Hvordan ikke-religiøse verdensbilleder giver trøst i krisetider

Ordsproget "Der er ingen ateister i rævehuller" antyder, at mennesker i stressede tider uundgåeligt vender sig til Gud (eller faktisk guder). Faktisk, ikke-troende har deres eget sæt af sekulære verdensbilleder, som kan give dem trøst i vanskelige tider, ligesom religiøse overbevisninger gør det for åndeligt sindede.

Målet med min forskning for Understanding Unbelief-programmet var at undersøge ikke-troendes verdenssyn, da man ikke ved meget om mangfoldigheden af ​​disse ikke-religiøse overbevisninger, og hvilke psykologiske funktioner de tjener. Jeg ønskede at udforske ideen om, at selvom ikke-troende måske ikke har religiøse overbevisninger, de har stadig distinkte ontologiske, epistemologiske og etiske overbevisninger om virkeligheden, og ideen om, at disse sekulære overbevisninger og verdensbilleder giver de ikke-religiøse tilsvarende kilder til mening, eller lignende mestringsmekanismer, som religiøse individers overnaturlige overbevisninger.

Antallet af ikke-troende vokser, med mindst 450-500 millioner erklærede ateister på verdensplan - omkring 7% af den globale voksne befolkning. Men da ikke-troende ikke kun kan omfatte ateister, men også agnostikere og såkaldte "nones" - de religiøst ikke-tilknyttede, der kan sætte kryds ved "ingen religion" i undersøgelser - dette tal er sandsynligvis meget større. Her, vi bruger ikke-troende til at henvise til personer, der ikke tror på Gud, og som ikke anser sig selv for religiøse.

Rationalisering af frygten for døden

Ideen om, at overbevisninger eller verdenssyn støtter os i vanskelige tider, er grundlaget for Terror Management Theory. Dette betyder, at vi frygter døden, fordi vi er bevidste om fremtiden og derfor vores egen uundgåelige død. Denne frygt kan være så stor, at den kan lamme os, når vi forsøger at leve vores hverdag.

Men vi kan håndtere denne frygt – gennem tro på Gud og livet efter døden, for eksempel, men ligeså gennem viden om, at døden er naturlig. Ved at vi en dag dør, verdensbilleder styrker vores overbevisninger og de identiteter, vi bygger omkring dem, og kan give trøst – ved at give os såkaldt symbolsk udødelighed, for eksempel, eller følelser af forbundethed med noget, der er større end os selv. Her, det er troens meningsfuldhed snarere end dens (religiøse) indhold, der er vigtig:blandt ikke-troende, øget stress og påmindelser om ens dødelighed er forbundet med en øget tro på videnskab.

Sekulære overbevisninger verden over

Med et team af internationale samarbejdspartnere, Jeg designede en online-undersøgelse for at spørge ikke-troende om verdenssyn, overbevisninger eller forståelser af verden, der er særligt meningsfulde for dem. Vi samlede 1, 000 svar fra folk fra Storbritannien, OS, Holland, Tjekkiet, Danmark, Finland, Kalkun, Brasilien, Canada og Australien.

Vi fandt ud af, at på tværs af disse ti lande, de seks mest almindelige overbevisninger og verdenssyn var dem, der var baseret på videnskab, humanisme (eller tro på menneskelighed og menneskelige evner), kritisk tænkning og skepsis (herunder rationalisme), være venlige og omsorgsfulde for hinanden, og tro på lighed og naturlove (herunder evolution).

Dette overlap var slående. På trods af enorme geografiske og kulturelle forskelle, vi fandt ud af, at disse kategorier dukkede op igen og igen. Ofte nævnte verdenssyn inkluderede udsagn som:"Jeg tror på den videnskabelige metode og humanismens etiske værdier. Jeg afviser alle overbevisninger, der ikke er evidensbaserede, " og "Vi har ét liv. Vi har denne ene mulighed for at nyde vores korte øjeblik i solen, samtidig med at vi gør det bedste, vi kan, for at hjælpe vores medskabninger og beskytte det naturlige miljø for fremtidige generationer."

Men vi fandt også variation. Mens svar fra lande som Holland og Finland især fokuserede på omsorg for jorden, svar fra lande som USA og Australien fokuserede på den generelle forbedring af menneskers velvære.

Understøttende verdensbilleder

Vi bad også ikke-troende om at tænke på udfordrende tider i deres liv:når nogen tæt på dem gik bort; når de eller nogen tæt på dem havde en alvorlig skade (en ulykke) eller opdagede, at de havde en alvorlig fysisk sygdom; når de følte sig særligt alene eller adskilt fra andre; og når de følte sig særligt nede eller deprimerede.

Bedt om at huske, om nogen af ​​deres verdenssyn var nyttige på det tidspunkt, vi fandt ud af, at det, der oftest hjalp, var verdensbilleder baseret på videnskab, løsrivelse og accept. Disse omfattede troen på dødens naturlighed, livets tilfældigheder, humanisme, fri vilje og tage ansvar. For eksempel, folk foreslog at vide "at familiemedlemmer lever videre i deres efterkommere, gennem personlighedstræk og minder" hjælper, når man håndterer en sorg, mens man udholdt en sygdom "var bare tilfældighed. Sådan noget sker."

Troen på livets og dødens natur hjalp mange, herunder synspunktet om, at "lidelse og isolation er universelle oplevelser, " og at disse tilstande vil passere:"Tingene ændrer sig, og denne situation vil ikke altid være sådan." Mange antydede, at et humanistisk verdenssyn var meget vigtigt for dem, værdsætter "mine relationer med dem, der er tæt på mig, og forstå, at livet kan være alt for kort, så vi må værdsætte det ene liv, vi ved, vi har."

Hvordan ateister klarer sig

Men hvordan hjælper disse verdensbilleder i krisetider? Oftest, respondenterne sagde, at de hjalp med at håndtere situationen, reduceret angst, skabt en øget følelse af kontrol og ordenssans, og forklarede eller gav mening til situationen.

Many participants indicated that understanding a difficult situation proved paramount to accepting it and coping with it. One said that "understanding the process of loss and moving on via understanding psychology helps." Others stated that "my belief in science explained what was happening and I also trusted in modern medicine that we could overcome it, " or that it helped to consider that "depression [is] a condition that responds to time and care."

What this research suggests is that worldviews and beliefs, whether religious or secular, can provide comfort and meaning in even the very toughest situations.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.