En global aftale om at stoppe afbrydelse af medicinske forsyninger fra coronavirus

En international aftale om vitale medicinske varer, der holder importrestriktioner nede og begrænser brugen af ​​eksportforbud, kan være med til at sikre, at alle lande har tilstrækkelige forsyninger til kampen mod Coronavirus, foreslår et nyt politikpapir.

En global handel, hvor eksportnationer giver forsikringer om, at medicinske forsyninger ikke vil blive afskåret vilkårligt, og importerende regeringer er enige om ikke at genindføre deres importrestriktioner, ville fjerne forstyrrelser og usikkerhed omkring tilgængeligheden af ​​livreddende varer. ifølge forslag fra akademikere ved UK Trade Policy Observatory (UKTPO) og Global Trade Alert.

Professor L Alan Winters fra University of Sussex og professor Simon Evenett fra University of St. Gallen foreslår en global aftale, hvor eksportører af medicinske produkter vil acceptere kvalificerede rettigheder til at indføre midlertidige eksportbegrænsninger på forsendelser til udlandet i et bestemt tidsrum mod at importører accepterer at holde deres importbarrierer nede, efter at COVID-19-krisen er lettet. Aftalen indebærer, at hver part giver afkald på et vist skøn til gengæld for større forsyningssikkerhed og/eller større markedsadgang.

Den foreslåede samarbejdstilgang vil gavne begge nettoeksportører af medicinske forsyninger ved at skabe en kommerciel fordel for deres virksomheder, samtidig med at den giver større sikkerhed for pålideligheden af ​​forsyninger til nationer, der er afhængige af udenlandske leverancer, det nye orienteringspapir forklarer.

Forfatterne mener, at forslagene vil hjælpe med at dæmme op for den værste praksis i den globale kamp efter tilstrækkelige medicinske forsyninger, som har ført til stigende priser, anklager om piratkopiering og eksportforbud, som har forstyrret landes offentlige sundhedsplaner og sat liv på spil. Mindst 75 regeringer har begrænset eksporten af ​​medicinske forsyninger og medicin under coronakrisen.

Forfatterne håber, at forståelsen kan danne grundlag for en efterfølgende juridisk bindende WTO-aftale om handel med medicinske produkter og lægemidler, når pandemiskrisen er aftaget. Forslaget kan også udvides til at omfatte andre vitale varer, herunder fødevarer, hvis regeringerne ønsker det. men det er ikke den nuværende prioritet.

Prof Winters, UKTPO direktør og professor i økonomi ved University of Sussex Business School, sagde:"Udfordringen med at sikre tilstrækkelige medicinske forsyninger rundt om i verden til at bekæmpe Coronavirus er indtil videre blevet mødt af nogle meget nedslående handlinger af usammenhængende og ensidig handelspolitik. Disse har uden tvivl kostet penge og liv.

"Det behøver ikke at være sådan. Inden for denne udfordring er der opstået en mulighed, som handelspolitiske beslutningstagere bør gribe, og som vil gavne både eksporterende og importerende nationer af medicinske forsyninger.

"Afhandlingen reducerer markant den usikkerhed, som både producenter af medicinske forsyninger og medicin og købere står over for, både offentlige og private. Reduceret usikkerhed tilskynder til investeringer og større udbud af vitale medicinske forsyninger."

Prof Evenett, koordinator for Global Trade Alert og professor i international handel og økonomisk udvikling ved University of St. Gallen, sagde:"I betragtning af den følsomme karakter af de involverede produkter, en nul-til-nul-takstaftale vil ikke være tilstrækkelig. Importører er meget mindre tilbøjelige til at sætte deres lid til oversøiske indkøb af livsbevarende varer, hvis der er en betydelig risiko for forstyrrelser skabt af eksportrestriktioner. En ny aftale – et nyt grundlag for gensidighed – er påkrævet.

"This opportunity should be seized before governments that have temporarily liberalised their import regimes to medical products get frustrated with the paucity of available supplies and reverse their reforms. This appeal of the bargain will rise as more net exporters of medical kit and medicines put the worst of the first wave of the COVID-pandemic behind them."