Simple indgreb kan hjælpe folk med at få øje på falske overskrifter

Lavinen af ​​onlineindhold, der er tilgængeligt for mennesker over hele verden, har overgået menneskers evne til at adskille fakta fra, hvad der kan være meget giftig og endda farlig fiktion.

Men det kan være muligt at hjælpe folk med at identificere ondsindet information online gennem en billig opsøgende viden om digitale medier, ifølge en Princeton University-ledet undersøgelse offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) .

Et team af forskere undersøgte Facebooks bestræbelser på at uddanne brugere i, hvordan man kan se misinformation. Efter at være blevet udsat for tips om, hvordan man kan spotte misinformation, folk i USA og Indien var mindre tilbøjelige til at sige, at en falsk overskrift var sand.

Forskerne fandt også, imidlertid, at folks evne til at opdage fejlagtig information svækkes over tid, førte forfatterne til at konkludere, at digital læsefærdighed skal undervises med regelmæssighed.

"De fleste mennesker kæmper for pålideligt at evaluere kvaliteten af ​​information, de møder online, selv under de mest ideelle forhold, " sagde Andy Guess, adjunkt i politik og offentlige anliggender. "Dette skyldes, at de mangler de færdigheder og den viden, der kræves for at skelne mellem nyhedsindhold af høj og lav kvalitet. Vi finder ud af, at indsatsen for at fremme digitale færdigheder kan forbedre folks evne til at vurdere nøjagtigheden af ​​onlineindhold."

Guess's samarbejdspartnere var Michael Lerner fra University of Michigan, Benjamin Lyons fra University of Utah, Jacob M. Montgomery fra Washington University i St. Louis, Brendan Nyhan fra Dartmouth College, Jason Reifler fra University of Exeter, og Neelanjan Sircar fra Ashoka University.

Denne undersøgelse er blandt de første til systematisk at udforske den rolle, som mangler ved digital mediekendskab.

Holdet satte sig oprindeligt for at undersøge, hvorfor folk bliver ofre for misinformation, at vælge USA og Indien, da begge lande har kæmpet med misinformationskampagner (især under nationale valg).

Holdet så på virkningerne af Facebooks "Tips til at finde falske nyheder, " som dukkede op på toppen af ​​brugernes nyhedsfeeds i 14 lande i april 2017. Listen blev også trykt som en helsidesannonce i mange amerikanske aviser, og en version dukkede også op i Indien.

Disse tips har sandsynligvis været den mest udbredte intervention inden for digitale medier. De er heller ikke alt for komplekse, giver mulighed for hurtig beslutningstagning. For eksempel, et tip advarer læserne om at være skeptiske over for overskrifter, advarsel om, at hvis påstande lyder utrolige, det er de sandsynligvis.

Forskerne brugte derefter et "to-bølge paneldesign, "at studere den samme gruppe mennesker umiddelbart efter eksponering for spidserne, og så igen flere uger senere, giver dem mulighed for at se, om indsatsen for digital mediekendskab slog rod over tid.

Deltagerne blev udsat for tipsene og blev derefter præsenteret for den samme serie af falske overskrifter, som de vurderede for nøjagtighed. Overskrifterne var afbalancerede med hensyn til partisk skråstilling, kendte og mindre kendte medier, samt lavkvalitets- og mainstream-indhold. Mens tipsene blev tilbudt respondenterne, de kunne ikke tvinges til at læse dem, så det tog forskerne højde for i deres modellering.

Dette to-bølge design blev udført online i både USA og Indien, selvom der også blev gennemført personlige interviews i områder i det indiske landdistrikt, hvor der er større religiøs polarisering og potentielt højere risiko for spredning af misinformation.

Holdet fandt ud af, at interventionen forbedrede folks evne til at skelne mellem almindelige og falske nyhedsoverskrifter med 26,5 % i USA og 17,5 % i Indien. I USA, dette mindskedes, men forblev målbart flere uger senere. En tredjedel af deltagerne var også mere tilbøjelige til at påpege en mindre præcis overskrift. Deres vurdering af falske overskrifter som "meget nøjagtig" eller "noget nøjagtig" gik fra 32 % til 24 %.

Mens onlineresultaterne mellem de to lande var ens, Indiens ansigt-til-ansigt interviews gav forskellige resultater. Der var ingen beviser for, at eksponering for tipsene øgede den opfattede nøjagtighed af mainstream-nyhedsartikler. Det sagt, denne gruppe havde meget mindre erfaring med at evaluere nyhedsoverskrifter online, sagde forskerne.

Forskerne listede nogle få forbehold med deres arbejde. Først, virkningerne var beskedne, og indgrebet fjernede ikke helt troen på falske nyhedsoverskrifter. Effekterne aftog også med tiden, tyder på behovet for regelmæssig forstærkning af disse lektioner. Til sidst, det er ikke klart, om alle rent faktisk læser tipsene.

Stadig, undersøgelsen giver muligheder for fremtidig forskning. I stedet for at bruge en intervention udført af en teknologivirksomhed, akademikere kunne tage dette i egen hånd ved at tage stikprøver af personer i andre lande og valgsammenhænge. Ligeledes, mere intensive træningsmodeller kunne bruges til at se, om effekterne er mere holdbare.

"Vi ser ingen grund til, at dette ikke ville virke for nogen form for misinformation. I øjeblikket er der kilder, der spreder vildledende eller endda farlig information om Covid-19 vedrørende beskyttelsesforanstaltninger, vacciner, mirakelkure. Vi tror, ​​at denne intervention kunne fungere i folkesundhedsområdet, såvel, " sagde Guess.

Papiret, "En indgriben i digital mediekendskab øger skelnen mellem almindelige og falske nyheder i USA og Indien, " vises online i PNAS den 22. juni.