Ikke at lade eleverne vælge deres værelseskammerater kan gøre college til et træk

Når gymnasier og universiteter tildeler værelseskammerater i stedet for at lade eleverne vælge og vrage deres egne, tanken er ofte at øge chancen for, at studerende vil bo sammen med en person fra en anden race eller etnisk baggrund. Det er også for at hjælpe dem med at skabe et mere mangfoldigt netværk af venner.

Et stigende antal colleges og universiteter – fra Duke University til Colgate University til Vanderbilt University – har taget denne tilgang til sig i de seneste år.

På overfladen, campus boligpolitikker, der kan tvinge studerende til at komme ud af deres komfortzoner og dele bolig med nogen, de måske ellers ikke ville virke som en god idé. Det er især tilfældet, når man tænker på, at erfaringer med mennesker med forskellig baggrund har vist sig at styrke kritisk tænkning og problemløsningsevner. De har også vist sig at øge empati og viden om mennesker med forskellige baggrunde og reducere angst for at interagere med jævnaldrende af en anden race, etnicitet eller religion.

Men som forskere, der undersøger, hvad der gør det nemmere eller sværere for studerende at komme igennem college, vi har opdaget, at det ikke rigtigt giver den ønskede effekt at lade eleverne vælge deres bofæller. Vi fandt ud af, at denne tilgang ikke kun er en ineffektiv måde at fremme interaktion mellem elever med forskellige baggrunde – hvad enten det er politisk, økonomisk eller på anden måde - men det kan også gøre den overordnede collegeoplevelse værre for farvede studerende.

Interaktioner forbliver de samme

I vores forskning, som involverede 14, 401 studerende på 76 gymnasier og universiteter, vi fandt ud af, at førsteårsstuderende, som blev tildelt en roommate af deres college, ikke interagerede med studerende fra en anden baggrund mere end dem, der valgte deres egne roommates. Da vi kørte disse resultater separat efter racegrupper, vi fandt det samme resultat inden for hver gruppe.

Vi så også på forholdet mellem roommate-tildelingsmetoder og om eleverne så deres skoler som mere støttende – noget, der har vist sig at være en stærk indikator for, at eleverne rent faktisk vil afslutte deres grader.

Samlet set, vi fandt ikke beviser for, at eleverne ser deres skoler som mere eller mindre støttende baseret på, hvordan de tildeler værelseskammerater. Imidlertid, et andet billede dukkede op, da vi opdelte dataene på tværs af racegrupper.

Specifikt, vi fandt, at asiatiske, Sorte og multiraciale elever så deres skoler som mere støttende, hvis de fik lov til at vælge deres egne værelseskammerater. Der var ingen sådan forskel blandt hvide, Latino eller internationale studerende.

Hvad dette betyder er, at når gymnasier begrænser valg af værelseskammerater, det ser ud til at få nogle farvede studerende til at se deres gymnasier som mindre støttende. Så dette kan ende med at blive en utilsigtet negativ konsekvens, der gør det lidt sværere for farvede elever at komme igennem skolen.

Modrum og normer

Hvorfor ser disse farvede studerende deres gymnasier mere positivt, når de ikke er tildelt tilfældige værelseskammerater? Det kan være, at der er en vis tryghed og trøst forbundet med at have et opholdsrum, der fungerer som en slags "modrum" - dvs. et område, der kulturelt føles mere som det samfund, eleven er fra. Mennesker, herunder universitetsstuderende, har tendens til at danne venskaber med mennesker som dem selv.

Vi observerede ikke et lignende forhold for hvide studerende, højst sandsynligt fordi deres institutioner afspejler deres normer, og de havde en større chance for at blive tildelt en hvid roommate, da hvide elever er flertallet på de fleste af de skoler, vi undersøgte. Manglen på en forskel for latinoer er ikke så tydelig. Latino universitetsstuderende er mindre tilbøjelige til at bo på campus.

Mens vores resultater fremhæver vigtigheden af ​​at give farvede studerende mulighed for at vælge deres egne førsteårs værelseskammerater, vores data viser, at kun omkring en fjerdedel gjorde det sammenlignet med 40 % af de hvide studerende.

Det er uklart, hvorfor farvede elever sjældnere vælger værelseskammerater, men det kan skyldes den adskilte karakter af gymnasier og forskellige mønstre for college tilmelding, forskelle i viden om at gå på college, eller den digitale kløft. At lukke dette hul kunne være en vej til at hjælpe farvede studerende til at se college som et mere støttende miljø.

Mulige forklaringer

Hvorfor kan restriktive roommate-politikker have en negativ effekt på farvede elever?

Først, sådanne roommate-politikker lægger en unødig byrde på farvede studerende til at lære deres egen menneskelighed til deres hvide jævnaldrende. Hvad dette i sidste ende betyder, er mens disse politikker er beregnet til at tilskynde til positive interaktioner mellem mennesker med forskellige baggrunde, hvis de ender med at give farvede elever til opgave at hjælpe hvide elever med at få racemæssig viden og empati, Politikkerne kan faktisk ende med at uddybe uligheden, ikke mindske det.

Denne tilgang er dramatisk anderledes end sige, ansætte fagfolk, der er uddannet til at facilitere dialog mellem forskellige grupper.

Yderligere, farvede elever har en tendens til at drage fordel af at have rum, hvor de føler sig trygge og fri for den følelsesmæssige byrde fra mikroagressioner og andre former for racisme. Ny forskning har vist, at modrum – dvs. ting og steder som campus kulturcentre, identitetsbaserede organisationer eller afdelinger for etniske studier – hjælp farvede studerende med at få succes.

Hvad det betyder for gymnasierne

Da begrænsning af værelseskammeratvalg kan pålægge en ekstra byrde for farvede studerende - og da begrænsningerne ikke rigtig får eleverne til at blive venner med nogen, de ellers ikke ville interagere med - ser gymnasierne ikke ud til at have et stærkt argument for denne slags politikker .

Der er, imidlertid, et stærkt grundlag for gymnasier til at hjælpe farvede studerende med at finde og vælge deres værelseskammerater, før undervisningen begynder. Roommate-søgninger kan integreres i optagelsesprocessen eller forårs- eller sommerorienteringer.

Gymnasier vil måske også overveje at lempe ansøgningsfristerne for roommate for at give eleverne tid til at finde en roommate-match. En anden mulighed er, at gymnasier inkluderer roommate finder-tjenester, såsom Roomsync eller My College Roomie, som en del af deres boligansøgningsproces. I øjeblikket, kun omkring to ud af hver fem skoler tilbyder en roommate finder-tjeneste. Der er også flere virksomheder, der tilbyder private roommate finder-tjenester, ligesom roomsurf.com og roomie, for indkommende studerende mod betaling.

Alternativt kan gymnasier kan bruge indgående klasse sociale mediegrupper til at hjælpe studerende med at møde hinanden, før de ankommer til campus, selvom mange studerende allerede gør dette på egen hånd.

Implikationer for studerende

Efter at have valgt et college, studerende bør begynde at lede efter en værelseskammerat, som de føler sig godt tilpas med. En måde at komme i gang på er at spørge gymnasiekammerater, hvem der vil gå på det samme college.

Studerende kan finde andre potentielle bofæller, der bor længere væk via sociale medier, da mange gymnasier har oprettet grupper for indkommende førsteårsstuderende. Studerende kan også møde potentielle roommates på campus besøgsdage. Mange institutioner har en intern profiltjeneste, der matcher roommate, designet til at hjælpe med at forbinde studerende.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.