Samfundstjeneste og betingede domme har betydelig indvirkning på gentagelse af lovovertrædelser, undersøgelse finder

Større brug af ikke-fængslingsstraffe kunne hjælpe med at reducere antallet af gentagelser, ny UCD-forskning har fundet.

En rapport om recidiv af professor Ian O'Donnell, fra UCD Institute of Criminology and Criminal Justice, fandt, at brugen af ​​samfundstjeneste og betingede domme havde en betydelig indvirkning på antallet af gentagelser.

Fundene, udgivet af Justits- og Ligestillingsministeriet, viste også, hvordan struktureret tidlig løsladelse fra fængslet kan reducere muligheden for, at tidligere fanger vender tilbage til kriminalitet.

Kortvarige fængselsdomme har en tendens til at være "meget forstyrrende", men samfundstjeneste kan tilbyde et mere effektivt og billigere alternativ til fængsel, og antallet af gentagelser er lavere blandt personer, der får samfundstjeneste sammenlignet med dem, der afsoner fængselsstraffe.

"Fængselsstraffe på et par måneder kan resultere i, at folk mister deres hjem eller ser deres børn komme i pleje, og straffen er ikke lang nok til at løse de årsager, der førte til den krænkende adfærd, " sagde professor O'Donnell ved rapportens lancering.

"Hvis fængsel forårsager kriminalitet," fortsatte han, "argumenterne for at bruge det mindre er overbevisende. Selvom det er nødvendigt som en sidste udvej, en mere sparsommelig tilgang er påkrævet."

Hvor retfærdigt fanger føler, at de bliver behandlet, påvirker også sandsynligheden for, at de kan fornærme sig igen, han tilføjede.

En opfattelse af proceduremæssig uretfærdighed kan føre til fremmedgørelse, modstand og manglende overholdelse.

Alder ved første lovovertrædelse, antallet af tidligere domme, en historie med stofmisbrug, og arbejdsløshed viste sig alle at øge risikoen for gentagelse af lovovertrædelser.

Undersøgelsen undersøgte forskellige tilgange vedtaget af fængsels- og kriminalforsorgen i hele Europa, med forskning, der viser en stærk sammenhæng mellem beskæftigelse og recidiv.

"Hvis folk har et meningsfuldt job, der giver en legitim indtægtskilde og giver struktur til deres hverdag, sandsynligheden for, at de vil fornærme sig igen, er reduceret, " sagde professor O'Donnell. Programmer, der underviser i problemløsnings- og mestringsfærdigheder, har også vist sig at være effektive.

"På balance, evidensen peger på en signifikant behandlingseffekt forbundet med kognitive adfærdsinterventioner leveret både i samfunds- og forvaringsmiljøer, " hedder det i rapporten.

Ifølge de seneste tal fra Det Centrale Statistikkontor. 46 % af de løsladte fra irske fængsler fornærmede sig igen inden for tre år efter deres løsladelse, mens et tilsvarende antal lovovertrædere administreret af Kriminalforsorgen genforbryder sig inden for tre år.

Rapporten blev hilst velkommen af ​​Aidan O'Driscoll, generalsekretær for justits- og ligestillingsministeriet, som et vigtigt bidrag til debatten om samfundssikkerhed.

Irish Penal Reform Trust har opfordret den kommende regering til at handle på baggrund af professor O'Donnells resultater, sagde, at evidensbaseret politik for at reducere gentagelse af lovovertrædelser var "absolut nøglen til at fremme samfundets sikkerhed og offentlighedens tillid til det strafferetlige system."