Forskere undersøger effekten af ​​COVID-19 på britisk organiseret kriminalitet

Virkningerne af COVID-19 på Child Criminal Exploitation (CCE) bliver undersøgt af Rights Lab ved University of Nottingham, Storbritannien.

Forskningen, finansieret af Economic and Social Research Council som en del af UK Research and Innovations hurtige reaktion på COVID-19, vil vurdere, hvilken indvirkning de foranstaltninger, der er indført for at forhindre spredning af COVID-19, har haft på gerningsmandens adfærd, hvordan det har ændret sig eller fortsatte, og vil informere indsatsen for hurtigst muligt at beskytte sårbare børn og voksne under pandemien.

EUROPOL, Kriminalstyrelsen og det regionale politi har tidligere spekuleret i, at ændrede udbuds-efterspørgselsdynamikker kan forstyrre narkotikaforsyningskanalerne, og mangel kan øge narkotikarelateret vold mellem bander, leverandører og distributører. Lockdown-restriktioner vil sandsynligvis også have påvirket salgsstedets taktik, med resulterende skift mod online- og dark-web-markeder.

Rights Lab håber at kunne kaste lys over COVID-19's indvirkning på distribution og salg af illegale stoffer og CCE gennem 'amtslinjer', hvor stoffer transporteres fra et område til et andet, ofte på tværs af politi- og kommunegrænser, sædvanligvis af børn eller sårbare mennesker, der er tvunget og kontrolleret af bander.

Gennem anonymiseret national kriminalitet, efterretninger og sagsoptegnelser, samt interviews, projektet vil detaljere COVIDs effekt på 'amtslinjer' drift, og forebyggelse, opdagelse og sikring af politiets og andre organisationers evner. Rights Lab arbejder med nationale retshåndhævende myndigheder og ikke-statslige organisationer (NGO'er), ofrenes kommissær og partnere forbundet med Nottinghamshire antislaveri-partnerskabet, herunder Nottinghamshire Police.

Forskerne undersøger ændringer i krænkelse relateret til potentielle skift til online pleje og internetmisbrug; ændringer af illegale narkotikamarkeder generelt; og mulig øget risiko for, at sårbare menneskers ejendele kan gøge – hvor narkohandlere overtager nogens hjem for at bruge det som en base for amtsnær narkotikahandel – da lovovertrædere søger at fortsætte driften med diskretion.

Andre områder, der er under kontrol, omfatter virkningen af ​​foranstaltninger til social distancering på allerede udsatte børn på grund af de reducerede muligheder for personlig beskyttelse og social omsorg.

Forskningen vil give politiet, beskyttelses- og plejeorganisationer med beviser, der vil vejlede interventionsforanstaltninger for at imødegå "amtslinjer"-relaterede lovovertrædelser, og reducere risikoen for udsatte børn og voksne.

Dr. Ben Brewster, projektleder og forskningsstipendiat i Rights Lab og School of Sociology and Social Policy ved University of Nottingham, sagde:"Denne undersøgelse vil være den første af sin slags, at give indsigt i den hurtige reorganisering af britisk organiseret kriminalitet som følge af kortsigtede makrosocioøkonomiske skift og deres efterfølgende indvirkning på beskyttelsesmiljøet. Det vil give et solidt grundlag for hurtig indsats mod børnekriminel udnyttelse gennem håndhævelse eller sikring af reaktioner og politikændringer."