksten for det par, du forsøger at hjælpe, fordi noget, der virker for det ene par, måske ikke fungerer for det andet, " hun sagde.

Imidlertid, Det ser ud til, at det kan gå langt for ethvert par at praktisere forholdsvedligeholdelsesadfærd, uanset civilstand og økonomisk formåen. Og det er muligt, at nogle romantiske forhold kan vokse sig stærkere, ikke bare på trods af, men på grund af, økonomiske udfordringer, sagde LeBaron.

"Økonomiske stressfaktorer sker for alle. De sker oftere og i højere grad for nogle mennesker end andre, men alle oplever økonomisk stress, " sagde LeBaron. "Hvis de bruger den stress som en katalysator til at lave positive ændringer i forholdet, det kan være en mulighed for at vokse tættere sammen, i stedet for at få den stress til at rive dig fra hinanden."