Forskere skal studere virkningen af ​​COVID-19 og social distancering på familier

Siden social distancering er blevet implementeret for at bremse spredningen af ​​COVID-19, mange familier oplever høje niveauer af stress og konflikter – skænderier og konflikter mellem forældre, mellem forældre og børn, og mellem søskende.

Og selvom social distancering er en hyppigt anvendt intervention, der anvendes i infektionssygdomsepidemier, der vides lidt om, hvad der påvirker en husstands evne til at opretholde social distancering i en periode med langvarig isolation og indespærring.

"På den ene side, at målrette ressourcer og udvikle støtte til familier under længerevarende social distancering, vi har brug for mere information om omfanget af stigninger i familiestress og konflikter, inklusive fysisk aggression – og hvordan dette påvirker forældres og børns umiddelbare og langsigtede velbefindende, " sagde Mark Feinberg, forskningsprofessor i sundhed og menneskelig udvikling ved Edna Bennett Pierce Prevention Center (PRC.)

"På den anden side, vi ved meget lidt om, hvorvidt en sådan stress og konflikt driver forældre og børn ud af huset – bogstaveligt talt – og om dette underminerer social distancering og udgør et svagt punkt i vores kamp mod en sygdomsepidemi, " han tilføjede.

Feinberg og Gregory Fosco, lektor i menneskelig udvikling og familiestudier og associeret direktør i Kina, leder et team, der studerer virkningen af ​​COVID-19 og social distancering på børn og familier, gennem et frøbevilling finansieret af Huck Institutes of the Life Sciences.

De vil evaluere virkningen af ​​social distancering på familiekonflikter og voksnes og børns sundhed, og vurdere, hvilke børn og forældre der er mest sårbare over for de negative konsekvenser af social distancering.

På samme tid, holdet vil undersøge det omvendte – om forældres evne til at opretholde langsigtet implementering af social distanceringspraksis er påvirket af øget familiestress og konflikter.

"Ultimativt, vi håber at finde ud af, hvad der er punkter med modstandskraft, der gør det muligt for familier at håndtere social distancering på optimale måder, " sagde Feinberg. "Min hypotese er, at forældres samforældreforhold - dvs. deres evne til at støtte hinanden, lyt til hinanden og problemløs familievanskeligheder - vil være en nøgleressource under den indelukkede isolation af husholdninger under social distancering."

Dette arbejde udføres i to forskellige prøver af familier med børn i alderen mellem to og 10 år, som Penn State-forskere har fulgt i 10 og 15 år, henholdsvis. Den første prøve inkluderer deltagere i en undersøgelse finansieret af National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), hvor Feinberg har vurderet den langsigtede virkning af Family Foundations, en evidensbaseret, overgang-til-forældreskab-program fokuseret på at forbedre samforældrefærdigheder for at fremme det mentale, adfærdsmæssige, og fysisk sundhed for forældre og deres børn.

I den anden prøve, Feinberg og Fosco har undersøgt den langsigtede indvirkning af programmering til forebyggelse af stofbrug af unge, leveret af Promoting School-Community-University Partnerships (PROSPER), i et randomiseret forsøg, der oprindeligt var finansieret af National Institute on Drug Abuse. I den nuværende opfølgende undersøgelse finansieret af NICHD, forskerne undersøger den langsigtede effekt af forebyggelse af stofbrug med mennesker, der deltog i PROSPER som teenagere, og som nu er sidst i 20'erne og har deres egne børn.

Et spørgsmål, forskerne undersøger, er, om veltimet forebyggelsesprogrammering kan give familier langsigtet modstandskraft. Deltagerne i Family Foundations og PROSPER blev tilfældigt tildelt forebyggelses- eller kontrolforhold, og nu vil forskerne undersøge, om de, der er i de forebyggende forhold, er bedre i stand til at klare den akutte stress fra COVID-19-pandemien og langvarig social distancering som forældre.

Lignende spørgsmål om forholdet mellem social distancering og familiestress/konflikt er ved at blive vurderet i et separat udvalg af kønsforskelle forældre, i en undersøgelse ledet af teammedlem Samantha Tornello, adjunkt i menneskelig udvikling og familiestudier.