Analyse af antallet af politirelaterede dødsfald finder betydelige racerelaterede forskelle

En undersøgelse, der analyserer og beskriver amerikansk politi-involverede dødsfald på tværs af race/etniske grupper på niveau med individuelle statistiske storbyområder, offentliggøres den 24. 2020 i open access-journalen PLOS ET , af Gabriel Schwartz og Jaquelyn Jahn fra Harvard T.H. Chan School of Public Health.

I kølvandet på George Floyds død i hænderne på politiet i Minneapolis og den følgende bølge af protester mod politivold, Det har aldrig været mere kritisk at afsløre specifikke data om politirelaterede dødsfald i USA.

For at estimere antallet af dødsulykker, der involverer politiet for hvert statistisk storbyområde (MSA) i USA - et niveau af geografisk præcision, der overgår tidligere arbejde på dette område - analyserede Schwartz og Jahn 5, 494 politirelaterede dødsfald fra 2013-2017, ved hjælp af en omfattende og uafhængigt valideret database, Fatal Encounters (godkendt af det føderale Bureau of Justice Statistics). Analysen udelukkede 1, 670 tilfælde rapporteret som selvmord, ulykker, eller køretøjskollisioner; 547 dødsfald manglede også race/etnicitetsdata, og blev derfor udelukket fra den del af analysen, der var relateret til race/etniske uligheder. Mens Fatal Encounters tilbyder de mest omfattende data om politiets brug af dødbringende magt i USA på nuværende tidspunkt, det savner sandsynligvis en række lignende sager, fordi ikke alle disse hændelser er rapporteret. Andre begrænsninger med datasættet omfatter en mulighed for racemæssig/etnisk fejlklassificering, da race ikke var selvrapporteret, og en risiko for fejlklassificering af dødsårsag (f.eks.:utilsigtet versus ikke-utilsigtet død). Databasen inkluderer heller ikke omstændighederne omkring hvert politirelateret dødsfald, og det er uklart, om alle dødsulykker i databasen ville være blevet forhindret, hvis politiet ikke var blevet involveret.

Dataene viste stor variation i antallet af politiinvolverede dødsfald på tværs af MSA generelt - raterne af dødelig politivold var ni gange højere i metroområdet, der oplevede de højeste rater end det mindst dødelige metroområde. På tværs af alle grupper, dødsfaldene var højere i vest og syd end i det nordlige midtvest og nordøst. Dataene viser også store uligheder i de rater, hvormed hvide og sorte mennesker blev dræbt under politikontakt. På tværs af alle MSA'er, Sorte mennesker havde i gennemsnit 3,23 gange større risiko for at blive dræbt end hvide (95 % CI:2,95, 3,54, s <0,001). De specifikke rater varierede meget på tværs af MSA'er:Sorte dødsfald varierede fra 1,81 gange større end hvide dødsfald i Atlanta-Sandy Springs-Roswell MSA, til 6,51 gange større end hvide dødsfald i Chicago-Naperville-Elgin MSA. Generelt, MSA'er med lave antal politirelaterede dødsfald mod hvide mennesker havde en tendens til at udvise mere ekstreme sort-hvide uligheder. Forfatterne beregnede ikke MSA-specifikke rater for mennesker af andre racer/etniciteter, inklusive indiansk, øboer fra Mellemøsten og Asien/Stillehavet, til dels på grund af det lave samlede antal dødsfald for disse grupper i databasen Fatal Encounters.

Vigtigt, Schwartz og Jahn sammenligner antallet af dødelig politianvendelse af magt med den generelle befolkning, og ikke til antallet af generelle politikontakter med befolkningen, gør det umuligt at undersøge antallet af dødelig politianvendelse af magt i forhold til alle politikontakter. Selvom dette papir er beskrivende, og forsøger således ikke at drage konklusioner om årsagerne til de observerede uligheder, forfatterne foreslår, at stedspecifikke politikker, såsom skydevåbenregler, niveauer af adskillelse, forskelle i politiuddannelse og politiafdelingsprotokoller, kan være med til at forklare forskelle i incidensrater.

Dataene fremhæver den fatale indvirkning af forskellig politianvendelse af magt på befolkninger og på folkesundheden. Flere og bedre data, samt en bevidsthed om de varierende historiske sammenhænge i USA på et storby- og endda på kvartersniveau, vil gøre det muligt for forskere at grave yderligere i årsagerne bag disse beskrevne forskelle for at løse folkesundhedsproblemet med politirelaterede dødsfald i USA.

Forfatterne tilføjer:"Folks risiko for dødelig politivold varierer enormt fra et metroområde til et andet; nogle metroer har dødsrater 9 gange højere end i andre byer, hvilket peger på, hvor forebyggelige disse dødsfald er, og hvorfor så mange mennesker protesterer mod politivold over hele landet." De konkluderer:"Nationalt, Sorte mennesker har meget større risiko for at blive dræbt af politiet, men nogle steder er forskellen virkelig enorm:Sorte Chicagoanere er mere end 650 % mere tilbøjelige til at blive dræbt end hvide Chicagoanere."