Fra pandemisk chok til recession, da pandemien satte ind

Pandemi-relaterede restriktioner for økonomisk aktivitet resulterede i en massiv reduktion af arbejdstiden i marts og april 2020. Kun nøgleprofessionerne og de job, der kunne udføres hjemmefra, blev stort set skånet. Da de strenge lockdown-regler blev lempet, de sektorer, der var særligt ramt, kom sig relativt hurtigt, mens andre sektorer registrerede et markant fald i timer. Det viser en ny undersøgelse foretaget af økonomer fra Cologne-Bonn Cluster of Excellence ECONtribute og Institute of Labor Economics (IZA), som er baseret på detaljerede hollandske data.

De tidlige stadier af krisen i marts oplevede et massivt fald i arbejdstiden, især i foodservicebranchen (minus 15 timer om ugen), og i kultur- og turismesektoren (minus ni timer). I nøglesektoren for sundhed og social pleje, faldet i timer var meget mindre med 2,5 timer. Ændringen i arbejdstiden afhang i høj grad af, i hvilket omfang aktiviteten kunne flyttes til hjemmet. For eksempel, den gennemsnitlige arbejdstid i finans- og forretningsservicesektoren forblev næsten uændret med et lille minus på knap to timer.

I juni, billedet var delvist vendt:Antallet af arbejdstimer i foodservicebranchen steg markant, mere end at halvere afstanden til niveauet før krisen. På samme tid, der var et fald i timer mere end dobbelt så stærkt i felter med høje niveauer af hjemmearbejde, såsom i finansielle og forretningsmæssige tjenester. Forskerne tilskriver dette fund det faktum, at recessionens "karakter" har ændret sig:Efter det første "pandemichok" med stærke industrispecifikke afmatninger på grund af regeringsrestriktioner og de umiddelbare virkninger af virussen, et generelt fald i efterspørgslen, der påvirkede hele økonomien. Dette betød også, at hjemmearbejdsfordel ikke længere var relevant:Gabet mellem lavt og højt niveau af hjemmearbejde lukkede mellem marts og juni.

Forfatterne konkluderer, at reglerne for korttidsarbejde i høj grad gjorde det muligt for virksomhederne at tilpasse arbejdstiden fleksibelt uden at forårsage bølger af afskedigelser. Der var heller næppe nogen forskydninger i indkomstfordelingen, selv om lavindkomster var meget mere ramt af timereduktionen. "Det er her, de statslige programmer har en gavnlig kortsigtet effekt. de er til ringe hjælp, når det kommer til langsigtede ændringer i efterspørgslen og kan endda være skadelige, siger Hans-Martin von Gaudecker, ECONtribute professor i anvendt mikroøkonomi ved universitetet i Bonn og leder af IZA-forskerteamet Structural Policy Evaluation.

Undersøgelsen er baseret på arbejdet i COVID-19 Impact Lab, hvor von Gaudecker, sammen med sit forskerhold fra Bonn og det hollandske universitet i Tilburg, analyserer virkningerne af pandemien og dens modforanstaltninger. Målet er at generere nyttige data i den nuværende krise og gøre dem tilgængelige for offentligheden hurtigt. Mere dybdegående analyser vil følge på mellemlang sigt.