Øreinfektioner opdaget i rester af mennesker, der bor i Levant 15, 000 år siden

Forskere ved Tel Aviv University har opdaget beviser for øreinfektioner i kranieresterne af mennesker, der bor i Levanten omkring 15, 000 år siden.

"Vores forskning søger at bestemme virkningen af ​​vores miljø på sygdomme i forskellige perioder, " siger hovedforfatter Dr. Hila May fra Institut for Anatomi og Antropologi ved TAU's Sackler Medicinske Fakultet og Dan David Center for Human Evolution og Biohistorisk Forskning ved Det Medicinske Fakultet, placeret på Steinhardt Naturhistorisk Museum. "Ved brug af avancerede teknologier og unikke metoder udviklet i vores laboratorium, vi har været i stand til at opdage tegn på langvarig betændelse i mellemøret."

Dr. Katrina Floranova fra Dan David Center og Sackler Medicinske Fakultet og Dr. Ilan Koren fra Sackler Medicinsk Fakultet bidrog også til undersøgelsen, som blev offentliggjort den 25. marts i International Journal of Osteoarchaeology .

Forskerne fandt et fald i sygeligheden som følge af øreinfektioner efter overgangen fra jagt og indsamling til landbrug på grund af ændringer i levevilkårene. Men en top i sygelighed blev observeret i en stillesiddende befolkning, der lever omkring 6, 000 år siden, i den kalkolitiske periode.

Dr. May siger, at årsagen til dette er todelt:social og miljømæssig. "Vi ved fra arkæologiske udgravninger fra denne periode, svarende til tidligere perioder, at folk boede i et fælles område, hvor alle aktiviteter, fra madlavning til husdyropdræt, tog sted. Som resultat, befolkningstætheden i hjemmet var høj, hygiejnen var dårlig, og de led af indendørs luftforurening. To andre faktorer kendt om denne periode - kostændringer, fremkomsten af ​​mejeriforbrug, og klimaændringer, der involverer et fald i temperatur og en stigning i nedbør - bidrog også til forekomsten af ​​øreinfektioner."

Indtil fremkomsten af ​​antibiotika i det 20. århundrede, øreinfektioner udviklede sig til kroniske tilstande. De kan også føre til permanent høretab eller endda død.

"Ørebetændelse er stadig en meget almindelig barndomssygdom, med over 50 procent af små børn i dag, der stadig lider af en øreinfektion på et eller andet tidspunkt, " forklarer Dr. May. "Rørene, der kanaliserer væske fra mellemøret til svælget, er underudviklede hos små børn, så væsker, der samler sig i øret, forårsager i sidste ende betændelse.

"En længerevarende øreinfektion ville forårsage permanent skade på mellemørets knoglevæg, som bevares i voksenlivet. Så da vi søgte at undersøge ændringer i kommunal sundhed over tid i vores region, vi valgte at fokusere på øreinfektioner, udvikle en særlig metode til at gøre det, " tilføjer hun.

Forskere indsatte et videoskop, et lille kamera monteret for enden af ​​et fleksibelt rør, gennem kraniets øregang til mellemøret for at observere dens knoglevægge. Ud over, de scannede kranierester med en højopløselig mikro-CT og undersøgte mellemørets knoglevæg ved hjælp af et lysmikroskop.

Efterhånden som levevilkårene blev forbedret, sygelighed som følge af faldende øreinfektioner, ifølge undersøgelsen. "Husene var større og indeholdt flere værelser, herunder separate områder til specifikke aktiviteter, dvs. køkkenet var indrettet i et separat rum eller udenfor, og husdyr blev holdt i et separat område, " Dr. May siger. "Ændringen i livsstil og klima afspejles i et fald i sygelighed.

"Vores undersøgelse beskæftiger sig med miljøets og social adfærds indvirkning på sygelighedsrater. For at udforske dette, vi undersøgte en almindelig sygdom, der har fulgt menneskeheden siden starten - øreinfektionen, " Dr. May fortsætter. "Forstå hvordan sygdomme opstår, spredes og forsvinde gennem menneskets historie kan hjælpe med at forebygge og finde løsninger på nutidige sygdomme. Undersøgelsen peger tydeligt på risikofaktorer og viser, hvordan livsstilsændringer kan påvirke forekomsten af ​​sygdommen.

"Både øreinfektioner og COVID-19, social afstand og overholdelse af hygiejne reducerede smittespredningen, mens tætte omgivelser og uhygiejniske levevilkår oplevede infektioner, der steg, " afslutter Dr. May.