Etnisk mangfoldighed på campus hjælper med at nedbryde stereotyper

Når studerende går på etnisk forskellige gymnasier, deres berigede erfaring transformerer, hvordan de ser forskellige etniske grupper og forbereder dem bedre til livet og arbejdet i det 21. århundredes Amerika.

Denne konstatering er baseret på svarene fra næsten 4, 000 studerende fra 28 amerikanske colleges, som gennemførte årlige undersøgelser mellem 1999 og 2004 om deres syn på den overordnede etniske mangfoldighed på deres skoler, specifikke etniske grupper og deres eget velbefindende.

Mere mangfoldighed får eleverne til at se etniske grupper som grundlæggende ens, når det kommer til varme og kompetence – to store dimensioner af gruppestereotyper. Det er, jo mere forskelligartet en campus er, jo mere sandsynligt, at eleverne opfatter asiater, latinoer, Sorte og hvide som på samme måde troværdige og lige så intelligente, snarere end som stereotypt anderledes.

Når elever ser ligheder på tværs af grupper, det er forbundet med højere tilfredshed med universitetslivet. Omvendt dem, der gik på gymnasier, hvor de fleste studerende havde samme etniske baggrund, var mere tilbøjelige til at beholde de stereotype synspunkter, de havde før college, og var mindre tilfredse med deres liv.

Når stereotyper falder i vejen, studerende kan se mere fælles grundlag end opdelinger.

Hvorfor det betyder noget

U.S. Census Bureau forventer, at inden 2045, hvide vil ikke længere være flertallet i USA.

På de videregående uddannelser, mellem 1997 og 2017, andelen af ​​ikke-hvide universitetsstuderende steg fra 28 % til 45 %. Imidlertid, at interagere med mennesker med forskellig baggrund kan være svært i starten. Spændingerne, efter hvad folk rapporterer, gøre dem mere utilfredse med deres liv. Individer vænner sig til mangfoldighed, men data fra lande rundt om i verden viser, at tilpasning tager mellem seks og otte år. Når mennesker tilpasser sig øget mangfoldighed, deres livstilfredshed kommer sig igen - og der burde være første tegn på dette i løbet af de fire år, eleverne tilbringer på college.

Stereotyper spiller en stor rolle i, hvordan folk ser forskellighed. Nogle etniske grupper er stereotype som varmere socialt, mens andre ses som mere kompetente eller intelligente. For eksempel, Asiatiske studerende har en tendens til at blive opfattet som kompetente og ikke så varme, og sorte elever som varme, men ikke så kompetente. Når elever tænker på, at etniske grupper er meget forskellige i disse dimensioner, at komme sammen er sværere. Alternativt kan hvis elever kommer til at se andre etniciteter som grundlæggende ens, det er nemmere at finde fælles fodslag.

Forskellige miljøer tilskynder folk til at afvise stereotyper. Mangfoldighed giver folk mulighed for at begynde at se andre som individer og bemærke, at mennesker inden for hver etnisk gruppe varierer meget, noget varmt, nogle ikke så varme; nogle smarte, nogle ikke så smarte. En sådan variation viser, at grupper overlapper hinanden meget. At bo på forskellige campusser får studerende til at stole mindre på stereotyper og ser grupper som mere lig hinanden. At studere, hvordan disse processer udfolder sig, er afgørende for at forstå, hvordan individer tilpasser sig mangfoldighed, og hvordan vores land bedst kan udvikle alles talent og evne til at arbejde sammen.

Hvad ved man stadig ikke

Psykologien bag, hvordan stereotyper forsvinder, er ikke fuldt ud forstået. Det kan kræve gentagen eksponering for forskellige grupper, eller arbejder sammen i samme team, hvilket gør folk fra forskellige grupper mindre som fremmede. Det vil sige, jo flere individer bliver eksponeret for mennesker fra forskellige grupper, jo mere de burde se dem som velkendte, lignende og acceptabel.

Hvad er det næste

Vi tre af os designer nu eksperimenter for at forstå, hvorfor stereotyper om forskellige grupper aftager, når mennesker lever, arbejde og lære i forskellige miljøer. At forstå, hvordan mennesker tilpasser sig ændringer i etnisk mangfoldighed er en nøgleudfordring i det 21. århundrede.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.