Omkring ni familiemedlemmer lider sorg over hver COVID-19-dødsfald

Dødsfald som følge af COVID-19 vil have en ringvirkning, der forårsager indvirkninger på overlevende familiemedlemmers mentale sundhed og sundhed. Men omfanget af den påvirkning har indtil nu været svært at vurdere. Hvert dødsfald som følge af COVID-19 vil påvirke cirka ni overlevende familiemedlemmer, ifølge en undersøgelse.

I en undersøgelse af slægtskabsnetværk i USA, forskerne sagde, at cirka ni overlevende nære familiemedlemmer vil blive ramt af hvert dødsfald fra virussen i landet. For eksempel, hvis virussen dræber 190, 000 mennesker, 1,7 millioner vil opleve at miste en nær slægtning, sagde Ashton Verdery, lektor i sociologi, demografi og sociale dataanalyse, og et datterselskab af Population Research Institute og Institute for Computational and Data Sciences, Penn State.

Et slægtskabsnetværk omfatter bedsteforældre, forældre, søskende, ægtefæller og børn.

Ifølge Verdery, multiplikatoren kunne tjene som en indikator til at hjælpe med at øge bevidstheden om sygdommens omfang og de ringvirkninger, som sygdommen kan have på et samfund, samt forberede embedsmænd og virksomhedsledere til at håndtere disse effekter.

"Det er meget nyttigt at have en fornemmelse af de potentielle virkninger, som pandemien kan have, " sagde Verdery. "Og, for arbejdsgivere, den henleder opmærksomheden på politikker omkring familieorlov og betalt orlov. På føderalt plan, det kan informere embedsmænd om mulige forlængelser for FMLA (lov om familie- og lægeorlov). Der kan også være nogle konsekvenser for vicevært. For eksempel, en masse børn vokser op i bedsteforældre-ledede huse, og de ville blive påvirket."

Forskerne, som offentliggjorde deres resultater i det aktuelle nummer af Proceedings of the National Academy of Sciences , sagde, at der er nogle små forskelle i dødsfaldsmultiplikatoren mellem hvide og sorte amerikanere. For hvide amerikanere, medianmultiplikatoren er estimeret til 8,86, mens det er 9,18 for sorte amerikanere, sagde Verdery.

Forskerne foreslår også, at folk kan stå over for tabet af en nærtstående i en yngre alder på grund af virussen, ifølge Verdery, der arbejdede med Emily Smith-Greenaway, lektor i sociologi, USC; Rachel Margolis, lektor i sociologi, University of Western Ontario og Jonathan K. Daw, lektor i sociologi og demografi, Penn State.

"Der er et betydeligt antal mennesker, der kan miste forældre, som vi ville overveje som yngre voksne, og et betydeligt antal mennesker kan miste ægtefæller, der er i 50'erne eller 60'erne, " han sagde.

Selvom der er nogle begrænsninger, indikatoren kan hjælpe lokale embedsmænd til at forstå de bølger af sorg, der kan påvirke specifikke områder og regioner i landet.

"Vores statistik er baseret på nationale gennemsnit, så det kan måske ikke oversættes perfekt, men du kunne forestille dig, at dette kunne tjene som et basisniveau for at gå fremad for at forstå forskellene mellem områder, hvor udbruddene er alvorlige, og steder, hvor udbruddene måske ikke er så alvorlige, " sagde Verdery. "Der er regionale forskelle i nogle af disse slægtskabsstatistikker, der ville gøre det mindre end perfekt, men det ville være en rimelig første tilnærmelse."

Til denne undersøgelse, holdet byggede på tidligere undersøgelser, der skete kort efter, at virussen begyndte at sprede sig over hele verden.

"Den store udfordring med det tidligere arbejde var, at vi brugte en vis procentdel af infektioner og en vis procentdel af dødsfald, " sagde Verdery. "I den model, der er en iboende forudsigelse, at hvis så mange mennesker er smittet, der ville være et vist antal mennesker, der ville dø, og derefter, modellen estimerede, hvor mange mennesker der vil blive berørt af disse dødsfald. Men, tænker dette igennem, vi ønskede at skabe en statistik, der er let at forstå, og som ikke er afhængig af specifikke forudsigelser om dødstal."

Forskerne foretog en beregningsanalyse af COVID-19-dødelighed i slægtskabsnetværk af hvide og sorte amerikanere. De demografiske data blev hentet fra den historiske optegnelse eller nylige Census Bureau nationale fremskrivninger for at skabe et komplet slægtskabsnetværk, hvorfra forskerne analyserede bedsteforældre, forældre, søskende, ægtefæller og børn.

I fremtiden, forskerne planlægger at undersøge, hvordan sorgfaktoren under andre dødelighedsstigninger, såsom opioidepidemien, ændringer over tid, og hvordan man bedre kan forstå, når denne faktor bliver bredt følt i hele samfundet.