For mange indvandrerelever, fjernundervisning under COVID-19 kommer med flere forhindringer

Skoler i hele USA reagerede på COVID-19-pandemien sidste forår med et hidtil uset skift til fjernundervisning – en tendens, der er fortsat ind i det nye skoleår for mange distrikter.

Millioner af børn bruger nu bærbare computere og tablets derhjemme som en del af deres daglige uddannelse. Dette arrangement er hverken ideelt eller nemt. Men indvandrerelever, der stadig lærer engelsk – ofte kaldet engelske elever – står over for yderligere komplikationer. Fjernundervisning kan være særligt udfordrende for de omkring 5 millioner elever i amerikanske skoler, som allerede står over for betydelige sproglige, sociokulturelle og økonomiske udfordringer, når de navigerer i at lære et nyt sprog og deres skolearbejde samtidigt.

Som lærde af immigration og uddannelse, vi har forsket i, hvordan indvandrerelever brugte teknologi til læring. Vores seneste papir trækker på forskning udført på en offentlig high school i det større Boston-området mellem 2013 og 2016. Mere end halvdelen af ​​de 1, 850 elever på skolen taler et andet sprog end engelsk derhjemme, og 38 % af eleverne vokser op i økonomiske vanskeligheder.

Skolen gav alle elever en bærbar eller tablet for at fremme selvstændig læring og udvide deres engagement med læring ud over klasseværelset. Hjemmefra, studerende forventedes at se forelæsninger, skrive papirer og stille deres lærere spørgsmål. Men vi fandt ud af, at indvandrerelever ofte ikke var i stand til at drage fordel af den fleksibilitet, som de nye teknologier gav på de måder, deres skole forventede. I stedet, de og deres lærere arbejdede hårdt for at bruge teknologierne på måder, der gav mening til at understøtte deres læring.

Eleverne kæmpede, da der ikke blev taget fuldt hensyn til deres liv uden for klasseværelset. Mange indvandrerelever har andre pligter i hjemmet og på arbejdet, bor i flergenerationshusstande og har begrænset adgang til Wi-Fi.

Efterhånden som skolerne implementerer hybrid- og fjernundervisning i stor skala, vi anbefaler, at undervisere overvejer tre vigtige lektioner, vi har lært i vores forskning.

1. Adgang er ikke det samme som egenkapital

For ikke så længe siden, en "digital kløft" i uddannelse blev defineret ved ulige adgang til en computer eller internettet. Men adgang til teknologi er ikke længere den væsentligste faktor for ligestilling. I dag, de fleste amerikanske studerende har adgang til en række teknologier i deres klasseværelser og hjem, og uligheder tager en mere subtil form. Indvandrerelever, der går på de fattigste skoler, kan have adgang til teknologi, men utilstrækkelig træning for dem selv og deres lærere til at bruge teknologien godt – en videnskløft, der vil gøre brugen af ​​disse teknologier mindre effektiv. I Massachusetts, andre undersøgelser har vist, at indvandrerelever, der lærer engelsk, er 70 % mere tilbøjelige til at have underpræsterende lærere end deres engelsktalende, ikke-immigrant klassekammerater.

Nogle eksperter har også udtrykt bekymring over, at indvandrerelever forventes at tilpasse sig et uddannelsesmandat, der ikke er designet med deres læringsbehov for øje. For at bruge bærbare computere og tablets til læring, studerende har brug for løbende støtte på tværs af en række områder, herunder vurdering, fagligt indhold og brug af teknologierne. Vores forskning viser, at lærere og indvandrerelever var i stand til at tilpasse nye teknologier til at opfylde deres behov over tid, men disse bestræbelser krævede investeringer på alle niveauer. Lærere havde brug for at forstå, hvordan de kan støtte indvandrerelever i at udnytte de tilgængelige teknologier til at imødekomme deres behov, herunder arbejdsplaner og selvtillid ved at bruge engelsk, og bygge videre på styrker såsom deres flersprogede og multikulturelle erfaringer.

2. Sprog betyder noget

Kravene til at bruge et andet sprog til at lære eksternt er anderledes end ved læring i klassen. Deltagelse i en diskussion, afklaring af et koncept eller færdiggørelse af en opgave er alle afhængige af indvandrerelevers komfort ved at bruge engelsk. I vores forskning, mange immigrantstuderende, som stadig lærte engelsk, havde svært ved at kommunikere komplekse ideer gennem tekst- eller kommentarfunktioner. Hellere, de foretrak de mere nuancerede samtaler, som de kunne have personligt med deres lærer og kammerater. Spontanitet, visuelle signaler og fællesskabsstøtte bidrog alle til den slags akademiske samtaler, eleverne havde brug for. Lærere var enige om, at meningsfulde akademiske samtaler var "bare lettere personligt, "især for studerende, der var mindre sikre på deres engelske sprogfærdigheder.

Omvendt studerende og lærere fandt ud af, at teknologi gav indvandrerelever, der lærte engelsk, muligheder for at bruge deres tosprogede færdigheder til at lære mere. Studerende brugte apps som Google Translate for hurtigt at få essensen af ​​længere tekster, gør dem i stand til at dykke dybere ned i akademisk indhold. Da læring under pandemien ansporer frygt for, at eleverne kommer bagud, det kan være nyttigt at huske, at tosprogethed er et aktiv, der også kan understøtte fjernundervisning.

3. Mange indvandrerelever arbejder

Mange indvandrerelever arbejder for at forsørge deres familier. For eksempel, en af ​​deltagerne i vores undersøgelse, "Victor, " var en 17-årig junior, der arbejdede på en high-end restaurant i centrum. Han arbejdede fem dage om ugen fra eftermiddag til midnat. At balancere fuldtidsskole med et fuldtidsjob var ikke let, men det var nødvendigt.

"De penge, jeg får fra restauranten, bruger jeg til at betale alle mine regninger, " fortalte han os. "Min telefon, huslejen, at sende penge til min mor" i Colombia. Dette var en fælles oplevelse for de immigrantstuderende, vi talte med. Under pandemien, mange af dem er fortsat på fuld tid.

Andre indvandrerelever rapporterede om ansvar i hjemmet, såsom børnepasning, madlavning, rengøring, regning og oversættelse for andre familiemedlemmer, der udelukkede at lave lektier eller kommunikere med lærere og klassekammerater på deres bærbare computere, som skolerne kunne forvente. Før pandemien, lærere var i stand til at skabe fleksible, selvstændige læringsrum for elever i klassen, der understøttede faglige resultater og kontinuitet i læringsmål og førte til en bedre forståelse af elevernes liv. Et lignende skift i at tænke på, hvordan man laver fjernundervisning, vil skulle finde sted, for at indvandrerelever kan opretholde deres skole-arbejde-balance under COVID-19-pandemien.

Understøttende teknologi

Teknologi kan være et stærkt værktøj til læring. Men det er ikke en lærer.

Vores forskning viser, at omhyggelig planlægning baseret på et dybt kendskab til indvandrerstuderendes liv gør en stor forskel. Der er en meget reel fare for, at overgangen til fjernundervisning kan forstærke netop de uligheder, som indvandrerelever allerede støder på i amerikanske skoler. Vi argumenterer for, at fjernundervisning skal kalibreres for at imødekomme behovene hos de studerende i marginerne. Ny finansiering og politiske ændringer skal støtte de studerende, der er mindre fortrolige med fjernundervisning eller har begrænset adgang til nye teknologier, lærer engelsk eller som har konkurrerende ansvarsområder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.