Vi kan ikke lade coronavirus dræbe vores byer:Sådan kan vi redde bylivet

COVID-19-pandemiens restriktioner har mindet os om den vigtige rolle, det offentlige rum spiller for at understøtte vores fysiske og mentale velvære. Vi skal flytte, at føle sollys og frisk luft, og at se, tale og endda synge for andre mennesker.

Lockdowns og "social distancering" har begrænset vores deltagelse i det offentlige liv og det offentlige rum. Som resultat, byer rundt om i verden rapporterer om fald i sundhed og velvære. Vi ser stigninger i depression, vold i hjemmet, parforholdsbrud og skilsmisser.

Hvad med trivslen i vores byer? Undgå at gå og offentlig transport til fordel for biler kan dræbe byer.

Pandemiens bane tyder på, at fysisk afstand kan forblive på plads i nogen tid. Det subtile "trin og rutsjetur", som folk normalt bruger til at forhandle sig vej gennem overfyldte byrum, har givet plads til den meget stumpe handling "stop og kryds, ", da folk forsøger at undgå hinanden på stier, der er for smalle.

Vi er nødt til at handle hurtigt for at modernisere vores offentlige rum, så de både er sikre og understøtter social aktivitet. Vores mål skal være at undgå en langsigtet arv, hvor folk frygter byer og andre mennesker. Det er her tilgange kendt som midlertidig og taktisk urbanisme kommer ind som en måde at hurtigt omkonfigurere offentlige rum for at skabe steder, der er både sikre og sociale.

Efterhånden som COVID-19s indvirkning på det offentlige liv bliver mere tydelig, det samme har overfloden af ​​gadearealer stået ledigt på grund af det betydelige fald i biltrafikken. Ved at anerkende denne mulighed, byer rundt om i verden er begyndt at genbruge gaderum til mennesker.

En global revolution i det offentlige rum?

Førende byteoretikere, såsom Jane Jacobs og Richard Sennett, har længe hævdet, at social interaktion er byernes livsnerve. COVID-19-pandemien kan ses som et angreb på selve urbaniteten.

Men social/fysisk distancering bør ikke udelukke social interaktion. Store byer rundt om i verden reagerer ved at genvinde gaderum, så folk sikkert kan gå og cykle. De handler hurtigt, fordi behovet for at øge det offentlige rum til mennesker er mere presserende end nogensinde.

Hvordan kan dette gøres? Trods alt, bydesignforslag tager normalt måneder eller år at realisere. Taktiske urbanisme-tilgange overvinder dette ved at trække på en palet af billige, bredt tilgængelige og fleksible materialer, genstande og strukturer til hurtigt at skabe nye former for offentligt rum.

I London, Berlin, Bogota, Philadelphia, Minneapolis, Vancouver, Mexico City og Milano, maling og trafikkegler bliver brugt til at skabe cykelstier. I Dublin, parkeringspladser og læssepladser genvindes i bymidten for at give mere plads til fodgængere. På nationalt plan, New Zealand har oprettet en taktisk urbanismefond for nødcykelbaner og udvidelse af gangstier.

Så hvad sker der i Australien? Ikke meget pt. Alligevel står vi over for de samme problemer, opfordrer til hurtig handling for at genvinde det offentlige rum til gang og cykel.

På trods af dette, der har været kun få undersøgelser af lokalt specifikke design- og implementeringstilgange, der hurtigt kan levere de byrum, folk har brug for lige nu.

At få det til at ske

Midlertidig og taktisk urbanisme er ikke nyt for Australien. Vi har gjort det siden 1980'erne, da Melbournes Swanston Street blev forvandlet til en grøn oase natten over. Dette var med til at omdanne byens centrum som et sted designet til mennesker, som formede dens langsigtede sociale og økonomiske fornyelse.

Det her, og andre nyere projekter, har bevist, at midlertidig og taktisk urbanisme tilføjer værdi ud over fysisk aktivitet og social interaktion. Succesfulde ordninger kan øge vitaliteten i gader og kvarterer, engagere lokalsamfund og styrke en lokal følelse af sted.

Sociale virksomheder og samfundsgrupper er godt placeret til at levere sådanne projekter, på grund af deres entusiasme, agility og lokale netværk. Regeringer har også en afgørende rolle i at gøre det muligt for andre aktører og maksimere offentlige fordele. Alle hverdage mellem middag og kl. byen Melbourne lukker midlertidigt Little Collins Street mellem Swanston og Elizabeth gaderne med en aftagelig pullert, give over gaden til fodgængere - så nemt er det!

Vores byers byrum er fulde af et sådant potentiale for større fleksibilitet, eksperimenter og innovation. For eksempel, parkering på gaden kan nemt omdannes til rum til socialt samvær og udendørs spisning. En ledig plads kan blive en udendørs biograf.

Midlertidig eller permanent?

COVID-19-pandemien og dens tilhørende restriktioner har skabt et episk socialt eksperiment på global skala. Vi hævder, at urbaniteten i sig selv er på spil. Hvad vil byer være uden de sociale interaktioner, der gør os i stand til at udveksle ideer, meninger, værdier og viden?

Har vi råd til at vende tilbage til de byer, der er designet til biler, som vi har brugt årtier på at omforme til mennesker? Hvis vi ikke handler nu, byernes sociale liv, der opretholder vores økonomi, kreativitet og kultur er i fare.

Vi er nødt til at imødegå de sociale konsekvenser af COVID-19 ved at eksperimentere i det offentlige rums mikroskala. Midlertidig og taktisk urbanisme tilbyder enkle, billige og agile løsninger. Vi bør handle hurtigt for at gøre gaderne sikre og omgængelige under denne krise. Folks og byers langsigtede sundhed afhænger af det.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.