Bekræftende handling tilskynder gymnasieelever til at præstere bedre, ny forskning viser

Californiens vælgere vil blive bedt om at godkende en tilbagevenden til positiv særbehandling den 3. november med forslag 16, som ville genoprette statens gymnasiers og universiteters ret til at overveje race, etnicitet og køn i optagelsesbeslutninger.

Bekræftende handling er et omstridt spørgsmål over hele kloden, heftigt debatteret i lande som Indien, Sri Lanka, Malaysia, Nigeria og Brasilien, samt i USA. Mens de direkte virkninger af positiv særbehandling på universitetsoptagelser er velkendte, nye beviser fra Indien viser, at positiv særbehandling har indirekte fordele på adfærden hos underrepræsenterede gymnasieelever, som har en tendens til at blive længere i skolen, når de ved, at en videregående uddannelse er inden for rækkevidde.

I en ny University of California San Diego undersøgelse offentliggjort i Gennemgang af økonomi og statistik , forskere finder minoritetsstuderende opnår yderligere 0,8 års uddannelse, hvor positiv særbehandling er på plads. Undersøgelsen understreger tidligere teoretisk arbejde om positiv særbehandling, der viser, at muligheden for at blive optaget på college kan motivere studerende til at tage eksamen fra gymnasiet, ifølge undersøgelsens forfatter, Gaurav Khanna, assisterende professor i økonomi ved UC San Diego's School of Global Policy and Strategy.

"På det politiske område, folk har fremsat påstande om, at positiv særbehandling sænker standarderne og læringsgevinsten for underrepræsenterede studerende, som 'ikke længere vil arbejde så hårdt'. Min forskning tyder på det modsatte, " sagde Khanna. "Bekræftende handling gør det meget mere opnåeligt at gå på et godt college, og opfordrer faktisk minoritetsgrupper til at arbejde hårdere for at komme ind på sådanne skoler. Uden positiv særbehandling, mange gymnasier ser måske ikke ud til at være opnåelige, og det kan afholde eleverne fra selv at prøve."

Indiens føderale regering indførte positiv særbehandling i 1993, reservere 27 % af de offentlige jobs, der er meget eftertragtede, til Other Backward Classes (OBC'er) - en fællesbetegnelse, der bruges af landets regering til at klassificere kaster, der er uddannelsesmæssigt eller socialt dårligt stillede. I 2006 forbehold i gymnasier blev gennemført.

Anden forskning viser, hvordan disse positiv særbehandlingspolitikker i Indien øgede repræsentationen af ​​minoritetsgrupper i topskoler, og hvordan dimittenderne fortsatte med at klare sig godt på college og på det efterfølgende arbejdsmarked. Imidlertid, UC San Diego-undersøgelsen undersøger, om positiv særbehandling tilskynder elever til at blive i skolen ved at se på uddannelsesniveauet på præ-kollegiale niveauer.

For at besvare spørgsmålet, Khanna kompilerede en række datakilder, herunder Indian National Sample Survey (NSS) for at kortlægge tendenserne i uddannelsesniveau efter fødselskohorte og social gruppe. De født før 1976 ville være over 18 år på det tidspunkt, hvor den føderale regerings politik blev implementeret i 1994. Således, han så på uddannelsesniveauer for minoritetselever i denne kohorte og sammenlignede dem med uddannelsesniveauer opnået af OBC'er, før politikkerne for positiv særbehandling blev vedtaget.

Resultaterne viser, at efter at positiv særbehandling blev implementeret, der var en markant stigning i OBC'ers uddannelsesniveau. Mens ikke-minoriteter stadig var mere tilbøjelige til at forfølge mere uddannelse, omfattende positiv særbehandling hjalp med at bygge bro over uddannelseskløften med omkring 40 % i løbet af halvandet årti.

"Beviset tyder på, at forhåbninger reagerer på sådanne love, og yderligere forskning viser også, at hvis jævnaldrende ses at drage fordel af denne politik, så kan en rollemodeleffekt tilskynde til uddannelse, " skriver Khanna.

Mens positiv særbehandling er en føderal lov i Indien, hver stat vælger et forskelligt anvendelsesniveau. Dette er defineret ved den brøkdel af pladser, der er reserveret på universiteter, og offentlige jobåbninger forbeholdt minoriteter, sammenlignet med deres befolkning i den stat. For eksempel, i staten Karnataka er politikken stærkere med flere pladser reserveret i job og gymnasier, i forhold til OBC-populationen. Omvendt i staten Madhya Pradesh er færre job og universitetspladser reserveret til OBC'er, som en brøkdel af deres befolkning. Khanna finder, at stater, der havde en højere intensitet af positiv særbehandling, i forhold til andelen af ​​reserverede pladser pr. OBC, oplevede en kraftigere stigning i minoriteters uddannelsesniveau.

Affirmative action:en omstridt politik både herhjemme og i udlandet

I dag, i Indien er disse politikker en integreret del af politiske platforme og valgkampagner; medierne dækker politikkerne i vid udstrækning, og enhver politikændring bliver mødt med protester fra forskellige fraktioner.

Tilsvarende i USA, spørgsmålet er splittende. For eksempel, Trump-administrationen meddelte i 2018, at den opgav Obama-administrationspolitikken, der opfordrede universiteterne til at overveje race som en faktor i diversificeringen af ​​campusser. Uddannelsesminister Betsy DeVos udtalte, at "skoler fortsat bør tilbyde lige muligheder for alle elever."

I betragtning af debatten i begge lande, det andet spørgsmål som Khanna søgte at besvare:er dette uddannelsesmæssige svar fra minoritetsgrupperne rationelt i forhold til de forventede omkostninger og fordele?

Da uddannelsesniveauer er vigtige for kvalifikationskriterierne for offentlige job i Indien, Khanna fandt ud af, at mellem 2000 og 2005, andelen af ​​OBC i offentlige jobs steg fra 22 % til 27 %. Disse job er ekstremt lukrative, især i landdistrikterne, hvor de garanterer fordele og jobsikkerhed. Som sådan, stigninger i sandsynligheden for at få sådanne job kan i høj grad påvirke minoritetsgruppernes beslutninger.

Khanna skriver, "Men selv for medlemmer af minoritetsgruppen, der ikke får statsjob, en stigning i uddannelse kan udmønte sig i fordele (som bedre sundhed) og høje lønninger, da det estimerede afkast til uddannelse i udviklingslandene er mellem 6 % og 13 %."

Han konkluderede, "Ja, sænkning af uddannelsesmæssige uligheder – og muligvis rigdomsuligheder – kan være værdifuldt i sig selv for politiske beslutningstagere. I lyset af disse resultater, Politikere bør overveje eksternaliteterne af positiv særbehandling, når de udformes."