Forskning undersøger, hvordan unge udelukkes fra det offentlige rum, designpraksis

Amerikas unge har historisk set været udelukket fra at bruge offentlige rum, som de vil, ud over at blive udeladt af designdiskussioner. At inkludere dem i denne proces vil have langsigtede samfundsmæssige fordele, ifølge en forsker fra Iowa State University.

En nyligt udgivet bog om ungdomsinkluderende designpraksis i byer inkluderer forskning af Ben Shirtcliff, lektor i landskabsarkitektur og bydesign ved Iowa State. Shirtcliffs arbejde fokuserer på teenagers udvikling, offentlige rum og sociale medier. Bogen har titlen "The Routledge Handbook of Designing Public Spaces for Young People:Processes, Praksis og politikker for unges inklusion."

Bogen fungerer som en ressource for dem, der ønsker at øge unges adgang til offentlige rum ved at påvirke politik og design.

"De unges evne til frit at nyde det offentlige rum, og at udvikle en følelse af tilhørsforhold og tilknytning til disse miljøer, er afgørende for deres fysiske, social, kognitive, og følelsesmæssig udvikling, " ifølge bogen. "Unge repræsenterer en vital borgergruppe med legitime rettigheder til at besætte og forme deres offentlige miljøer, alligevel bliver de ofte drevet ud af offentlige steder af voksne brugere, restriktive vedtægter, eller fjendtlige designs."

Årtiers adskillelses- og isolationsdrevet design- og planlægningspraksis – såsom redlining, der forværrede ulighederne i byer i hele USA – sikrede, at marginaliserede samfund ikke havde rimelige boliger eller adgang til basale tjenester som sikre steder at lege.

Politik- og designdrevet udelukkelse fortsætter i dag, Shirtcliff siger, herunder udelukkelse af teenagere, som ofte anses for at være til gene i det offentlige rum. Teenagere repræsenterer en udfordrende aldersgruppe at adressere, fordi racens intersektionalitet, køn, etnicitet, seksualitet og klasse er kombineret med status quo-ideer om, at de er "op til noget godt" på grund af deres alder.

Et eksempel på offentlige rum designet med vilje til at udelukke unge er tilføjelsen af ​​adfærdsudelukkende elementer i offentlige funktioner, såsom anti-skateboard metalbeslag på plantekassevægge, rækværk og gangbroer.

"Ungdomsinkluderende design er baseret på ideen om, at alle skal have rettigheder til byen og rettigheder til det offentlige rum, men i min forskning i New Orleans fandt jeg ud af, at det var meget almindeligt, at teenagere blev skubbet ud af det offentlige rum af voksne, der påtog sig autoritet, " sagde Shirtcliff.

Ungdommens magt i New Orleans

Shirtcliffs forskning ser på, hvor det er sikkert for unge at lege i forstæder, landlige og bymæssige sammenhænge som New Orleans. Da han gik gennem et kvarter i New Orleans en dag, han så to unge sorte teenagere krydse gaden, både bærende på skateboards og smilende. Det gik op for Shirtcliff, at han sjældent så unge sorte mænd portrætteret i dette positive lys i massemedierne.

"En af grundene til, at denne forskning skete, var, at jeg ville undersøge, hvorfor underrepræsenterede samfund ikke ligner den måde, de ofte præsenteres i medierne, " sagde han. "De er et meget aktivt samfund, der prøver at ændre deres by.

"Begrebet institutionaliseret racisme kaldes det, fordi racisme er så indlejret i institutionel praksis til det punkt, at man ikke engang kan se, hvordan det udelukker mennesker, men det fortsætter med at påvirke mennesker ofte på negative og skadelige måder. Hvis du har flere inkluderende byer, du vil være bedre i stand til at imødekomme enhver borgers behov, uanset om de er i krise eller i form af langvarige kroniske behov."

Shirtcliff så et eksempel på dette med udviklingen af ​​skateparken i New Orleans. Efter at skatere brugte to et halvt år på at bygge gør det selv, myndighederne rev parken ned på få minutter. Måneder senere, skatere begyndte at bygge en ny park flere hundrede meter væk. Denne gang, de spillede det lange spil og trak støtte fra hele verden.

Et af Shirtcliffs kapitler i bogen kredser om hans undersøgelse af dette fænomen i New Orleans, viser, hvordan det var gavnligt at inkludere unge i design- og planlægningsprocessen i det lange løb. I stedet for at bruge uoverkommelige politikker og praksis, Shirtcliff siger, byen og samfundets partnere kom ombord. Ti år efter orkanen Katrina, Parisite DIY åbnede som den første skatepark i byens historie.

"Når vi ser på den måde, byer fungerer på, hvis vi engagerer os i praksisser, der ikke tillader denne samling af mennesker fra forskellige samfundslag, hvornår får de chancen for at tale med hinanden for at forbedre byen?" sagde han. "Isolation og eksklusivt design bygger barrierer i stedet for at nedbryde dem."

Sociale medier et vindue ind i ungdomskulturen

Shirtcliff bruger sociale medier - især videocentrerede platforme - til at forstå, hvordan teenagere bruger offentlige områder, samt hvordan de skubbes ud af det offentlige rum. Sociale medier giver et realistisk modspil til negative fremstillinger af unge i massemedier. Som data, sociale medier kan informere planlæggere og politiske beslutningstagere, der designer det offentlige rum.

Sociale medier er ikke kun en distraktion, han siger. Det er indlejret i ungdomskulturen:De henvender sig til sociale medier for at tale for sig selv og for at lære om verden. Det viser også, hvordan de tager den nye viden og anvender den lokalt for at skabe nye spillesteder og muligheder.

"Det er de mennesker, vi skal begynde at advokere for, " sagde han. "De mangler i samtalen, og de er vores fremtidige ledere."

Næste, Shirtcliff vil fokusere sin forskning på landdistrikterne, Latinx teenagere i Midtvesten.

Shirtcliff skrev to kapitler i "The Routledge Handbook of Designing Public Spaces for Young People":"How to Use Big Data for Youth Inclusion:Lessons and insights from video-based social media research on adolescent free play in cities" og "Parisite, New Orleans:Et sted at spille."