Hvorfor unge begår kriminalitet, og hvordan moralsk uddannelse kunne hjælpe

Der er en væsentlig sammenhæng mellem moralske følelser og krænkende adfærd hos unge. Moralske følelser læres - og der skal gives mere opmærksomhed til undervisning i moral i barndommen for at adressere denne forbindelse mellem moral og kriminalitet.

Min forskning har vist, at unge mennesker er mere tilbøjelige til at udføre voldelige handlinger, hvis de har svag empati, skam og skyld, og hvis de ikke føler, er vold forkert. På overfladen, dette kan virke indlysende, men forskningen giver en ny, evidensbaseret klarhed om de beslutninger, der fører til kriminalitet. Man troede tidligere, at andre personlige faktorer – såsom manglende selvkontrol eller social ulempe – eller eksterne faktorer som muligheden for at begå kriminalitet var roden til, hvorfor kriminalitet opstår.

At have dårlig moral betyder ikke, at en ung person i sagens natur er dårlig. Moral læres i barndommen. Det er de mennesker, vi tilbringer tid med, der lærer os moral. Det følger heraf, at hvis nogens moralske udvikling er utilstrækkelig, de skal ikke umiddelbart stemples som "dårlige", men at de har fået utilstrækkelig eller misforstået undervisning fra de vigtige personer i deres liv.

Moralske udviklingsprogrammer bør udvikles og undervises i børn for at reducere sandsynligheden for, at de vokser op til at tro, at kriminel adfærd kan ses som moralsk acceptabel. Moralsk uddannelse bør anses for at være lige så afgørende som ernæring, sundhed, og formel uddannelse for at vores fremtidige generationer kan trives.

Moralske følelser

Jeg gennemførte dybdegående interviews med 50 unge og produktive voldsforbrydere, ser på moralske følelsers rolle i beslutningen om at begå vold. Jeg spurgte dem om deres seneste voldshandling. I nogle tilfælde, dette var sket dagen før selve interviewet.

Mine resultater gav bevis for, at empati, skam og skyld manglede. For eksempel, når du blev spurgt "følte du dig skamfuld eller skyldig, da andre fandt ud af det?" en person svarede, at "der er ikke meget skyld involveret i hele situationen for at være ærlig."

Mine resultater bakkes op af resultaterne af en banebrydende undersøgelse udført på University of Cambridge. Jeg arbejdede med undersøgelsesteamet i otte år og ledede forskerholdet under nogle af interviewfaserne.

Peterborough Adolescent and Young Adult Development-undersøgelsen (PADS+) sporede livet for en stor, repræsentativt udvalg af unge i ti år, en unik og grundig tilgang til at opdage, hvordan og hvorfor vi opfører os på bestemte måder.

Omkring 4 % af undersøgelsesprøven - omkring kun 35 unge - var ansvarlige for næsten halvdelen af ​​alle de samlede forbrydelser, der blev rapporteret af omkring 700 mennesker i en tiårig periode fra 12-årsalderen, indtil de nåede 22.

Denne lille håndfuld individer rapporterede om svage moralske følelser:empati, skam og skyld. Vi fandt ud af, at de personer, der rapporterede de svageste moralske følelser, indrømmede at være involveret i, gennemsnitlig, 71 forbrydelser. Derimod dem, der rapporterede den stærkeste følelse af moralske følelser, indrømmede kun involvering i én forbrydelse.

Peer indflydelse

Unge har en tendens til at tilbringe det meste af deres tid sammen med forældre eller primære omsorgspersoner, lærere og deres kammeratgrupper. Hvis et barns jævnaldrende eller forældre ikke mener, det er forkert at begå en forbrydelse, eller mangler empati eller skyldfølelser over for de mennesker, der er berørt af den forbrydelse, så vil dette sandsynligvis også påvirke, hvordan den unge har det. Forskning viser, at mangel på skyldfølelse for regelbrudsadfærd kan vises fra helt ned til tre år.

Det er meget sandsynligt, at de primære og kritiske tidsvinduer for moralsk udvikling begynder i den tidlige barndom, og strækker sig til senere barndom og ungdom. Det ser ud til, at store livsbegivenheder - såsom at have stabile forhold til familiemedlemmer eller en partner, eller et job, eller at få et barn – kan forstærke ens moralske kodeks og reducere sandsynligheden for krænkende adfærd.

Dette forklarer delvist faldet i aldersforbrydelseskurven, hvilket er en generel og bredt rapporteret tendens:unge mennesker topper med hensyn til krænkelse i midten til slutningen af ​​teenageårene og reducerer krænkelsen betydeligt i begyndelsen af ​​tyverne.

Moralsk uddannelse

Forskning viser, at det at bruge tid sammen med mennesker, der giver eksempler på stærk moral, kan føre til lovlydig adfærd. Hvis et barn ikke med succes oplever tidlige bindingsoplevelser og udvikler moralske og følelsesmæssige forpligtelser over for andre, udviklingen af ​​empati kan forhindres eller blokeres.

Elever absorberer positiv moralsk adfærd, når de er omgivet af retfærdige og retfærdige rollemodeller, regler, og interaktioner. Skoler, der fremmer en følelse af fællesskab og holder diskussioner om moral, kan give dette miljø. Men hvis miljøer, der fremmer moralsk udvikling, ikke forlænges og opretholdes over flere år, effekten på moralsk adfærd kan være kortvarig.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.