Hvordan vil børn med handicap klare sig, når skolen genoptages til efteråret?

Med skoleårets afslutning i distrikter over hele landet, uddannelsesledere frygter, at mange studerende har kæmpet med online klasseværelser og er kommet bagud i deres læring. Som resultat, de forventer, at den såkaldte "sommerskred" - udhulingen af ​​akademiske fremskridt i løbet af det foregående år - vil være langt værre end normalt og især udtalt for børn med handicap.

For bedre at forstå de uddannelsesmæssige udfordringer, der sandsynligvis vil opstå, når undervisningen genoptages til efteråret, University of Denver Newsroom henvendte sig til Jeanine Coleman, en klinisk lektor i Morgridge College of Education. Sammen med et team af uddannelseseksperter, Coleman har arbejdet på at opdatere vigtige retningslinjer for uddannelsesspecialister, der tilbyder deres tjenester online.

Hvilke befolkningsgrupper har størst risiko for at komme bagud i et virtuelt læringsmiljø?

Nogle af de børn, der er mest i fare for at komme langt bagud i det akademiske, sociale og adfærdsmæssige færdigheder er børn med handicap. Mange af disse børn (og deres familier), fra børnehave til gymnasiet, stole på flere tjenesteudbydere og speciallærere til at støtte dem gennem deres daglige rutiner i skolen. Nu, med COVID-19, forældre alene forsøger at udfylde hullet. Selvfølgelig, de handicap, som børn oplever, varierer meget fra lettere indlæringsvanskeligheder til betydelige intellektuelle handicap med svære adfærdsmæssige og sproglige udfordringer.

Mange familier er i tvivl om, hvad de skal gøre, og hvordan de kan støtte deres barns læring og udvikling derhjemme uden ekstra støtte og/eller udstyr. Mange børn med handicap er afhængige af en konsekvent tidsplan, der hjælper med at reducere angst og efterfølgende udfordrende adfærd. Med denne bratte overgang til hjemmet og usikkerheden om, hvornår eleverne vender tilbage til skolen, familier kan opleve en stigning i adfærdsudbrud og tilbagetrækning fra det akademiske arbejde. Men speciallærere og specialtjenesteudbydere – f.eks. tale-sprog-patologer, ergoterapeuter og skolepsykologer - har gjort et fantastisk stykke arbejde med at skifte til online support og vejledning. Nogle pædagoger tjekker regelmæssigt ind med deres elever via Zoom, og andre har fokuseret på at støtte forældrene ved at give dem færdige visuelle skemaer og aktiviteter, der kan implementeres med materialer fundet i hjemmet. Specialundervisningshold er stadig forpligtet til at opfylde deres føderale forpligtelser til at levere specialiserede undervisningsydelser til studerende med handicap i henhold til Individuals with Disabilities Education Act (IDEA, 2004), og teams er kreativt ved at finde ud af, hvordan man gør det i denne virtuelle verden. Pædagoger og familier har aldrig arbejdet hårdere for at støtte deres elever og børn med handicap.

Hvad skal skolerne gøre, når de genåbner for at hjælpe disse elever med at genvinde tabt terræn?

For børn med handicap, overgangen tilbage til skolen skal planlægges og gennemføres langsomt. Lige så meget som familier og lærere ønsker, at deres børn skal vende tilbage til skoler, de skal være opmærksomme på ikke at foretage en brat overgang tilbage til skolen. Til efteråret, børn vil have vænnet sig til en hjemme-tidsplan, og at vende tilbage til skolen kan udløse udfordrende adfærd igen. Når børnene er tilbage i skole, lærere bliver nødt til at vurdere deres nuværende færdigheder for at forstå, hvor de skal begynde pensum igen.

Hvilke udfordringer vil børn møde, når de vender tilbage til klasseværelset?

Børn med betydelige handicap kan vise en regression af færdigheder på meget kort tid, så denne lange periode uden en konsekvent uddannelseserfaring kan gøre det svært for dem at genvinde tabte færdigheder, når de først er vendt tilbage til skolen. Men med tankevækkende planlægning og implementering af en læseplan designet til børn med handicap, de vil fortsætte med at vokse og udvikle sig.

Hvor hurtigt er det sandsynligt, at studerende vil overvinde tilbageslag fra coronavirus?

Jeg tror ikke, at nogen kender svaret på dette spørgsmål. Børn, der er neurotypiske og uden handicap, vil sandsynligvis komme sig meget hurtigt og genvinde de færdigheder, der er gået tabt i tide. Men for børn med handicap, det kan tage eksponentielt længere tid at genvinde disse færdigheder, fordi de ikke var solide til at begynde med. Det tager meget længere tid for børn med handicap at lære en færdighed, ligesom tilføjelse, end neurotypiske børn, fordi udviklingen af ​​færdigheder starter ved fødslen, og udviklingen fortsætter med at bygge på dette grundlag. Børn med handicap har brug for mange flere muligheder for at lære nye færdigheder, positiv forstærkning, når de prøver disse færdigheder, og flere gentagelser. De har også brug for en masse indkvartering for at lære nye færdigheder, såsom billeder/visuel støtte, opgaver, der er opdelt i mindre trin, og mere tid til at bearbejde, hvad læreren eller forælderen har bedt dem om at gøre. Endelig, de har brug for tjenester og undervisning baseret på deres individuelle behov.