Jurrassic Park tog fejl:Forskning viser, at rovfugle ikke jagtede i flok

En ny University of Wisconsin Oshkosh-analyse af rovfugletænder offentliggjort i det peer-reviewede tidsskrift Palæogeografi, Palæoklimatologi, Palæøkologi viser, at Velociraptorer og deres pårørende sandsynligvis ikke jagtede i store, koordinerede flok som hunde.

Rovfuglene (Deinonychus antirrhopus) med deres seglformede kløer blev gjort berømte i storfilmen Jurassic Park fra 1993, som fremstillede dem som yderst intelligente, apex rovdyr, der arbejdede i grupper for at jage store byttedyr.

"Raptorial dinosaurer bliver ofte vist som jagt i flok, der ligner ulve, sagde Joseph Frederickson, en hvirveldyr-palæontolog og direktør for Weis Earth Science Museum på UWO Fox Cities campus. "Beviset for denne adfærd, imidlertid, er ikke helt overbevisende. Da vi ikke kan se disse dinosaurer jage personligt, vi skal bruge indirekte metoder til at bestemme deres adfærd i livet."

Frederickson ledede undersøgelsen i samarbejde med to kolleger ved University of Oklahoma og Sam Noble Museum, Michael Engel og Richard Cifell.

Selvom det er bredt accepteret, beviser for den flokjagt dinosaur foreslået af den afdøde berømte Yale University palæontolog John Ostrom er relativt svag, sagde Frederickson.

"Problemet med denne idé er, at levende dinosaurer (fugle) og deres slægtninge (krokodiller) normalt ikke jager i grupper og sjældent nogensinde jager bytte, der er større end dem selv, " forklarede han.

"Yderligere, adfærd som flokjagt forstener ikke, så vi kan ikke direkte teste, om dyrene faktisk arbejdede sammen om at jage bytte."

For nylig, videnskabsmænd har foreslået en anden model for adfærd hos rovfugle, der menes at være mere som komodo-drager eller krokodiller, hvor individer kan angribe det samme dyr, men samarbejdet er begrænset.

"Vi foreslog i denne undersøgelse, at der er en sammenhæng mellem flokjagt og dyrenes kost, når de vokser, " sagde Frederickson.

I komodo-drager, babyer risikerer at blive spist af voksne, så de søger tilflugt i træer, hvor de finder et væld af mad utilgængeligt for deres større jordboende forældre. Dyr, der jager i flok, udviser generelt ikke denne diætdiversitet.

"Hvis vi kan se på kosten af ​​unge rovfugle versus gamle rovfugle, vi kan komme med en hypotese for, om de jagede i grupper, " sagde Frederickson.

At gøre dette, forskerne betragtede tændernes kemi fra rovfuglen Deinonychus, som levede i Nordamerika i kridtperioden for omkring 115 til 108 millioner år siden.

"Stabile isotoper af kulstof og ilt blev brugt til at få en idé om kost og vandkilder til disse dyr. Vi så også på en krokodille og en planteædende dinosaur fra samme geologiske formation, " han sagde.

Forskerne fandt ud af, at kridtets krokodiller, ligesom moderne arter, viser en forskel i kosten mellem de mindste og største tænder, hvilket indikerer en tydelig overgang i kosten, efterhånden som de voksede.

"Dette er, hvad vi ville forvente af et dyr, hvor forældrene ikke sørger for mad til deres unger, " sagde Frederickson. "Vi ser også det samme mønster hos rovfuglene, hvor de mindste tænder og de store tænder ikke har de samme gennemsnitlige kulstofisotopværdier, indikerer, at de spiste forskellige fødevarer. Det betyder, at de unge ikke blev fodret af de voksne, Derfor mener vi, at Jurassic Park tog fejl med hensyn til rovfugleadfærd."

Frederickson tilføjede, at metoden, der blev brugt i denne undersøgelse til at analysere kulstof i tænder, kunne anvendes til at se, om andre uddøde væsner kan have jaget i flok.