Trump må kæmpe med en mobiliseret religiøs venstrefløj, nye forskningsfund

Mens mere end 80 procent af de hvide evangeliske stemte på præsident Donald Trump i 2016, deres mobilisering på menighedsniveau er siden generelt blevet plateau, og ny forskning viser, at progressive menigheder er steget i deres politiske aktivisme, sandsynligvis som direkte reaktion på Trump-administrationens politikker.

En ny undersøgelse af Kraig Beyerlein, University of Notre Dame lektor i sociologi, og Mark Chaves, Duke University professor i sociologi, analyserer data fra National Congregations Study (NCS) – et nationalt repræsentativt udsnit af amerikanske menigheder over tid – og finder ud af, at netop de menigheder, der burde have øget deres mobilisering mest under Trump, faktisk øgede den mindst, herunder om emner, som Trump har slået til lyd for, som immigration og godkendelse af kandidater.

Selv om spørgsmål, der inspirerede bekendtgørelser om religionsfrihed, som at støtte politiske kandidater og ville gøre det uden at miste skattefritagelsesstatus, konservative og overvejende hvide evangeliske protestantiske menigheder følger et godt stykke efter sorte protestantiske kirker. Ud over, disse kirker øgede deres politiske aktivisme mest mellem Obama- og Trump-administrationerne.

Med præsidentvalget i 2020 nær ved horisonten, Beyerlein diskuterer, hvad han og hans medforsker lærte om det politiske engagement i amerikanske menigheder – og hvordan det kan påvirke resultaterne den 3. november.

Når du undersøger trosbaseret politisk aktivitet på menighedsniveau, hvad måler du?

NCS indeholder en række politiske aktiviteter, såsom at tilbyde muligheder for involvering under gudstjenester, organisering af vælgerregistreringskampagner eller kom-ud-af-stemme-indsatsen, uddeling af vælgervejledninger, vært for kandidater som foredragsholdere, lobbyarbejde folkevalgte, og mobilisering af marcher eller protester. I nyere bølger af NCS, årsagen eller problemet (såsom immigration eller fattigdom), som menighederne lobbyer eller march for også er blevet målt for. Og for nogle af disse årsager eller problemer, NCS fanger den særlige side af mobiliseringsindsatsen - pro- eller anti-immigrantrettigheder, for eksempel.

Hvad overraskede dig mest ved mobiliseringen af ​​amerikanske menigheder i løbet af 2018-19?

Denne bølge af NCS spurgte, om menighederne havde godkendt kandidater, og hvis ikke, om de ville gøre det, hvis denne handling ikke ville bringe deres skattefritagelsesstatus i fare. Fire procent af menighederne havde engageret sig i denne partipolitiske aktivitet, og 17 procent af dem, der ikke havde sagt, at de ville, hvis skattelovgivningen blev ændret til deres fordel. Ved at kombinere disse tal, derefter, over en femtedel af menigheder i hele USA ville støtte kandidater, hvis de var frie til at gøre det uden juridiske konsekvenser.

Selvom dette tal er højere end forventet, den virkelige overraskelse var den type menigheder, der mest sandsynligt ville støtte kandidater under denne betingelse. Overvejende hvide evangeliske protestantiske kirker - kritiske mobiliseringssteder for Trumps politiske base - var de mindst sandsynlige, på 11 procent, på trods af at præsidenten signalerede sin godkendelse ved at underskrive en bekendtgørelse i maj 2017, selvom implementeringen af ​​denne ordre stadig er uklar. Sorte protestantiske kirker førte an, langtfra, i forhold til både faktisk at godkende kandidater og at ønske at gøre det, hvis skattelovgivningen blev ændret. I øvrigt, næsten halvdelen af ​​de politisk liberale menigheder rapporterede, at de ville støtte kandidater, hvis de kunne. Til sammenligning, kun 11 procent af politisk konservative menigheder svarede, at de ville.

Dermed, på trods af Trumps intention om at fremme denne partipolitiske aktivitet blandt konservative kirker rundt om i landet ved at forsøge at ændre skattelovgivningen, dataene indikerer, at konservative kirker vil være mindst tilbøjelige til at drage fordel af muligheden for at gøre det.

Hvad er nogle af dine vigtigste ting om den trosbaserede politiske aktivitet i katolske sogne, især om immigration og helligdomskirker?

Jeg var meget begejstret for, at NCS 2018-19 indeholdt et spørgsmål, der spurgte menighederne, om de havde erklæret sig selv som et fristed for papirløse immigranter. Indtil dette punkt, vi manglede et nationalt repræsentativt skøn over denne vigtige og rettidige menighedsbaserede politiske aktivitet.

Samlet set, vi fandt, at 4 procent af menighederne havde gjort det på tidspunktet for 2018-19 NCS. Selvom spørgsmålet om at erklære i stedet for aktivt at huse papirløse immigranter, dette lave tal er ikke overraskende i betragtning af de omkostninger og risici, der er forbundet med sidstnævnte, hvor førstnævnte er et første skridt. For eksempel, regeringens undertrykkelse er en mulighed, som skete med kirker under 1980'ernes Sanctuary-bevægelse. I betragtning af den nuværende administrations anti-immigrationspolitik og retorik, det ser bestemt ud til, at historien kunne gentage sig selv.

På denne baggrund, det er bemærkelsesværdigt, at næsten en tredjedel af de katolske sogne erklærede sig selv som et fristed for papirløse immigranter under Trump-regimet. Kombineret med deres relativt høje niveauer af lobbyisme eller marchering for immigrantrettigheder i NCS-bølgerne i 2012 og 2018-19, det er klart, at katolske sogne er en vigtig trosbaseret kraft til at forsvare og opretholde menneskers menneskelige værdighed, uanset hvilket land de er født i.

Hvordan er den politiske aktivitet i denne fjerde bølge af data sammenlignet med tidligere bølger?

Vi observerede en betydelig stigning i næsten halvdelen af ​​de politiske aktivitetsmål gentaget på tværs af NCS-bølger.

Vigtigere, vi fandt ud af, at mobiliseringsbølgen efter 2012 var koncentreret blandt sorte protestantiske kirker. Dette afspejler ikke kun den historiske kontinuitet af aktivisme i sorte protestantiske kirker - under den amerikanske borgerrettighedsbevægelse, for eksempel – men også det faktum, at disse kirker sandsynligvis rejser sig for at konfrontere vold mod sorte mennesker og en administration, der ikke repræsenterer deres interesser (flertallet af medlemmer af sorte kirker stemmer demokrat).

På det førstnævnte punkt, vi observerede fra den fjerde bølge af NCS, at næsten halvdelen af ​​sorte protestantiske kirker organiserede en diskussion om politiarbejde i det sidste år, hvilket er meget højere end andelen af ​​menigheder i andre religiøse grupper. Da tidligere bølger af NCS ikke stillede dette spørgsmål, vi ved ikke, om dette repræsenterer en stigning over tid for denne aktivitet i sorte protestantiske kirker, men det er klart, at dette spørgsmål er af større betydning for disse menigheder.