Triassurus sixtelae fossil fundet i Kirgisistan er den ældste salamander, der nogensinde er fundet

Tre forskere fra Staatliches Museum für Naturkunde i Stuttgart, Naturhistorisches Museum Schloss Bertholdsburg og Urweltmuseum GEOSKOP/Burg Lichtenberg, alt i Tyskland, har fundet det ældste salamanderfossil, der nogensinde er blevet afdækket. I deres papir udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences , Rainer Schoch, Ralf Werneburg og Sebastian Voigt beskriver deres fund, og hvor det passer ind i den historiske optegnelse.

Oprindelsen af ​​padder er stadig for det meste et mysterium for videnskabsmænd på grund af en række forskellige faktorer - deres lille størrelse er den vigtigste blandt dem. Det vides stadig ikke, hvornår de forgrenede sig fra andre tetrapoder. I denne nye indsats, forskerne har taget endnu et skridt tættere på at finde ud af det – deres fund, en gammel salamander-art kaldet Triassurus sixtelae, var fra cirka 230 millioner år siden (under Trias) – fundet er cirka 90 millioner år ældre end noget andet salamanderfossil.

Fossilet blev udgravet under en udgravning ved Madygen-formationen i Kirgisistan - flere år før, der var fundet et ufuldstændigt paddelarvefossil. For seks år siden, det fulde (fem centimeter lange) skeletfossil blev fundet. Det har været under undersøgelse lige siden.

Så langt, forskerne har været i stand til at konstatere, at T. sixtelae lignede mange salamanderarter, der lever i dag i flere dele af Asien. De har også fundet beviser for, at den levede på både land og lavt vand - nær kysten af ​​en ferskvandssø. Da den var i live, området, hvor det blev fundet, ville have været en del af foden af ​​Kirgisistan. Skeletfossilets skulderknogler og gane og dele af dets ekstremiteter tjente som bevis for dets art. Holdet fandt også, at fossilet viste, at T. sixtelae havde nogle forskelle fra tetrapoder, der satte det over temnospondyler på det evolutionære træ, i en gruppe kaldet batrachians, som omfatter salamandere og frøer i moderne tid.

Forskerne foreslår, at fundet repræsenterer en bro mellem de allerældste kendte salamandere og dem, der stadig er i live i dag. Og fundets placering tyder på, at salamandere kan have sin oprindelse i Eurasien, og så spredt vidt derfra, i nogle tilfælde efter landbroer, der eksisterede i triasperioden.

© 2020 Science X Network