Hvad racediskrimination gør ved unges trivsel

Diskriminering af minoritetsgrupper kan være svær at bevise. Gerningsmænd er typisk motiverede til at benægte deres fordomme, og er ikke altid opmærksomme på deres skævheder.

Dette gør det muligt at antyde - som det skete for nylig i det hollandske nationale parlament - at racisme er praktisk talt ikke-eksisterende, og at påstande om diskrimination simpelthen er overdrevne.

Disse holdninger kan føre til beskyldninger om, at minoriteter "spiller racekortet" eller "diskrimineringskortet":at de ser uretmæssig eller uretfærdig behandling, hvor den ikke findes.

Sådanne beskyldninger forudsætter, at minoriteter kalder diskrimination til deres egen fordel, og er for hurtige til at tilskrive diskrimination noget, når andre faktorer i virkeligheden var årsagen:at de bruger diskrimination som en måde at få det bedre med sig selv. Det overordnede resultat er, at indberetninger om diskrimination minimeres eller ikke tages alvorligt.

Vores egen forskning undersøgte de psykologiske effekter på unge af etniske og religiøse minoriteter, som opfattede, at de havde været udsat for diskrimination. Det giver beviser, der skubber tilbage mod disse påstande. Samlet set, vi fandt ud af, at disse unge mennesker ikke havde det bedre med sig selv, når de troede, at negative oplevelser var resultatet af diskrimination, og vil derfor ikke være tilbøjelig til at overdrive forskelsbehandling af dem.

Tidligere eksperimenter

Folk kan have en tendens til at forklare hændelser på egenskabende måder. Tidligere forskning har brugt eksperimenter til at bevise, at mennesker midlertidigt kan have det bedre med sig selv, hvis de kan tilskrive meget negative begivenheder diskrimination snarere end til deres egne mangler.

Sådanne eksperimenter består af to faser. Deltagerne oplever først den negative hændelse – såsom en fiasko på en vigtig test – og derefter får de mulighed for at tilskrive det diskrimination. Tilsyneladende, at fortolke begivenheden som diskriminerende kan så lindre deltagernes resulterende negative følelser om sig selv.

Imidlertid, dette betyder ikke, at en fortolkning i form af diskrimination er en positiv ting. Selvom det kan beskytte mod selvbebrejdelser i ekstreme situationer - som det er fundet i eksperimenterne - har det at opfatte diskrimination en tendens til at have en negativ indvirkning på det generelle velvære.

Opfatter diskrimination

Det viste vi i en undersøgelse med børn af ikke-vestlig indvandrerafstamning, der bor i Holland. For børn, diskrimination tager ofte form af ofre for deres jævnaldrende. Vi bad de 379 børn i vores undersøgelse om at gøre to ting. Først, at rapportere, hvor ofte de var ofre for navneopråb, mobning og udelukkelse af jævnaldrende. Og for det andet, at fortælle os, i hvilket omfang hver type ofre var baseret på deres etnicitet – og det var derfor diskriminerende.

Vores resultater antydede, at det at opfatte disse oplevelser som diskriminerende havde en selvbeskyttende effekt. Børn, der ofte blev ofre (en ekstrem situation) havde lavere generelt selvværd end deres sjældent ofre jævnaldrende, men ikke hvis de tilskrev deres erfaringer med offer til deres etnicitet.

Imidlertid, blandt alle de ofre børn, dem, der oplevede mindst diskrimination, var dem med det højeste selvværd. Disse børn havde også de mindst følelsesmæssige problemer. Ultimativt, det var psykologisk skadeligt at opfatte, at deres etnicitet var en grund til at blive offer.

Gruppeoplevelser

Denne undersøgelse fokuserede på individuelle oplevelser. Imidlertid, Vi har også undersøgt unges opfattelse af diskrimination af deres gruppe mere generelt. Kynikere vil måske stadig hævde, at unge mennesker kunne bruge denne diskrimination til deres egen fordel, mens du ikke oplever det direkte. De kunne henvise til det for at bortforklare negative situationer i deres eget liv, fører til en højere følelse af personligt velvære. Kort sagt, de kunne "spille diskriminationskortet". Imidlertid, vores forskning tyder på, at dette ikke er tilfældet.

I en undersøgelse arbejdede vi med marokkansk-hollandske unge. De 354 unge i denne undersøgelse blev både spurgt om deres personlige erfaringer med diskrimination og om marokkanernes oplevelse som gruppe.

I modsætning til de personlige oplevelser, gruppeoplevelserne var ikke relateret til lavere selvværd. Imidlertid, respondenter, der oplevede mere diskrimination mod deres gruppe, oplevede flere psykiske problemer såsom frygt og angst, både ifølge dem selv og deres forældre.

Vi gennemførte en anden undersøgelse, som så på forholdet mellem religiøs diskrimination og selvværd hos muslimske elever i hollandske islamiske skoler. Disse børn rapporterede lavere selvværd, hvis de oplevede mere diskrimination mod muslimske børn, uanset om de eller deres jævnaldrende var ofrene.

Taget sammen, vores resultater understøtter tydeligvis ikke antydningen om, at unge i minoritetsgrupper er motiverede til at overdrive diskrimination. Både opfattelsen af, at du bliver negativt behandlet på grund af din baggrund – og selve den negative behandling – er psykologisk skadelig. At se andre fra den gruppe, du tilhører, blive diskrimineret, kan føre til frygt, bekymringer, og nogle gange lavere selvværd. Unges anmeldelser om diskrimination bør tages alvorligt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.